扫红憨厚地应了声“是”，并未多想。
何宇走后不久，坠儿果然心神不宁地溜进院内，趁扫红在院中劈柴不备，悄悄潜入何宇卧室，颤抖着将从程日兴那里得来的“雨过天青”笔洗，塞进了何宇床下一个极其隐蔽的、积满灰尘的暗格内，然后慌慌张张地跑了出去。
这一切，都被假装劈柴，实则暗中留意的扫红看在了眼里。他虽憨直，却不傻，觉得坠儿行为鬼祟，又想起何先生早上的吩咐，心中起疑。他放下柴刀，蹑手蹑脚走进何宇卧室，爬到床底一看，果然发现了那个暗格和里面精美的笔洗。扫红吓了一跳，他虽然不认识这笔洗的价值，但也知道绝非何先生该有的东西。他想起何先生让他“看看床脚”，莫非……是让他发现这个？又提到“琏二爷”会来人……扫红脑子乱成一团，但本能觉得应该把这事告诉信任的人。他想起何先生提到有事可禀告林之孝，但林之孝是外院大管家，未必管得到内宅这种事。他又想到何先生提到琏二爷，琏二爷是管内事的……扫红犹豫再三，最终决定，先去二门上找个相熟的小厮，给琏二爷递个话，就说何先生院里似乎有异常，请二爷得空来看看。他不敢明说，只含糊其辞。
却说贾赦那边，估摸着坠儿已经得手，便命程日兴悄悄去贾政处禀报，声称库房巡查发现珍贵笔洗失窃，有仆役隐约看见疑似何宇院中之人形迹可疑。贾政闻言，又惊又怒，他虽赏识何宇，但涉及盗窃珍玩，却是绝不能容忍的大罪。他立刻带着人，沉着脸往何宇住处而来。同时，贾赦也“恰好”闻讯赶来，一副义愤填膺、要清理门户的架势。
两拨人几乎同时到达何宇小院外。贾政面色铁青，贾赦则眼中闪着得意而残忍的光。就在这时，贾琏也因扫红那含糊的报信，心中疑惑，带着几个长随匆匆赶到。他见父亲和叔父都在，院门紧闭，气氛凝重，不由一愣。
“父亲，二叔，这是……”贾琏上前行礼。
贾赦抢先道：“琏儿来得正好！库房丢了老太太赏的‘雨过天青’笔洗，有人看见与这院里有关！正要进去搜查，看看何宇那厮究竟是何等鼠窃狗偷之辈！”
贾政叹了口气，挥挥手：“开门，搜！但要仔细，莫要损坏何先生物件。”他内心仍存一丝希望，但愿是误会。
院门被打开，众人涌入。何宇此时也已闻讯从族学赶回，站在院中，神色平静，仿佛早有预料。扫红见到何宇和贾琏都来了，胆子稍壮，趁乱凑到贾琏身边，低声急语了几句。贾琏脸色顿变，惊疑不定地看了一眼何宇，又看向正气凛然的贾赦。
搜查开始，房间被翻得有些凌乱。程日兴径直带人扑向卧房，假意搜寻一番后，很快“发现”了床下的暗格，并“惊喜”地掏出了那尊天青釉笔洗！
“老爷！找到了！果然在此！”程日兴高举笔洗，大声喊道。
贾赦见状，立刻指着何宇厉声骂道：“好个贼子！人赃并获！还有何话说？来人，给我拿下！”
几个如狼似虎的家丁就要上前。
“且慢！”何宇突然开口，声音不大，却清晰镇定，“赦老爷，程先生，何以断定这笔洗就是何某所藏？而非他人栽赃陷害？”
贾赦冷笑：“从你床下搜出，不是你偷的，还能是谁？难道是我放进去的不成？”
何宇不慌不忙，转向贾政躬身一礼：“政老爷，晚生入府以来，蒙您不弃，忝为西席，虽清贫，却从未起过贪念。此物珍贵，晚生即便有心盗窃，又何必藏于自己床下这极易被搜到之处？岂非自投罗网？此其一。其二，晚生卧室床下有暗格，晚生自己竟不知情，倒是奇了。可否请政老爷、琏二爷查验一下，那暗格是否陈旧，积尘如何？若为新近所凿，或洁净无尘，则可能是有人近期放入；若积尘深厚，则……”
贾政觉得有理，示意贾琏上前查看。贾琏本就因扫红之言心存疑虑，此刻上前仔细一看，那暗格边缘粗糙，里面灰尘积聚，显然久未开启。他心中疑云更重。
就在这时，何宇目光扫过程日兴和一旁瑟瑟发抖的坠儿，忽然道：“坠儿，你今日上午，是否曾进入我房中洒扫？”
坠儿吓得扑通跪地，语无伦次：“没……没有……小的……”
程日兴急忙打断：“何宇！你休要转移视线，攀诬他人！”
何宇却不理他，继续对坠儿道：“坠儿，你若如实说出何人指使，将赃物放入我房中，我可向政老爷求情，念你年幼无知，受人胁迫，从轻发落。若一味抵赖，这盗窃主家重宝之罪，可是要送官究办，流放千里的！”
坠儿本就被良心和恐惧折磨，闻听“流放千里”，再看贾政威严的面容和贾琏审视的目光，心理防线彻底崩溃，嚎啕大哭起来，磕头如捣蒜：“政老爷饶命！琏二爷饶命！是……是程先生逼小的做的！他给了小的银子，还说若不做，就让赌坊的人打断我爹的腿！笔洗是他给小的，让小的藏到何先生床下的！小的冤枉啊！”
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