陈留先生抬头仰望着马背上那位如铁塔般雄壮的萧将军。
在对方居高临下的俯视中，他从容地理了理衣冠，而后，对着马上的将军，微微一揖。
那是一个标准的士子之礼，不卑不亢，却带着一种源自骨髓的雍容与气度。
“听闻将军的望霞庄，今夜有大批刺客来访，万分凶险。”
他的声音清朗温润，却瞬间压下了风声与火把哔剥的炸响。
“我们几家的家主长辈们闻讯后心急如焚，唯恐小辈们有所闪失，故而即刻召集部曲，匆匆前来，如有惊扰，还望将军海涵。”
他顿了顿，目光平静地再次与萧将军对视。
“不知我们诸位小郎君，可曾安好？”
一番话，如行云流水，滴水不漏。
称“刺客来访”，是给足了萧将军颜面。
将他从主谋的嫌疑中摘出，定位为和他们一样的受害者。
说“心急如焚”、“匆匆前来”。
是将这堪比兵变的兴师动众，解释为关心则乱的人之常情，合情合理。
而最后一句轻描淡写的问安。
才是此行真正的核心，是包裹在层层礼数与体面之下的最后通牒。
这便是京师顶级世家的说话艺术。
每一个字都经过千锤百炼，每一个停顿都恰到好处。
既是彬彬有礼的问候，也是不容置疑的施压。
他们可以给你最周全的体面，但你也必须给他们最想要的结果。
果然，马背上的萧将军闻言，喉咙里滚过一阵低沉的雷鸣，随即爆发出了一阵洪亮至极的笑声。
“哈哈哈哈哈哈！”
那笑声粗砺、豪放，充满了边疆沙场的铁血味道。
在这文质彬彬的质询之后响起，显得格外刺耳，像一把生锈的钝刀，在蛮横地切割陈留先生精心织就的那张名为“体面”的丝绸。
“原来是几个小毛贼，竟惊动了崔公、何尚书诸位！有心了，有心了！
本将在此，谢过诸位深夜驰援！”
他猛地一勒缰绳，胯下神骏的战马不安地刨着蹄，发出一阵烦躁的嘶鸣。
萧将军高踞马上，那双鹰隼般的眼睛，带着毫不掩饰的审视，居高临下地扫过对面阵列中那几位脸色铁青的大人物。
“不过，说来实在惭愧！”
他的语气一转，带着一丝夸张的懊恼。
“今夜庄中大乱，刺客来得突然，杀得到处都是血。
本将的人找了大半夜，也没能弄清楚，几位小郎君究竟是被那伙该死的刺客掳走了，还是……在混乱中发生了什么别的意外。”
他摊了摊手，动作粗犷，带着一种“我也没办法”的无赖。
“所以啊，恐怕暂时是没法将几位小郎君送还给各位了。”
我的心，在那一瞬间沉到了谷底。
这是萧将军的试探。
他根本不屑于，也懒得去玩弄世家那套九曲十八弯的言辞游戏。
他选择了最直接、最粗暴的方式，试探这些高高在上的士族门阀——为了你们的子嗣，为了你们所谓的未来，你们究竟愿意付出多大的代价？
又敢对我这执掌兵权的帝国之矛，做到什么地步？
他本可以有无数种更缓和的说辞。
哪怕只是在言语中多一丝歉意，在姿态上多一点谦卑，都不至于让这根已经绷紧到极限的弦，瞬间濒临断裂。
他是要亲手撕下这层温文尔雅的伪装，逼迫对方露出獠牙。
他想看的，就是獠牙对上刀锋的场面。
他话音刚落，对面的阵列中便传来一阵压抑不住的骚动。
虽然无人高声言语，但那股由焦灼、愤怒、以及被羞辱的怨恨所混合而成的情绪，已经如同黑色的波浪，一波又一波地冲击过来，拍打在每个人的心上。
“踏、踏、踏。”
一阵清脆而急促的马蹄声响起。
人群如分海般向两侧让开。
何允修骑着他一匹高头大马，从他父亲何尚书的身后排众而出。
他没有停在阵前，而是径直向前，一直走到了与陈留先生并肩而立的位置。
火光照亮了他年轻而英俊的脸庞，那张脸上没有半分畏惧，只有一种属于少年人独有的，初经世事磨砺的锐不可当的锋芒。
他就像一柄刚刚出鞘的宝剑，寒光凛冽，锋锐逼人。
“将军！”
他对着马上的萧将军朗声开口，声音里带着一丝无法完全掩饰的急切，却依旧努力维持着世家子弟应有的礼节。
“既然庄内混乱，不知可否方便，让我等进去，一同寻找？”
他的目光直视着萧将军，毫不退缩。
“毕竟，我们是他们的亲族兄弟，对他们的习惯、可能会留下的记号都更为了解。
若他们当真在庄内某处躲藏，由我们去找，或许能更快一些。”
他微微停顿了一下，似是在组织语言。
“况且，今日白日，修也曾在将军的庄园中游玩过，对庄内的景致布局，也算略微熟悉。
不如，就让修带几个人进去找找，如何？”
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