王熙凤在东跨院里那几近疯狂的“移祸”毒计，如同投入死水潭的石子，虽自身激起剧烈涟漪，却暂时被高墙深院所阻隔，未曾立刻扩散开来。然而，荣国府这潭深水之下，早已暗流汹涌，绝非只有她这一处漩涡。
西府正院，王夫人所居的荣禧堂后暖阁内，气氛之压抑凝重，较之王熙凤处，有过之而无不及。只是，这种压抑并非源于濒临绝境的疯狂，而是一种更深的、掺杂着失望、焦虑、不甘与一丝难以言说的恐惧的沉寂。
王夫人歪在临窗的暖炕上，身上搭着一条半旧的石青缂丝锦被。她今日未施脂粉，脸色蜡黄，眼袋浮肿，往日里那份身为荣国府当家主母的雍容气度，已被连日的惊惧和愁苦消磨得所剩无几。夏守忠带来的那道“弃卒保帅”的谕示，像一把冰冷的锥子，不仅刺破了她借助“金玉良缘”捆绑何宇、以求家族安稳甚至更进一步的幻想，更让她清晰地看到了娘娘（元春）和宫里对贾府、尤其是对东府大老爷贾赦命运的无情判决。
“弃卒”……这两个字整日在她脑海中盘旋。弃掉贾赦，保住贾政这一支，保住宝玉……这似乎是眼下最理智、也是唯一的选择。理智上，她明白娘娘的苦心，这是断尾求生。可情感上，同为一族，唇亡齿寒的恐惧，以及一种兔死狐悲的凄凉，让她心口阵阵发紧。更何况，那被弹劾的“军粮走私”，犹如悬在头顶的利剑，谁也不知道最终会牵连多广。贾赦若狗急跳墙，会不会胡乱攀咬？琏儿……琏儿会不会被牵连？想到贾琏，她心中又是一痛，那个不成器的儿子，整日只知斗鸡走狗、眠花宿柳，能指望他什么？如今凤姐儿又是那般模样……
各种念头纷至沓来，搅得她太阳穴突突直跳。她抬手用力按了按，目光落在炕几上那盏早已凉透的燕窝粥上，毫无胃口。玉钏儿轻手轻脚地进来，想换盏热的，被她烦躁地挥退了。
此刻，她最忧心的，还是她的命根子——宝玉。元春的暗示很清楚，家族前途未卜，此刻任何轻举妄动，尤其是与何宇这等敏感人物牵扯过深的联姻，都可能招致不可测的风险。“金玉良缘”必须暂缓，这是宫里的意思。可是……可是薛家那边，她早已给了暗示，几乎算是默许；宝钗那孩子，她是千般万般满意，容貌、品格、性情、持家的能力，无一不是上上之选，更难得的是那份沉稳豁达，远非那个整日哭哭啼啼、耍小性子的林黛玉可比。在她看来，宝钗才是宝玉良配，是能在那孽障惹祸时规劝、在家族需要时支撑的贤内助。
如今，娘娘一句话，就要将这门她心目中理想的姻缘打散，她如何甘心？更何况，停了“金玉良缘”，那宝玉的心思岂不是更要全系在林丫头身上？那是她绝不愿看到的。林黛玉身子孱弱，性情孤高，心眼又小，且父母双亡，毫无外家倚仗，娶了她，对宝玉、对二房有何益处？除了招惹宝玉更加痴狂，还能有什么？
“不行……”王夫人喃喃自语，干燥的嘴唇微微翕动，“娘娘远在深宫，不知家里详情……宝丫头是最好的选择，决不能就此放弃。就算不能立刻定下，至少……至少要让宝玉收了心，绝了他对林丫头的念头！”
一个念头逐渐清晰起来：她必须尽快和宝玉摊牌。趁着眼下府里人心惶惶，宝玉也多少感知到风雨欲来的压力时，或许能逼他就范？至少，要让他明白，他和林黛玉是绝无可能的！
打定主意，王夫人深吸一口气，强打起精神，扬声道：“玉钏儿！”
玉钏儿应声而入。
“去，看看宝玉这会儿在哪儿？若是在园子里，叫他立刻过来见我。若问什么事，就说有极要紧的话问他。”王夫人的语气带着不容置疑的坚决。
玉钏儿见王夫人脸色难看，不敢多问，连忙答应着去了。
约莫一炷香的功夫后，门外传来脚步声和丫鬟的请安声。帘子一挑，贾宝玉低着头走了进来。他今日穿着一件半新不旧的秋香色立蟒箭袖，束着五彩丝攒花结长穗宫绦，外面罩着石青貂鼠排穗褂，只是这身往日里显得富贵风流的装束，此刻穿在他身上，却莫名有种寥落之意。他脸上带着些许茫然和不安，显然也被近日府内的紧张气氛所感染。
“母亲唤我？”宝玉走到炕前，躬身行礼。
王夫人打量着他，见他虽然神色惴惴，但眉眼间那股天生的俊逸灵秀仍在，只是似乎蒙上了一层阴翳。她心中一阵酸楚，这是她唯一的指望，是姐姐在宫里拼死也要保全的贾家血脉，她绝不能让他被那个狐媚子带累坏了！
“坐吧。”王夫人指了指炕边的绣墩，尽量让语气平和些。
宝玉依言坐下，双手放在膝上，有些拘谨。他敏感地察觉到母亲今日不同往常，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。
王夫人沉默了片刻，似乎在斟酌措辞，最终，她决定单刀直入：“宝玉，你年纪也不小了，整日还在内帏厮混，终究不是长法。近来家里外头的事，想必你也听到些风声，咱们这样人家的子弟，更该早些立志，明白些道理，将来也好支撑门户。”
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