沈墨轩升任都察院右佥都御史的消息，像一阵狂风，瞬间刮遍了京城的每一个角落。他这个不久前还名不见经传的七品御史，一跃成为正四品的风宪官，掌监察、建言实权，真正步入了大明王朝的中高级官员行列，成了眼下京城官场最炙手可热的新贵。
一时间，他暂居的那间小小笔墨铺子，门槛几乎要被各色人等踏破。道贺的、攀交情的、递帖子的、甚至直接抬着礼物上门的，络绎不绝。就连之前因皇庄案对他冷眼相看、甚至暗中使过绊子的官员，比如那个赵文华，此刻也换上了一副热情洋溢的笑脸，仿佛之前的种种龃龉从未发生过。
“沈佥宪年轻有为，真乃国之栋梁啊！”
“日后还望沈大人在朝中多多照应！”
“一点薄礼，不成敬意，恭贺沈大人高升！”
面对这些扑面而来的奉承和讨好，沈墨轩脸上挂着得体的微笑，一一应对，但心底却异常清醒，甚至带着一丝冷意。
他太清楚了，自己现在就是被放在火上烤。皇帝看似重用，破格提拔，但这何尝不是一种无形的架立靶子？同僚们的笑脸背后，藏着多少嫉妒、算计和等着看他摔下来的冷眼？更重要的是，冯保虽然倒了，但他几十年经营下来的势力盘根错节，像一张无形的网依旧笼罩着朝野。那些残余党羽的报复，随时可能从任何一个阴暗的角落扑出来，给他致命一击。
“赵虎，”送走又一波访客后，沈墨轩揉了揉眉心，对身边已然换上正式官军服饰的壮硕汉子说道，“吩咐下去，闭门谢客。除了必要的公务往来，其他人一律不见。”
“是，大人！”赵虎抱拳应道，如今他被沈墨轩正式征调为贴身护卫，也算有了官身，行事更加利落。他犹豫了一下，还是开口道：“大人，咱们是不是得小心点？冯保那老阉狗虽然进去了，可他那些干儿子、徒子徒孙，还有朝里那些跟他穿一条裤子的，怕是会狗急跳墙啊。”
正在一旁整理文牍的阿吉也抬起头，稚嫩的脸上带着与年龄不符的担忧：“对啊大人，尤其是那个李德全，冯保倒台后他就没影了，活不见人死不见尸的，我总觉得这老小子在憋着坏呢！”
沈墨轩走到窗边，看着外面熙攘的街道，目光沉静：“树倒猢狲散是常理，但也不排除有那些忠心耿耿的，或者利益捆绑太深无法脱身的亡命之徒。传我的令，让我们的人，包括张三嫂那边，这段时间都打起十二分的精神，加强戒备，保护好关键的人证和物证。”他顿了顿，眉头微蹙，“还有玉娘……周掌柜，她那边还是一点消息都没有吗？”
站在一旁的周掌柜面露忧色，摇了摇头：“回大人，还没有。能动用的关系都动用了，城里的乞丐窝、暗巷、车马行都悄悄问遍了，但玉娘姑娘和她带着的那个孩子，就像……就像人间蒸发了一样，毫无踪迹。”
沈墨轩的心猛地一沉。玉娘聪慧机敏，江湖经验也丰富，但她毕竟还带着个年幼的狗娃，在这暗流汹涌、危机四伏的京城，他们的处境实在令人揪心。玉娘不仅是扳倒冯保的重要盟友，更在他初入京城、势单力薄时提供了关键帮助，于情于理，他都不能置之不理。
“继续找！”沈墨轩转过身，语气斩钉截铁，“加派人手，扩大范围，生要见人，死……要见尸！”
就在这时，门外传来通报声：“大人，刑部侍郎王朗王大人、大理寺少卿李文山李大人来访，说是奉了皇上口谕，与大人商议三司会审冯保一案的具体事宜。”
该来的，终究还是来了。冯保个人是倒台了，但这桩惊天大案远未结束。其贪墨的具体数额、遍布朝野的党羽名单、涉及的更多隐秘罪行，都需要一一厘清、审定。这注定是一场牵扯极广、阻力重重的硬仗。
沈墨轩深吸一口气，整理了一下身上的官袍：“请二位大人到正厅用茶，我马上就到。”
接下来的几天，沈墨轩几乎将自己完全埋在了都察院、刑部和大理寺临时组成的联合公廨里。卷宗堆积如山，提审人犯、核对证词、追查赃款流向……每一项工作都极其繁重。
而在这个过程中，他更真切地感受到了那股无处不在的阻力。
许多原本清晰的线索，查着查着就莫名其妙地断了；一些可能记录着关键信息的账本，总会“意外”地被水浸湿、被火烧毁；几个押解途中、可能吐露更多内情的小太监，竟接连“暴毙”身亡……这一切都指向一个事实：有一股强大的、无形的力量在拼命阻挠调查，试图将冯保的罪责死死限定在已经暴露的范围内，避免牵连出更多的大鱼。
而之前在皇庄案中就试图擅自提走人证的刑部侍郎王朗，更是将这种掣肘摆在了明面上。他时常摆出一副老资历的架势，在联合办案时阴阳怪气。
这天下午，针对一份牵扯到边镇军饷的账目疑点，沈墨轩主张深挖，王朗又开始了他的表演。
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