“还有呢?”贾芸急问。
“王短腿还说,那伙人警惕性很高,他也不敢多打听。不过,他记得其中一个小头目模样的人,左边眉毛上有道疤,腰间挂了个很特别的铜质虎头牌。”茗烟努力回忆着。
这道疤和虎头牌,是极其重要的线索!贾芸霍地站起身,在房中踱步。他必须立刻将这个消息告诉宇大哥!但转念一想,何宇此刻正与冯紫英等人密议,自己贸然闯入,不仅不合规矩,也可能打断他们的重要部署。
“不行,我得亲自去‘速达通衢’总号附近看看,或许能发现更多蛛丝马迹。”一个念头冒了出来。贾芸知道何宇与“速达通衢”关系密切,孙百川是核心人物,或许能从总号周边的动静看出些什么。他并非想逞能,只是希望能为何宇分担一些外围的、相对安全的信息搜集工作。
他看了看天色,已近黄昏。于是换了身不起眼的青色棉袍,吩咐茗烟:“我出去一趟,若伯爷问起,就说我去街上书局逛逛,晚膳前便回。”
“二爷,天快黑了,您一个人……”茗烟有些不放心。
“无妨,京城天子脚下,能有什么事。”贾芸安抚了一句,便匆匆出了伯府侧门。
他却没有留意到,在他离开伯府后不久,街角一个看似闲逛的汉子,目光闪烁地盯了他的背影一眼,随即对暗处打了个手势。两条黑影,悄无声息地跟了上去。
贾芸一心想着尽快赶到“速达通衢”总号所在的街市,并未察觉身后的尾巴。他穿过几条街道,天色渐渐暗了下来,街边的店铺陆续点起灯笼。就在他拐进一条通往总号后巷的、相对僻静的短胡同时,异变陡生!
前后胡同口,突然被三四条黑影堵住!这些人皆穿着寻常百姓的短打衣衫,但动作矫健,眼神凶狠,手中虽未持明晃晃的兵刃,却各自反握着一把尺余长的短棍或匕首,在昏暗的光线下泛着幽光。
“你们是什么人?想干什么?”贾芸心中大惊,强自镇定,背靠墙壁,厉声喝道。他意识到,自己可能惹上大麻烦了,这些人绝非普通劫道的匪类。
为首一人,脸上蒙着黑布,只露出一双阴鸷的眼睛,上下打量着贾芸,声音沙哑:“哼,忠毅伯府的红人,贾芸贾二爷?我们主子想请二爷过府一叙,问几句话。”
“你们主子是谁?藏头露尾,非君子所为!”贾芸心念电转,这些人目标明确,直指自己和宇大哥,定是冲着调查之事来的!是贾赦的人?还是……王熙凤察觉了什么,狗急跳墙?
“少废话!乖乖跟我们走,免得受皮肉之苦!”那蒙面人头目不耐,一挥手,两旁的黑衣人便逼了上来。
贾芸虽也学过几天骑射,但终究不是武艺高强之辈,眼见对方人多势众,硬拼绝无胜算。他瞅准一个空隙,猛地将怀中准备买书的几两碎银子当做暗器掷向迎面一人,同时转身欲向胡同另一端较薄弱处突围!
“找死!”那被银子砸中面门的黑衣人吃痛,怒骂一声。另一侧的两人已迅速扑上,一人挥棍横扫贾芸下盘,另一人则直刺其肋下!招式狠辣,竟是奔着废掉他或使其重伤失去行动能力而来!
贾芸躲开了下盘的棍子,却终究慢了一步,只觉左肋一阵剧痛,已被匕首划开了一道口子,鲜血瞬间浸透了棉袍!他闷哼一声,身形一个踉跄。
“拿下他!”蒙面头目冷喝。
就在这千钧一发之际,胡同口突然传来一声暴喝:“何方宵小,敢动伯府的人!”
话音未落,一道身影如猎豹般窜入战团,刀光如匹练般闪过,只听“铛铛”两声,攻向贾芸的两人手中短棍和匕首竟被齐齐荡开!来人正是奉命暗中保护贾芸的“夜不收”老兵之一,名叫赵虎!原来,何宇虽未将计划告知贾芸,但出于绝对的安全考虑,早已吩咐两名“夜不收”轮流在贾芸外出时暗中跟随。方才贾芸离开伯府,赵虎便远远缀上了,同时也发现了另一伙跟踪者,他一边发出信号求援,一边紧跟至此。
赵虎的出现,让黑衣人们一惊。但这些人显然也是亡命之徒,短暂惊愕后,立刻分出两人缠住赵虎,其余人依旧扑向已受伤的贾芸!
“芸二爷快走!”赵虎怒吼一声,刀法凌厉,瞬间劈伤一人,但也被另一人拼死缠住,一时脱身不得。
贾芸忍着剧痛,趁机向胡同口冲去。那蒙面头目眼中凶光一闪,似乎下了决心,竟亲自扑上,手中一把淬了毒的短刃,直取贾芸后心!这一下若是刺实,贾芸绝无生理!
眼看贾芸就要命丧当场,斜刺里突然飞来一块石子,精准地打在那蒙面头目的手腕上!力道奇大,竟将他腕骨打断!短刃“当啷”落地。
“贼子敢尔!”又是一声怒吼,另一名“夜不收”老兵钱豹及时赶到,如猛虎入羊群,刀光闪烁,瞬间又放倒两人。原来是赵虎发出的信号被他接到,火速赶来支援。
蒙面头目见事不可为,对方援兵已至,且身手高强,恨恨地瞪了重伤倚在墙边的贾芸一眼,打了个唿哨:“风紧,扯呼!”
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