塔拉玛尔城很大，很繁华，一条三百多米宽的河流从北方将城市贯穿，密集的高矮不一的建筑建立在河岸两旁，中间有一座足够四辆马车并排行驶的宏伟大桥，名为“帝国双足”。
这座城市历史悠久，文化底蕴富足，人口众多的同时，所贩卖的货物也只多不少，又因有河流贯穿城市，所以城市的河运也很发达，来来往往的船只缓慢划过水面。
帝国民在城里繁衍生息，一大早，小贩们摆摊的摆摊，店铺开门的开门，忙于钓鱼的男女们，三五成群的扛着鱼竿往河边走，向船上唱着船歌的水手们打招呼。
小孩子们被妈妈们教导着要吃早餐，叮嘱要在学院好好学习，异族们于街边吆喝着贩卖自己的工艺品，城防卫兵们轮岗换班，整个城市一副欣欣向荣的景象。
花了几天时间抵达了塔拉玛尔城的艾什几人，在前一天花了半天的时间办理入城的文书，包括什么马车入城的费用，马粪影响城市面貌的缴纳金，外加一大堆各项要花钱的文书。
第二天一早，大家才能乘着马车，在街边一点点随人流前进，大家早就换下了假的修女服，穿上自己的衣服，左顾右盼寻找着能够乘坐空艇的商会。
一些小孩子围着马车跑，他们对着伊拉问个不停，嘻嘻哈哈的玩闹，伊拉向一旁戴兜帽斗篷的艾什讨要糖果，想要分给小孩子们一些，艾什抽抽鼻子，呲牙对小孩子们哇地大叫，赶走他们。
在伊拉不解的眼光中，艾什抱着胳膊又靠回座椅上说：
“不要给任何孩子食物和钱，他们会记住你的长相，围着你要个没完，说不准会偷你的东西，有些孩子还会给盗贼干活，芙涅娅可是非常了解小孩子做小偷的事，对不对啊？”
“啧......”
在马车厢里的芙涅娅咂嘴，她立刻就想到被水鬼残杀的半数人女孩，瞪了一眼艾什，艾什笑着哼歌，对街边叫卖本地报纸的小贩吆喝一声，弹出两枚铜币给他，在马车的行进中拿过小贩举来的报纸。
伊拉凑上来和艾什一起看，她看了会儿就冒出更多的疑问。
“为什么我只在帝国看过这种写满事情的薄羊皮纸啊？我在瓦斯特森林里的小镇和其他国家都没见到过。”
艾什展开薄羊皮报纸，阅读上面的本地消息和帝国发布的信息，很自然地说：
“因为帝国有钱啊，帝国军百年来的入侵，掠夺，征服，为帝国获取了难以计算的财宝，帝国军有军令，每场战斗之后，如有时间打扫战场，那么贵族、军官和士兵会一层层的进行搜刮和掠夺。”
“如果没有时间，部队必须开赴下一个战场，那么拾金人部队就会打扫战场，所收集来的所有财宝，都将被运到帝都，由御前首相和其他官员进行分配，运用到各个城市的建设上。”
“所以帝国的房屋、道路、桥梁、运河、图书馆、广场，包括帝国共识报社所发行的报纸，都是由帝国出资，以及帝国民、二等民，外国国民，异族的税收而来。”
艾什洋洋洒洒说了许多，伊拉才似懂非懂的点点头，她撑着小脑袋思考一阵，有些喃喃自语道：
“帝国的财富，建立在其他国家的苦难之上。”
她的话引起艾什和巴尼错愕的转头，两人没想到伊拉有一天还会说出这样的话，对视一眼后，两人一同耸肩，让伊拉自己消化刚才艾什所说的知识。
帝国共识报上许多都是无聊的本地消息，发布雇佣工作的，本地诗人自己花钱在报上刊登无趣的诗文，哪里哪里的店铺打折，要么就是提醒人们警惕城外游荡的无智魔物和野兽。
关于帝都的消息只有一条，说是新帝皇阿提克斯已宣布封锁帝都，将限制外国使团的进入，其次是宣布全体帝国民免于交税一年，二等民免税一半。
这倒是令艾什感到新奇，一个疯王，一个只知道放荡、挥霍，性格暴虐，愚蠢的疯王，竟然要免税，还用的是缅怀老帝皇，庆祝新帝皇登基的理由。
撇撇嘴，从内心深处就讨厌新帝皇那个蠢货的艾什，把薄羊皮报纸丢给身后马车里的芙涅娅，收集起来当擦马车的废布。
“巴尼，问到有空艇的事了吗？”马车里的芙涅娅问。
和街边帝国民打听消息，脱帽致谢的巴尼缩回身子，他点点头，带着笑容指着前路。
“打听到了，本地有两家空艇商会，我一直以为帝国没有多少空艇的，看来在我离家后，帝国也是发展了不少，前面就有空艇商会，还是我们的老熟人呢！”
“谁？不会是飞马空艇租赁协会吧？”
芙涅娅惊讶的探出头，巴尼不置可否的笑笑，很是高兴。
“没错，就是他们，竟然在塔拉玛尔城能找到飞马空艇租赁协会！但是他们不一定知道我们之前和他们的交集，我们过去看看有没有去北方的船！小姐们，这一次，我们终归还是能享受旅程了。”
呜耶————”
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