同一片夜空下，在永歌森林另一端的旅馆房间里，亚历克斯和糖豆结束与索伦的会面，回到住处。
这是一家专门接待人类和亚人客商的旅馆，装修简单但干净。
房间里点着魔法灯，柔和的光线照亮了简单的家具——一张双人床，一张桌子，两把椅子。
“先生，半精灵的问题，究竟到了怎样严重的程度？”
亚历克斯正在整理行李，闻言停下动作，走到床边坐下。
“谈这个问题之前，我们得先聊点别的。就比如寿命吧，半精灵的寿命的确比人族长很多，普通人族大概能活八十到一百岁，有时候无阶位的人族也能活到一百二三。但半精灵...一般的半精灵能活两百到两百五十岁，个别能活到三百岁。”
糖豆算了算：“那还是很长啊，是人族的三倍呢。”
“是的，很长。但和纯血精灵比起来呢？纯血精灵的起步寿命就是千年，有些强大的精灵法师能活三千年甚至更久。”
“我们人族不理解其实是很正常的。人族里既包含普通人类，也包含各族亚人，寿命长短不等，在漫长的历史中我们早已习惯了这一点。
有些人能活八九百年，有些人只能活八九十年...但我们都接受这个现实，因为这就是我们的种族特性。”
“但是很多半精灵，至少我们现代意义上的半精灵，是最近几千年才发展壮大起来的种族，他们其实...怎么说呢，有些缺乏真正意义上的【生命教育】。”
“生命教育？”糖豆不解。
“就是教会他们如何面对自己的生命长度，如何规划自己的人生，如何接受自己与他人的差异。”
“所有的半精灵睁开眼睛都会知道自己身上有精灵的血脉，自己是精灵的近亲。他们会学习精灵的语言、精灵的文化、精灵的魔法...他们会用精灵的标准来衡量自己。”
“可优秀的血脉有时候是祝福，同时也是祸害。试想一下，糖豆，如果你是半精灵，你自己只能活几百岁，可是另外一个血脉比你纯正一点儿的家伙却能轻松活一千年，更夸张一点，活两三千年。”
“你的心情会平衡么？你学习同样的魔法，付出同样的努力，甚至可能比他更有天赋...但就因为血脉不够纯正，你的生命长度只有他的五分之一，十分之一。”
“你刚走到人生的中年，他就已经看着你老去、死亡，而你甚至看不到他步入老年。”
糖豆设身处地地想了想，然后感到一阵窒息般的不公。
“更残酷的是在精灵的传统观念里寿命长度是衡量血脉纯正度的重要标准。活得更长的精灵，往往被视为更优秀、更高贵。所以半精灵在精灵社会中天生就处于鄙视链的底端——因为他们活不长。”
糖豆坐在床沿，双手无意识地绞着衣角。她试图理解亚历克斯的话，但越思考越觉得困惑。
如果仅仅是寿命差异，那虽然不公平，至少还能理解。但亚历克斯的语气里，似乎隐藏着更深层、更黑暗的东西。
“甚至反过来，你会发现精灵族其实也没有多少做错的地方。”
糖豆顿时就蒙了，她抬起头，眼睛里满是困惑和不解：
“先生，这又是为什么？明明，明明半精灵的不公都是精灵族自己造成的啊。”
在她看来，问题很简单——精灵歧视半精灵，压迫半精灵，所以半精灵处境艰难。
是非对错一目了然。
但先生的话似乎在说事情没有那么简单。
亚历克斯没有立刻回答。
他站起身，走到房间角落的小茶几旁，拿起水壶倒了杯水。
水是傍晚从旅馆老板那里要来的，已经凉了，但他并不在意，仰头喝了一大口。
“糖豆，你有没有想过精灵族怎么看待他们的这群远亲呢？”
“怎么看待...远亲？”
糖豆重复着这个词，觉得有些别扭。
“哈哈，其实‘远亲’这个词在精灵族的语境里都算是抬举半精灵了。半精灵是精灵族和其他种族的混血，这毫无疑问，但混血的方式呢？”
“甜甜蜜蜜你侬我侬的纯情恋爱？像莉莉安的父母一样？像我们彼此一样？”
“别开玩笑了，那只是极少数幸运的例外。绝大多数半精灵的诞生，背后是战争，是蹂躏，是掠夺，是奴役，是强暴。最初的半精灵的诞生永远伴随着血和泪。”
糖豆的呼吸一滞。
她从未从这个角度思考过问题。
“让我们来说一些更黑暗的故事吧。假设有一位精灵少女，她在两百岁的时候——以精灵的标准，这相当于人类的十五六岁，还是个孩子——被人族奴隶贩子掳走。”
“她被卖到一个贵族的庄园，成为奴隶。贵族看中她的美貌和精灵的‘稀有性’强暴了她。几年之后，她生下了一或数个孩子——半精灵。那孩子一出生就被带走，她甚至没来得及看清孩子的脸。”
一个年轻的精灵女孩，在异乡被囚禁、被伤害、被迫生下孩子，然后孩子被夺走...
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