第五十四章
时间悄然滑至周二午后。
杜王町的海岸线在春末夏初的阳光下显得宁静而慵懒，波浪有节奏地拍打着沙滩，卷起细碎的白色泡沫。
梅戴提着一个小型密封箱，不紧不慢地沿着潮水退去后湿润坚实的沙地走着，这是他每周例行的公事——为SPW基金会更换沿岸布置的声学数据采集器。
任务本身并不繁重，更像是为他安排的一项定期的、舒缓的户外活动，让他能有机会离开研究室和住所，感受海风与广阔。
他熟练地找到几个隐藏在礁石缝隙和固定在水下支架上的采集器，取出旧的数据存储模块后换上新的，并将旧的妥善收入箱中。整个过程从容不迫，梅戴偶尔也会停下来，静静听一会儿大海的声音。
不仅仅是波涛，还有水下生物的活动、砂砾的摩擦、甚至远处船只引擎的低频振动，这些信息通过完全恢复的左耳，清晰而丰富地汇入他的感知。
当最后一个采集器更换完毕，时间已接近下午四点半，阳光不再炙热，变得温和而金黄。
梅戴合上密封箱，拍了拍沾上些许沙粒的裤脚，回望了一下自己留下的一串长长的脚印，然后准备收拾一下就返回了。
就在这时，一个声音穿透了海风的喧嚣和波浪的絮语，精准地捕捉到了他的耳朵里。
“德——拉——梅——尔——先——生——！”
声音来自远处的防波堤方向，带着明显的急切，还有些微喘息导致的变调。
是仗助的声音。
梅戴立刻转头望去。
果然，在防波堤的尽头，一个穿着校服的身影正朝着他这边用力挥手，随即几乎是跳下防波堤，深一脚浅一脚地踩着沙滩，急匆匆地奔跑过来，那显眼的发型在跑动中显得有些凌乱。
梅戴站在原地，看着仗助以近乎冲刺的速度穿过一片不算近的沙滩，很快就跑到了他的面前。
少年停下脚步，双手撑着膝盖，大口大口地喘着气，额头上布满了细密的汗珠，脸上因为剧烈运动而泛着红晕，校服的领口也因为运动得有些燥热而被他扯开。
“呼……呼……总、总算找到您了……”仗助上气不接下气地说，胸腔剧烈起伏着。
梅戴看着他这副模样，心中升起一丝疑惑。
现在是放学时间没错，仗助知道他每周二下午会来海边进行这项工作也并非秘密，但如此急切、甚至可以说是慌张地专门跑到这里来找他，还是头一遭。
难道是发生了什么紧急的事情吗？
梅戴伸出手轻轻拍了拍仗助的后背，帮助他顺气，声音一如既往的平稳：“别急仗助，慢慢呼吸。我在这里，不会走开。”他顿了顿，等仗助的喘息稍微平复一些，才继续问道，“是发生什么事了？承太郎那边……还是小静出了状况？”
仗助用力深吸了几口气，试图平复狂奔后的紊乱呼吸，但脸上的红晕并未完全消退，反而因为某种急切和尴尬的情绪显得更浓了些。
他勉强站直身体，目光游移了一下，最终像是下定了决心般，重新聚焦在梅戴脸上，语气带着一种罕见的、近乎郑重的恳切：“德、德拉梅尔先生……那个，虽然我知道这很失礼，但是……”他顿了顿，耳根肉眼可见地变得更红了，“但是我能不能……抱一下您？”
这个请求完全出乎梅戴的意料，他微微一怔，深蓝色的眼眸中闪过一丝更清晰的困惑。
拥抱？在这种时候吗？
他快速审视着仗助的表情——那里面没有玩笑，只有紧张、急切，甚至还有一点验证什么的期待。
尽管不明所以，但梅戴对仗助有着基本的信任和包容。
他看得出这请求对仗助来说似乎很重要，结合他刚才急匆匆跑来的样子，或许真有什么特殊的缘由。
短暂的沉默后，梅戴轻轻颔首，语气温和依旧：“如果你需要的话，当然可以。”
得到许可，仗助像是松了口气，又像是更紧张了。
他稍微蹲下身，动作有些笨拙却异常小心地伸出手臂环住了梅戴的腰和大腿，然后稳稳当当地将他抱离了地面。
梅戴身体有一瞬间的僵硬，但很快放松下来，他能感觉到仗助的手臂很有力，只是这个姿势和情况实在有些怪异。
出于下意识，他抬手搭在了仗助宽阔的肩膀上，以保持平衡。
仗助似乎并非只是为了拥抱，他抱着梅戴，还无意识地稍微向上掂量了一下，仿佛在确认什么重量或触感。
而这个细微的动作让梅戴心中的疑惑更深了。
整个过程只持续了几秒钟，仗助很快又将梅戴轻轻放回了沙滩上，动作还算稳妥。
梅戴一落地，仗助就立刻松开了手，脸颊红得几乎要冒热气，他低着头，用拳头抵着嘴唇，含糊地快速嘀咕着：“果然没错……是、是这样的感觉……那家伙……”
“仗助，”梅戴看着他这副模样，心中的疑团越来越大，“这到底是……？”
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