“起来吧。不是你的错。而且，你的救援很及时。”
头顶上三郎君的声音淡淡响起。
这时，一阵轻微而急促的脚步声从甲板的方向传来。
是何琰，他回来了。
我的心头一紧。
跟在何琰身后的，还有一个身影。那人步履沉稳，衣服还带着未干的血迹和水渍。
是王茂。
他们，都回来了，那沈刺史呢？
在他们身后，几个亲兵抬着一副简易的担架，担架上覆盖着一张浸透了海水的麻布，布下隐约是一个人形的轮廓。那轮廓僵直不动，显然已经没了声息。
王茂大步流星地走到三郎君面前，没有丝毫犹豫，“噗通”一声单膝跪下。
“末将……末将无能！”
他身后的亲兵将那担架放下，其中一人上前，一把掀开了麻布。
火光下，一张浮肿、双目圆睁的脸赫然出现。
那脸上还残留着惊恐和难以置信的表情，正是那个前一刻还虚张声势、故作滑稽，试图用一场荒诞的戏码将我们玩弄于股掌之间的锦城刺史，沈冲。
他死了。
这个老谋深算，看似丑角实则毒蛇的沈刺史，就这么死了。
我几乎以为自己看错了。
这不符合他的形象，不符合他精心营造的一切。
他像一个永远藏着后手的赌徒，怎么会如此轻易地就输掉了自己的性命？
他的死亡，和他的一切表现一样，充满了荒诞与离奇。
我脑中瞬间闪过无数念头。
难道他不是主谋？他背后还有人？
还是说，他的死，本身就是计划的一部分？
“怎么回事？”
三郎君的声音依旧听不出波澜。
王茂的头垂得更低了，几乎要碰到甲板。
“回都督，末将奉命追击海匪，即将得手之际，沈贼……竟乘坐快船从后方出现，试图接应海匪逃脱。他见势不妙，便想独自驾船逃离。”
王茂的声音顿了顿，似乎在组织语言。
“末将想过要务必生擒此贼。可……他困兽犹斗，招式狠辣，竟想与末将同归于尽。末将一时……没能把握好分寸，失手……将他格杀当场！”
他猛地一叩首，额头撞在甲板上，发出“咚”的一声闷响。
“是末将办事不力，未能将活口带回，请都督降罪！”
居然是王茂杀了沈刺史？！
我的大脑一片空白，随即被更大的疑云所笼罩。
就在不久前，我还在推测，王茂与沈刺史极有可能是在唱双簧。
一个扮黑脸，一个扮白脸，一个负责刺杀，一个负责指责，联手做戏，一步步将三郎君引入险境。可现在，王茂却亲手杀了沈刺史，还给出了一个“失手”的理由。
这算什么？黑吃黑？还是说……我的猜测从一开始就错了？
如果王茂真的忠于三郎君，那他之前的种种可疑行径又该如何解释？
如果他不是，那他此刻杀死沈刺史，又是为了什么？
杀人灭口？向我们递交一份血淋淋的投名状？
一瞬间，原本以为随着沈刺史的伏法而即将明朗的局势，再次被一团浓得化不开的迷雾所笼罩。这盘棋局，在我们以为即将收官的时刻，棋盘上却突然多出了无数看不见的棋手，而原本清晰的黑白子，也变得界限模糊，难分敌我。
我下意识地抬头，飞快地瞥了一眼三郎君。
他静静地坐在那里，火光在他脸上投下明明灭灭的光影。
他没有看王茂，也没有看沈刺史的尸体，目光似乎穿透了眼前的一切，落在了无尽的、漆黑的海面上。
良久，他淡淡地挥了挥手，那动作轻得仿佛只是拂去一点尘埃。
“死便死了吧。”
他的声音里没有一丝一毫的意外，更没有半分追究的意味，平静得令人心悸。
仿佛沈刺史的死，本就在他的意料之中，或者说，根本无足轻重。
他终于将目光转向王茂，问道：“海匪那边，战况如何？”
这才是他真正关心的。
沈刺史不过是路边的一块绊脚石，而海匪和他们背后的东西，才是此行的真正目的。
王茂似乎也因三郎君的平静而松了一口气，他直起身，脸上终于露出了一丝激动的潮红，声音也变得高亢起来。
“恭喜都督！贺喜都督！”他高声道，声音里带着鏖战之后的振奋，“此次海匪，乃是积年的悍匪‘黑帆’一伙，仗着船快人凶，横行南海多年！末将奉都督钧令，率水师精锐前后夹击，已将此次匪首及其麾下核心贼寇……全歼！”
甲板上，原本死寂的气氛被这个消息点燃了，跪着的兵士中传来一阵压抑不住的骚动和喜悦。
然而，王茂接下来的话，才真正如同一道惊雷，在我耳边炸响。
“不仅如此，我们还从匪船上……缴获了乌沉木，整整一船！”
收获乌沉木一船！
我猛地抬起头，震惊地看向王茂，几乎不敢相信自己的耳朵。
乌沉木！
为了这三个字，京师朝堂之上吵了多久？
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