“王爷，何宇此番功勋太大，陛下又赐下世爵丹书，圣眷正隆。我们此时若贸然弹劾，只怕会触怒天颜。”一位幕僚谨慎地说道。
忠顺亲王嗤笑一声，狭长的眼眸中闪过一丝冷光：“圣眷正隆？哼，自古功高震主者，有几个有好下场？陛下如今用他安抚边军，稳定人心，自然不会动他。但你们要记住，帝心似海，最是难测。今日可以将他捧上天，明日……只需一个小小的由头。”
他顿了顿，看向那两位御史：“何宇此人，看似低调，实则心思深沉。他上表请辞，以退为进，这招玩得漂亮。但他能约束自己，还能约束得了所有那些骄兵悍将吗？上次酒肆之事，被他轻易化解，可惜了。”
一名御史连忙道：“王爷明鉴。据下官所知，何宇旧部中，多有桀骜不驯之辈。如今何宇在京享福，他们却还得在苦寒之地戍守，时日一长，难免心生怨望。只需稍加引导……”
另一名御史也道：“不错。另外，下官听闻，何宇与荣国府贾家往来密切，尤其是与那贾琏之妻……似乎有些不清不楚。或许，可以从这方面做些文章。贾府如今看似鲜花着锦，内里却早已虚空，若能借此将何宇拖下水……”
忠顺亲王眼中精光一闪，摆了摆手：“贾家的事，暂且不必牵扯过深，那是一家子蠢货，成事不足败事有余。眼下，重点还是放在何宇和他的旧部身上。给辽东那边递个话，让他们‘关照’一下何宇留下的那些人，特别是那个叫牛大力的莽夫，找个机会，激他一激。至于京城这边……”
他嘴角勾起一抹阴冷的笑意：“他不是重伤需要静养吗？那就让他好好‘静养’。吩咐下去，让那些清流们，多写几篇颂扬何宇战功的文章，把他捧得越高越好。另外，找几个说书先生，把‘雪夜奇袭’、‘阵斩奴酋’的故事，编得再传奇些，最好能牵扯上些神神鬼鬼的天命之说……明白吗？”
捧杀！众幕僚和御史顿时心领神会，齐声应道：“王爷高见！”
与此同时，荣国府内，也因何宇的封伯而泛起了不小的涟漪。
贾母的上房内，炭盆烧得暖烘烘的。贾母歪在榻上，王夫人、薛姨妈、王熙凤、宝玉、黛玉、宝钗、三春等俱在跟前承欢。
话题自然而然地就说到了如今京城最炙手可热的何宇身上。薛姨妈叹道：“真是想不到，当初那个来府里打抽丰的旁支子弟，竟有这般大的造化！如今可是世袭罔替的伯爷了！听说陛下赏了金山银山，还有丹书铁券，那可是免死金牌啊！”
王熙凤丹凤眼一挑，笑着接话道：“可不是嘛！这何伯爷，真真是鲤鱼跃了龙门了！咱们家当初虽也帮衬过些许，但说起来，还是芸丫头最有眼光，早早地就跟了他去。如今可是正经的伯夫人了！”她这话里，带着几分羡慕，几分酸意，更有几分不易察觉的算计。
王夫人捻着佛珠，面色平静，眼底却藏着一丝复杂。她想起自己那个在宫里的女儿元春，虽贵为妃嫔，但在皇帝心中的分量，恐怕还不及这个新晋的忠勇伯。她淡淡道：“都是个人的缘法。何伯爷有今日，也是他出生入死挣来的。只是，这富贵权势，有时候也未必全是福气。”
贾母闻言，看了王夫人一眼，缓缓道：“老二家的说得是。月满则亏，水满则溢。何哥儿是个明白孩子，懂得急流勇退的道理。如今闭门养伤，倒是稳妥之举。”
宝玉对这些爵位权势一概不感兴趣，只拉着黛玉悄悄议论：“林妹妹，你说何大哥杀了那么多人，晚上会不会做噩梦？我还是觉得，女儿家是水做的骨肉，男子是泥做的，打打杀杀，终究沾染了浊气。”
黛玉正因听到何宇与贾芸恩爱和睦的消息而有些出神，闻言，瞥了宝玉一眼，幽幽道：“二哥哥真是天真烂漫。若非这些人在外头打打杀杀，你我如今安能在此围炉闲话？只是……‘一将功成万骨枯’，终究是太过惨烈了些。”她想起何宇那双深邃平静、却又隐含锐利的眼睛，心中莫名一叹，那样的男子，与身边这位只知在女儿堆里厮混的宝二哥，确是云泥之别。
宝钗则安静地坐在薛姨妈身边，脸上带着得体的微笑，心中却如明镜一般。何宇的崛起，对薛家而言，或许是一个机会，但更可能是一个巨大的风险。母亲似乎还想借着旧谊攀附，但她冷眼旁观，觉得那位何伯爷，绝非易于之辈，与贾家这等日渐颓败的国公府牵扯过深，未必是明智之举。只是这话，她无法对一心想着“金玉良缘”、重振薛家的母亲明说。
且不说京中各方的暗流涌动，视线再回到辽东，后金内部。
努尔哈赤的突然死亡，如同一块巨石投入看似平静的湖面，瞬间激起了滔天巨浪。汗位空悬，诸贝勒各怀心思。四大贝勒中，代善居长，但性格相对宽厚，缺乏其父的狠厉；莽古尔泰勇猛有余，智谋不足；阿敏是努尔哈赤的侄子，血缘稍远；唯有四贝勒皇太极，虽非长子，但文韬武略，在诸贝勒中最为出色，且城府极深。
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