第五章
梅戴的手里拿着那张印着自己身体指标的文件，捏着纸张的手指都有点颤抖。
体检单上的结果在他一字一字读过了五遍。
全部基本标准全部达成，判定为“可进行有限度独自生活”。
这几个字代表着梅戴终于可以申请一份简单的任务工作了，而此时，608也给他带来了好消息。
前往杜王町，执行一项关于附近海域环境声学的数据采集工作。
这任务十分简单甚至有些微不足道，毕竟任何一个受过训练的研究员都可以轻易完成。
不过梅戴心里也十分清楚，这不过是SPW里这些平时照顾关心他的朋友们找到的一个合情合理的借口，一个可以让他这个“被珍藏了太久”的人出去“透透气”的借口。
“德拉梅尔先生，”一直负责与他交接的泽罗将任务简报递给他，语气正经而公事公办，眼底却带着一丝不易察觉的笑意，“数据采集器已经提前寄送到您在杜王町的临时住所了。您只需要在沿岸指定点位放置并回收即可，周期不限，以您提交返程文件为基准。不过这期间，您的健康状况仍是首要监测指标，请务必每日汇报。”
“我明白了，谢谢。”梅戴的声音因许久未与人长时间交谈而略显疏离，但他微微颔首，深蓝色的眼眸里闪烁着难以抑制的、如同久困囚鸟初见天空般的微光。
他几乎是带着一种近乎雀跃的心情接下了这个任务。
天知道，他有多想念外面真实世界的空气，而非循环过滤系统提供的恒温恒湿；有多渴望能亲身感受到阳光和风，而非透过特殊玻璃窗看到的、被过滤了紫外线的光线。
尽管欣喜，梅戴也清醒地认识到自己的身体状况。
十二年的静养，即使在后六年苏醒期里，被SPW无微不至的营养支持和承太郎他们每次探望时带来的各种美食，硬生生从当初苏醒时那骇人听闻的、不足65公斤喂到了如今73公斤左右的、勉强算是“正常偏瘦”的范畴。
那份源于长久缺乏运动和“休眠”后遗症的虚弱感，依旧如影随形。
不过这次他接下任务，并未提前告知他们任何人，也包括承太郎。
那个总是皱着眉、用行动而非言语表达关心的男人，如果他知道了的话，大概会立刻从某个遥远的考古现场飞回来，或者马上要求至少打上至少一个小时的越洋电话，然后事无巨细地确认过所有安全细节吧……
梅戴感激那份无微不至的守护，不过他也渴望一次真正的、属于自己的呼吸。
他想试试看，现在的自己是否真的能独自处理好一些事情。
三月的杜王町还带着料峭春寒。
他的临时住所是一栋安静、但对于只有他一个人入住来说还是十分豪华的日式二层小洋楼，离海岸线也不太远，不过比起这个更重要的是，只需要梅戴步行五分钟就能到达东方家了。
虽然与东方仗助的相识真的纯属巧合——
那是在他刚刚抵达这里不久的一个傍晚，杜王町的天空晕染着暖橙与玫红交织的霞光。
梅戴独自站在离新居不远处的街角，微微蹙着眉，低头审视着手中那份详尽的杜王町区域地图。
SPW提供的住处确实很舒适，但初来乍到，他需要尽快熟悉周围环境，尤其是前往附近海岸采集点的最优路径什么的。
毕竟比起前往埃及的“公费旅游”来说，这次“假期”的任务实在是过于简单，梅戴想提前做完之后腾出时间好好地在这里住上一段时日。
晚风带着凉意拂过他浅蓝色的发丝，他下意识地将薄外套拢紧了些，专注的神情在夕阳下显得有些疏离。
就在这时，东方朋子拎着几个百货公司的购物袋，和儿子仗助一起有说有笑地走在回家的路上。
眼尖的朋子一眼就注意到了街角那个气质独特、显然并非本地人的身影——他身形高挑却略显单薄，脸色在霞光映照下依然透着一种近乎透明的白皙，正低头研究着什么，似乎遇到了难题一样。
“喂，仗助。”朋子用胳膊肘轻轻碰了碰儿子，朝梅戴的方向努了努嘴，压低声音，眼中闪着热心与一点点“机会来了”的光芒，“那边有个外国人哦，看样子是不是遇到什么麻烦了？你去帮帮他嘛，正好可以练习一下你的英语对话！”
“诶——？老妈，不要啦，很突然欸……”仗助下意识地想拒绝，脸上露出些许为难。
他英语成绩也只是普通而已，如果真要跟外国人对话……他心里有点没底。
“快去！助人为乐嘛，而且人家看起来挺困扰的。”朋子不由分说，笑着轻轻推了儿子一把。
仗助叹了口气，拗不过老妈，只好整理了一下表情，脸上重新挂起那爽朗又带着点不好意思的笑容，朝梅戴走了过去。
“那个……打扰一下，你需要帮助吗？”他努力地咬准每一个单词的发音，尽管那口音依旧带着鲜明的日式风味，但语气里的热情和善意却无比真挚。
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