他并非天生的杀人狂，来自现代的灵魂曾为此战栗、作呕。但他更清楚，在那不是你死就是我亡的修罗场上，仁慈即是自杀。他将现代军事思想与古代战争实践艰难地结合，鸳鸯阵、土木作业、心理战、情报分析……一点一点，在质疑和排斥中，建立起自己的威信。浑河血战，雪夜奇袭，直至万军之中，斩将夺旗！
那一刀劈下，斩断的不仅是敌酋的头颅，更是他自身原有的、对这个世界最后一丝不切实际的幻想与疏离。鲜血染红了征袍，也以一种残酷的方式，将他彻底浸染，烙印在这个时代的肌理之中。凯旋回京，爵封县伯，看似风光无限，但他深知，那荣耀的冠冕之下，缠绕着多少亡魂的哀嚎，又凝结着多少不足为外人道的艰辛与决绝。
归京之后，看似从尸山血海的战场回到了歌舞升平的繁华之地，但何宇明白，这京城，是另一个看不见硝烟，却同样残酷，甚至更加诡谲的战场。“玉楼春”和“速达通衢”的扩张，并非一帆风顺，明里暗里的绊子从未少过。与忠顺亲王一系的龃龉，更是如芒在背。而这次上奏《兴学疏》，则是他主动将战火引向了这个时代最坚固、也最核心的堡垒——思想与教育。
他想起起草奏疏的那些日夜。如何引经据典，让主张看起来“合乎古意”？如何措辞，既能切中时弊，又不至于过于惊世骇俗？如何将“格物致知”、“经世致用”的理念，包装成这个时代的士大夫能够理解、至少是愿意去听的语言？他反复推敲，字斟句酌，仿佛在编织一张细密的网，既要网住那微弱却至关重要的希望之火，又要防备网上可能存在的、足以让一切努力付诸东流的破绽。
奏疏递上后，引发的滔天巨浪，虽在意料之中，但其猛烈程度，仍让他感到了阵阵寒意。那些铺天盖地的弹章，那些口诛笔伐，将他的心血斥为“异端邪说”、“祸乱纲常”。忠顺亲王那阴鸷的目光，即便未曾直面，也仿佛能穿透重重宫墙，钉在他的背上。他甚至能感觉到，一张无形的大网，正在缓缓收紧，欲将他连同他那“离经叛道”的理想，一同绞杀。
压力，无处不在。
有来自朝堂明面上的攻讦，有来自旧势力根深蒂固的抵制，有来自贾府内部因利益可能受损而滋生的怨恨与算计（王熙凤那闪烁的眼神，贾赦那毫不掩饰的敌意），甚至，还有来自他试图拯救的这个帝国最高统治者——夏景帝那深沉难测、始终隔着一层的“圣心”。
孤独。
这种孤独，远比在北疆孤军深入、面对数倍于己的敌人时，更加彻骨。那时，至少身边还有可以托付后背的战友，有明确的目标——杀敌，求生。而此刻，他仿佛独自一人，站立在一道即将决堤的防洪堤坝上，身后是他想守护的万千生民，而身前，是汹涌而来、欲将他淹没的保守洪流。理解他、支持他的人，如林如海、冯紫英、贾芸，已是难得，但他们能做的，亦有其限度。更多的，是冷眼旁观者，是随时可能倒戈的骑墙派，是恨不得他立刻摔得粉身碎骨的敌人。
“我真的能改变什么吗？”一个极其微弱，却无比尖锐的疑问，如同毒蛇，在最疲惫、最松懈的瞬间，试图啮咬他的信念。
他想起了另一个时空的历史长卷。多少仁人志士，怀抱救国图存的理想，呕心沥血，甚至不惜抛头颅、洒热血，然而，旧制度的沉疴痼疾，既得利益集团的顽固强大，往往使改革步履维艰，甚至最终夭折，徒留悲歌。张居正、王安石……他们的身影，在烛光中似乎隐约浮现，带着沉重的叹息。自己此刻所做的，与他们的努力，又有几分相似？最终，是会成为照亮前路的星火，还是另一曲令人扼腕的悲歌？
这种对历史惯性的敬畏，以及对个人力量渺小的认知，曾一度让他感到窒息。
但是……
他的目光再次落在那块羊脂玉佩上。宝玉那纯然信任、带着憧憬的眼神，仿佛就在眼前。那孩子不懂什么军国大事，不懂什么改革利弊，他只是本能地觉得，何宇在做一件“对”的、 “了不起”的事情。这种纯粹的认可，不带任何功利色彩，如同混沌中的一缕清泉，洗去了他心头的些许尘埃。
他又想起格致学堂招募的第一批寒门学子。那些年轻而朴拙的面孔，在接触到新奇的知识时，眼中迸发出的光芒。那是对未知世界的好奇，是对改变自身命运的渴望。他们，才是未来的希望所在。哪怕现在只有寥寥数十人，哪怕前路遍布荆棘，但只要这火种不灭，就有燎原的可能。
还有贾芸。那个曾经在贾府底层挣扎、如今已能独当一面的青年，在“速达通衢”总号里，想必也正如同自己一样，在紧张地等待着消息。他的成长，他的忠诚，他默默为自己稳住后方的努力，本身就是一种无声却强有力的支持。他们，早已是命运与共的伙伴。
以及，北疆那些曾与他并肩作战、将性命相托的将士们。他们渴望的，是一个强大的、能让边关永固、能让百姓安居乐业的国度。自己今日在朝堂之上的争辩，又何尝不是为了不辜负那些血染沙场的英魂？
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