“对了，凯瑟琳，你见过亚历克斯的妻子了么？那是个怎样的姑娘？”
“回陛下，有过几面之缘。”
凯瑟琳表情严肃道，浑然看不出她是那个给糖豆劈过手刀的存在，更瞧不出来她家的小姑娘还因为糖豆跟自己闹出过“些许”误会。
“具体形容的话，应该是一个很朴素善良的姑娘。很少见的斯普林白化种，不可思议兄长大人究竟是在哪里找到的嫂嫂。”
“呵呵，亚历克斯说是从天上掉下来的，虽然听起来很扯，不过那家伙却不是说假话的性子，恐怕是真的。”
塞纳德皇帝忍不住低笑出声，笑声在空旷的议政厅里回荡出轻微的回音。他的目光穿透时光，回到了那段烽火连天、并肩作战的岁月。
以前战争时代的时候，面对再黑暗绝望的局势亚历克斯都能保持乐观，还说什么【爱笑的人运气都不会太差】。
——分明是运气差的人根本笑不出来才对。
他在心底默默补上了后半句。
“朴素，善良......”
塞纳德摩挲着下颌，修剪整齐的短须带来些许沙沙声，他的眼神变得饶有兴味，带着长者对晚辈婚恋的天然好奇。
“嗯，说来倒也符合他的性子，他向来瞧不上帝都那些眼里只盯着金币和爵位的庸脂俗粉，更不耐烦贵族小姐们繁复矫情的做派。不过……”
“他真的很喜欢‘年幼’的么？按辈分算他是人家长辈都没问题了吧？我没记错的话他今年都七十六了？那孩子好像还……嗯……非常年轻。”
“咳咳，”
凯瑟琳被这直白甚至略带调侃的问题问得气息一岔，努力维持的严肃表情几乎绷不住，一丝尴尬的笑意差点从眼底溜出来，她迅速低下头掩饰，肩膀极其轻微地耸动了一下。
“陛下言重了 ，请慎言。”
她正色道，语气带着维护兄长的意味——同时也是在维护自己。
“兄长大人身为踏入传奇阶位多年的顶尖强者，虽血脉以人族为主（经受过世界树洗礼），其真实寿命无法与精灵或龙族中的顶尖存在相比，但若无意外，安享数千年光阴绝非虚言。与陛下您一样，正值当打之年。”
“正值壮年，精力、体魄、心境皆处于剑圣的巅峰时期，远非常规人族概念中的‘老人’可比。”
“好吧，这倒也是这么一会儿事儿。”
塞纳德挥了挥手，算是接受了凯瑟琳这个无可反驳的解释。对于超凡世界的规则，他自然心知肚明。
但话题立刻像被磁石吸引般又精准地转回了亚历克斯那让他耿耿于怀的“偷偷摸摸”结婚上。
“不过啊，”他拉长了语调，语气变得幽幽然，带着点孩子气的埋怨，“就这么不声不响地结婚了……登记了才发个消息来报个喜？果然还是好气啊！结婚这种天大的事儿，人生几大喜之一啊！也不提前跟老兄弟说一声，也不等我回去喝杯喜酒……”
他顿了一下，浓眉微蹙，装模作样地叹气，“他该不会……是没把我当真朋友吧？”
这话语虽带着戏谑，但眼底深处掠过的一丝失落却无比真实。
塞纳德一世心中暗叹，虽然此刻的他已是掌控泰卡斯帝国命脉、权倾天下的皇帝陛下，被万民尊崇为塞纳德大帝。
但将时光倒流回四五十年前，他还不过是个在王位继承权边缘摇摆、碌碌无为、甚至有些看透宫廷倾轧而心灰意冷的皇子。
权力的王冠沉重异常，但某些时刻，他仍旧怀念着那个不需要时刻戴着面具、只需要信任和并肩的年代。
至高无上的皇权之下，是一个怀念着纯粹兄弟情谊的灵魂。
他与亚历克斯的相识、相知、相惜，可算是他漫长人生中难以磨灭的高光时刻，是命运赐予的一份厚礼。
皇帝？或者说国王？
纵观布伦托尔大陆浩瀚的历史长卷，这样的角色比比皆是，多如牛毛，而真正能青史留名、被后世长久传颂的，却是凤毛麟角。
能在他这样一个才能不算惊才绝艳，顶多算不特别平庸的皇帝生涯中，却能有幸与【勇者】亚历克斯这样的存在缔结深厚的友谊，并共同谱写了那足以流传千古的不朽史诗——从绝境反击、击溃魔族大军，到协助他平定王国内乱、登基称帝、一统人族……
这是一件多么不可思议、多么值得庆幸的事情！
杀功臣？
塞纳德的嘴角勾起一丝自嘲的冷笑，这念头一闪而过都显得无比荒谬。
他锐利的目光扫过空旷大殿那些象征着权力的徽记与装饰。
他疯了么？
或者脑子让兽人的巨锤敲了？
才会去思考对勇者亚历克斯动手这种事！
且不说他俩之间那份在尸山血海中磨砺出来的、远超君臣的生死情谊有多深厚——那是真正能将后背托付给对方的信任；且不说亚历克斯本人那深藏不露、洞悉人心的高深政治智慧，足以将任何针对他的阴谋消弭于无形；单说亚历克斯本身那如同神迹化身般的无上威望——在无数将士和民众心中，他就是希望的象征，活着的传奇！
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