“勇敢的死亡即天堂之钥。”我读了出来。
“好吧，看来我们又找到了拼图的一角。”约翰这样回答。
我的老天，还是原谅我吧！我不想对着这些该死的谜语头疼了。
“到底还有多少我们没有找到的谜语？而且，到底他们指向什么？”
“别猜了。”约翰说，“现在，普鲁佩更需要你。矿井西部的镇子的总管带来了点孤儿。”
多么奇怪的话。而那地方竟然有了总管这样的人？无论如何，事情一定不会糟糕到“最糟糕的地步”，毕竟普鲁佩需要人。
我忽然感觉自己又陷入繁忙的奔波了，虽然总在休息，但是仿佛一刻都没停下，在身体开始劳累前，心已经开始感到疲劳。说真的，普鲁佩固然小且舒适，但终归工作是让人劳累的。
我还是更喜欢在奥图姆享受贵族的生活，即使我不是个贵族。
随后，约翰从那把专供女士坐的小椅子上起身，在那可怜的椅子被他压垮之前放走了它开口，“我要离开城堡几天。”
这不是在医务室该说的话，但事情已经发生。
“宫廷里的事。一位贵族的生日宴会，更多的，你不必知道了。”
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略去那些无聊的告别部分，我终于还是回到了普鲁佩。当然，临别前本是有宴会的，但厨师无意中把一块发霉的面包混到了筐里，导致仆人闹了肚子———城堡沉浸在问责厨师的氛围里，而我又实在不能久留，于是独自动身。而约翰的行程无法耽搁，也没法留在城堡里，这事情只好不了了之。
我曾无数次离开奥图姆的城堡，走下围栏，经过城墙，进入马厩，骑着小马踩着吱吱呀呀响的木板桥———不用马刺，因为那是个小家伙———在走出数百步后恋恋不舍地回头，望着冬日里平静的奥图姆一会。
高树已从绿盈盈的团变成了交错而生的冷峻的黑色肢体。马轻慢地垫着，我无心唱歌，沉静地观望。
回想起来，多少次奔走往返的道路，在今日回头看去，应该是只见白茫茫的一片，不见什么焦急了。
想到这里，我总觉这路越走越短，越走越不劳苦了。
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回去后正是黄昏。因为出发前我稍微多睡了数时，我的床铺已经被女仆铺好，暖烘烘的，比冬日的壁炉更令人舒适。先前，我在书中读到，仆人们是不可以在主人面前忙碌的，但也不可以过分清闲。
普鲁佩的仆人们很好地践行了这一点。城堡的公地上晾起的被单整整齐齐地排列着，仆人们穿梭其中，用木棒将其上的冰块敲碎，
“好久不见，我的老朋友。”我做了个手势，让女仆拿瓶酒来。
我的助手，正打算离开，停下脚步和我说，银矿那边需要他，于是，在一场晚饭后离开。
我终于理解为何领主从不因接待客人而感到厌烦了。嘿，宾客们，快来吧。我想。
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普鲁佩新开了一家面包店，虽然宴会的事让我对面包有了一点忌惮，不过，没人会拒绝美味。
我命仆人买了点水果挞回来，我很感谢面包师高超的手艺可以让乡下人也能吃到宫廷里的美食。当然，这句话是在我得知他因为食物安全问题被逐出宫廷之前说的。
但是谁知道事实是否真的如此呢？我无法痛恨一个这样技术的美食家。毕竟，美酒再往下的好事就是美食了。
他还赠予了我一点儿面包碎，让我想到了赛琳。于是，我不打算吃下这些让人伤心的东西，把面包碎分给了学剑的小孩子们。
十几个人中，孤儿几乎占了一半。而他们平时住在小教堂里，修女们又爱又恨———
在我不在的那些日子里，我本以为未曾谋面，只是曾听说过我的孩子们几乎把我忘了个一干二净，可他们却还记得我，记得我的名字，记住了我保护小安的事。
我这才发现，小安是身体最弱的孩子。这段时间里，他变瘦了很多，吸溜吸溜地冒着鼻涕泡。可是他是个孤儿。
“你感冒了——”
“哦，我可以吃点喉咙草———哥哥，你的秘密基地在哪呢？”他问着，“我和女孩们完全没找到！”
“哦，天呐！别朝林子里走，你忘了我说的吗———”我提高嗓音，用和孩子说话的温柔语气教育道，“那里很危险！”
“可是我们回来啦！”他欢呼着，双臂一下伸展开，像伸了一个很大的懒腰———“咚”地敲到旁边的孩子的头上，换得对方，“你干什么啊！”的哀嚎。
“不要再去啦———”说完，我翻出了装有面包碎的布包———
在这之前，我通常认为，这些孩子当中的女孩们往往都很羞涩，但在我拿出那美味的盐巴配面包碎后，她们纷纷抓着我的衣角，拉起我转圈，还有的几乎要攀到我身上。
“哥哥！我可以每天都吃这个吗？”一个扎着双马尾的小女孩这样说。
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