姜小芽的手还贴在锅沿上，那滴红油刚落进裂缝，整口锅就像活过来一样颤了一下。她没缩手，反而把指尖往里压了半寸，烫得皮都发红。
“别碰！”墨言一把拽她后退。
锅底的金红液体猛地往上窜，差点咬到她手指。那不是火，也不是血，是种黏稠的、带着回音的东西，像整片大地都在吞咽。
南宫翎尾巴一扫，把白芷拉远两步。他盯着锅面，声音压着：“这东西……在呼吸。”
姜小芽甩了甩手，从乾坤袋里摸出竹筒，接口对准锅缝。蓝光一闪，系统弹出提示：“检测到高活性味觉残流，来源：未闭合的饥饿核心。”
她眯起眼：“它认得那滴油。”
白芷喘了口气，左眼还在跳，但没再流血。她低声说：“刚才那层油膜破了以后，我看见的不是记忆……是个出口。”
“出口？”南宫翎皱眉。
“通向‘饿’最开始的地方。”她抬手指了指锅底，“那底下，有人一直在吃，却从来没吃饱。”
姜小芽没说话，把竹筒收回来，打开盖子看了一眼。那团红油雾还在，沉在底，像熬过头的汤。她忽然想起洛清寒最后站在裂痕边的样子——没追，没拦，只是眼角流了滴血泪，落地成纸，写着“主灵未归”。
她合上盖子，转头对三人说：“走，去高原。”
“断忆高原”在锅底裂隙之后，没人知道怎么去，只知道方向。他们踩着裂缝边缘往前，脚底下的石头越来越脆，一碰就碎成灰。空气也变了，吸一口，胃里就空一下，像是有人在肚子里抽气。
南宫翎走两步就停一次，尾巴绷得死紧。他咬牙：“这地方……在吸我的力气。”
白芷扶着墙，左手掐着左眼：“不是力气，是‘饿’的记忆。它在往我们身体里灌。”
墨言没吭声，但手里的叉子一直在抖，像是被什么东西勾着。
姜小芽停下，从竹筒里调出系统界面，点开“家居炼器台”。库存里还剩几块钛合金边角料和一堆泡面纸盒。她手指划过屏幕，选中“防毒面具（简易版）”图纸，系统开始合成。
五分钟后，她手里多了三个灰扑扑的罩子，带滤芯那种。
“戴上。”她把其中一个递给南宫翎，“能挡九成。”
南宫翎接过，翻来一看：“这玩意儿……咋跟咱村食堂的口罩一个样？”
“比那强。”她把最后一个递给白芷，“滤芯里加了点红油雾，反向释放信号，能跟洛清寒留的坐标共振。”
墨言戴上后，叉子果然不抖了。他看了眼姜小芽：“你早想好了？”
“不是想好。”她拍了拍竹筒，“是团子说，红油雾要是放着不管，迟早自己裂变。不如拿来当导航。”
高原风大，吹得人站不稳。但他们越往前，胃里的空鸣越轻。地势渐渐抬高，脚下不再是裂石，而是一种黑灰相间的土，踩上去软得像泡发的面饼。
系统突然震动。
竹筒接口弹出一道波纹图，蓝光标出一点红：“目标方位：正前方三里，味觉浓度梯度骤降区。”
“那就是了。”姜小芽抬头。
远处山腰有个洞口，不大，边缘参差，像是被什么硬生生啃出来的。洞前堆着一堆碎瓷片，拼成个圆圈，圈里摆着十几个空碗，全是破的。
四人走近，没人说话。
洞里没光，但能看见一个人影。
少年坐着，赤脚，披麻衣，头发乱得像草窝。他左手挂着半截泡面叉，用石头一下下敲着，每敲一下，空气就震一下，他们胃里就跟着抽一次。
南宫翎尾巴一甩，就要冲进去。
“别。”墨言伸手拦住，“他在……求救。”
姜小芽摘下面罩，慢慢走过去，在少年对面坐下。她从乾坤袋里掏出一包“老坛酸菜”，没拆，轻轻放在碎碗圈中央。
少年手停了。
他抬头看她，眼睛很清，却像睡了一千年没醒。
姜小芽说：“你不是偷吃，是饿极了才拿的吧？”
少年手指一颤，嘴唇动了动，声音哑得像砂纸磨地：“……那碗面，本来是留给别人的。”
“谁的？”
“所有人。”他低头，继续敲叉子，“可他们都没等到。我看见他们饿死，一个接一个。我就想……替他们尝一口饱。”
姜小芽没动：“然后呢？”
“然后……”他抬起手，摸了摸左耳的断叉，“我吃了。可‘饱’没传出去，反而被我吞进去了。从那以后，谁都吃不饱。吃一万碗，还是饿。”
南宫翎在后面听得皱眉：“你倒是好心，可现在整个宇宙都在发疯，就因为你一口没咽下去？”
少年没反驳，只是轻轻摇头：“我不是没咽下去。我是……再也吐不出来了。”
白芷忽然开口：“你体内还有配方碎片？”
“有。”他点头，“但不能硬拿。要是强行取，会形成‘味觉真空’，方圆百里的人，以后再也感觉不到饿，也感觉不到饱。活着，却像死了。”
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