下午的课程相比上午多了些实践性。在物理课和体育保健课结束之后，放学的铃声也终于在期待中响起，教室里瞬间漾开了收拾书包的窸窣声、拉链开合的脆响，以及同学们互相道别、约定去处的嘈杂声浪。
“哟，康一，”仗助单肩随意地挎上书包，动作带着少年人特有的利落，他走到康一桌旁，伸出手指关节在桌面上轻叩两下，引起康一注意，“今天轮到你和山田同学值日吧？”他边说，另一只手习惯性地整理了一下自己那标志性的飞机头，确保每一根发丝都待在它们该在的位置，“那我和亿泰就先溜去游戏中心看看咯？上次花京院先生指点的那招‘鬼步取消’，我非得练到肌肉记忆不可！”他语气里带着跃跃欲试的兴奋。
“嗯，你们先去吧。”康一点点头，看着仗助回头招呼站在门口的亿泰，两人勾肩搭背，吵吵嚷嚷地挤出了教室门。
康一目送他们离开，这才轻轻呼出一口气，像是卸下了一些无形的负担，认命地走向教室角落，拿起那把略显陈旧的扫帚，同组的山田已经挽起袖子，主动拿起板擦，开始对付黑板上密密麻麻的粉笔字了。
就在康一刚扫完两组桌椅之间的空地，将聚集的灰尘小心翼翼地扫进簸箕时，教室门口的光线被一个身影遮挡了些许。
“康一君。”清脆而带着某种独特坚定韵味，仿佛每个字都经过精心雕琢的声音响起。
由花子站在门口，夕阳在她身后勾勒出轮廓，她穿着熨烫得一丝不苟的女生制服，双手自然交叠在身前，黑色的长发如同上好的绸缎，柔顺地披在肩后，看来是精心打扮过一番才来的。
她的视线越过半个教室，直直地落在康一身上，带着一种不容忽视的专注。
康一心里“咯噔”一下，握着扫帚柄的手指下意识地收紧，指节微微泛白，那硬木的触感此刻格外清晰。
自从上次那件堪称惊心动魄的事件之后，由花子表面上恢复了正常，但偶尔像这样毫无预兆地出现，还是会让他感到一阵莫名的压力从胃部升起，混合着难以言喻的尴尬，让他的喉咙有些发紧。
“……由花子同学，有什么事吗？”康一尽量让自己的语气听起来平稳自然，甚至刻意放缓了语速，但尾音还是不受控制地稍微飘高了一点。
“今天是你值日。”由花子陈述道，语气平稳得没有一丝波澜，然而她的脚步却已经迈进了教室，鞋跟落在干净的地板上发出轻微而规律的声响。她完全无视了旁边举着板擦、有些看呆了的山田，目光始终锁定在康一身上，径直走到他面前，两人之间只剩下一米左右的距离。
“我来帮你吧。”她说道，这不是询问，而是通知。
“不、不用了！”康一像是被烫到一样，连忙摆手，动作幅度大得差点带倒旁边的扫帚，声音也不自觉地提高了八度，“你看，就快扫完了，而且还有山田同学在……我们两个人足够了！”他试图强调“两个人”，并向山田投去求助的眼神。
“他负责黑板和讲台就好。”由花子淡淡地打断他，目光终于短暂地离开康一，扫向正在擦黑板的男生，那眼神平静，却带着一种无形的压力。
山田被她看得一个激灵，仿佛被无形的针扎了一下，立刻低下头，几乎把脸埋进黑板槽里，更加卖力地、几乎是带着某种虔诚地擦拭着已经光可鉴人的黑板，嘴里还无意识地念叨着化学公式，仿佛那布满公式的深绿色板面是什么绝世奥秘等待他发掘。
“地面和桌椅的部分，就由我来协助康一君好了。”由花子的语气没有丝毫商量的余地，她甚至已经自然地、如同回到自己家一般，朝教室后面的卫生角走去，目标明确地拿起了另一把备用的扫帚，动作流畅没有丝毫犹豫。
“真的不用麻烦……”康一试图做最后的挣扎，感觉脸颊有些发烫，像是有小火在下面烤着。他能清晰地感觉到教室里还没完全离开的几个同学投来的好奇、探究，甚至带着点戏谑的目光，这些目光如同细密的针尖，让他浑身不自在，恨不得找个地缝钻进去。
“不麻烦的。”由花子已经拿起了扫帚，动作流畅地开始清扫康一还没来得及扫的区域。
她的动作意外的利落、高效，手腕翻转，扫帚在地面划出规律的弧线，甚至比康一自己扫得还要干净仔细：“两个人效率更高，康一君也可以早点结束值日，去做自己想做的事情，不是吗？”她说话时并没有停下动作，声音平稳地传来。
康一僵在原地，手里还握着自己的扫帚，像个笨拙的木偶。
他看着由花子专注清扫的侧影，所有拒绝的话都堵在喉咙里，沉甸甸的，怎么也吐不出口，最终只是几不可闻地叹了口气，肩膀微微垮下，认命地继续自己手头的清扫工作，只是动作比刚才更加僵硬、迟缓，仿佛扫帚有千斤重似的。
值日过程在一种微妙而略带紧张的氛围中进行。
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