“所以，主编当初帮我，不是因为我的才华，也不是因为同情我，而是因为......我需要帮助，而您需要一个忠诚的助手？”
布莱克点了点头。
“是的。当时的确是这样。”
艾米沉默了片刻。
然后，她笑了。
“那也没关系，无论出于什么原因，主编确实帮了我。给了我工作，给了我机会，教会了我很多东西。这也是事实。”
“而且，感情是真的。我对主编的......喜欢，也是真的。即使最初的原因并不纯粹，但这份感情本身，是真实的。”
她说得坦荡，说得真诚，没有任何修饰，没有任何躲闪。
布莱克看着她，许久没有说话。
最终，他轻轻叹了口气。
“艾米，你是个好姑娘。你应该有更好的人生，有更简单的感情，有一个能光明正大站在你身边、和你一起面对阳光的人。”
“而不是像我这样......活在阴影里，连真实身份都不敢暴露的人。”
然后，布莱克做出了一个让所有人都意想不到的举动。
他抬起右手，食指轻轻点在自己的左眼眼角。
下一瞬间——
从他的眼眸处，一股浓郁的黑气倾泻而出。
实质、粘稠、仿佛有生命的东西。
那黑气开始时只是一缕细丝，从眼角溢出，在空气中蜿蜒，然后迅速扩大。
而在二楼楼梯的阴影处，几双眼睛也在暗中注视着这一切，透过栏杆的缝隙窥视着客厅里发生的一切。
然后，“它”完成了。
布莱克·福尔特的皮囊——那具温文尔雅、清秀温和的人类躯壳——软软地倒下，向前倾倒，栽进了艾米的怀里。
很轻，轻得不像是一具成年男性的身体，倒像是一件空荡荡的衣服，一个被抽空了填充物的布偶。
艾米的手触碰到那件羊毛衫，触感还是熟悉的柔软，但里面已经空了。
她抱着这具皮囊，像是抱着一个令人不安的玩偶，整个人僵在那里，动弹不得。
而在客厅半空——那团黑气漂浮着。
它没有固定的形态，没有面容，没有轮廓，甚至没有明确的边界。
它是一团活着的不断流动的阴影，在空气中缓慢旋转、翻滚、拉伸、收缩。
那团黑气发出声音。
嘶哑、低沉、仿佛恶灵低语的声音，从黑气的核心传来：“这是我，我的本体，幻魔的本体。”
那声音与布莱克平时温和的嗓音完全不同。
没有音色，没有温度，只有一种原始的非人质感，像是风声穿过空穴。
幻魔。
这才是幻魔真正的样子。
没有实体，没有固定形态，只是一团由暗属性元素和魔力凝聚而成的意识集合体。
他们诞生于暗属性元素和魔力浓郁的地区——那些被诅咒的古战场，那些发生过大规模屠杀的遗址和废墟。
虽然晋升速度非常快——因为他们不需要像其他魔族那样锤炼肉体，只需要不断吸收暗属性魔力，凝聚意识——但实力弱得可怜。
布莱克是史诗阶幻魔。
但如果真的打起来，他可能连黄金阶的魅魔都干不掉。
因为幻魔没有实体，无法承载强大的魔力输出，无法施展需要实体媒介的高阶魔法，甚至连最基本的物理攻击都做不到。
现在，这团漂浮在客厅半空的黑雾，就是布莱克·福尔特的“真实”。
艾米抱着那具空皮囊，仰头看着那团黑雾。
她第一次见到幻魔的本体。
不，不仅是她。
在二楼楼梯的阴影处，维尔薇用手捂住了嘴，防止自己惊叫出声。
提莫尔紧紧抓着姐姐的衣袖，布朗尼和黎薇妮交换了一个震惊的眼神，嘴唇无声地动了动，像是在说什么。
这是她们第一次见到自家兄长的本体。
原来幻魔还能从寄生的躯壳里钻出来啊——这是她们的第一反应。
那是不是就不用担心近亲繁殖的问题了？
这个荒谬的念头几乎同时出现在几个年长妹妹的脑海中。她们互相看了一眼，都从对方眼中看到了相同的意思，然后同时脸红了，迅速移开视线。
一时间，不管大的小的，除了在客厅沙发上熟睡的默娜，妹妹们都生出了类似的想法。
在客厅里，那团黑雾——布莱克的本体——在半空中维持了一段时间。
这是一种极其罕见的信任。
幻魔很少会在他人面前脱离躯壳，暴露本体。
但布莱克这么做了。
他希望以这样展示自己本质的方式，来尽可能打消艾米关于那方面的想法。
但看着艾米怀中那具空皮囊，看着那个红发姑娘始终坚定的眼神，布莱克就知道——这完全是无用功。
艾米的眼神没有动摇。
恐惧过后，震惊过后，她眼中的某种东西反而变得更加坚定了。
她只是抱着那具皮囊，仰头看着那团黑雾，然后，轻轻地说：“我明白了。”
布莱克的本体在半空中微微颤动了一下，像是受到了某种冲击。
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