“警告……逃离……信标……跟随”
这段由简单脉冲构成的编码信号，如同黑暗中突然亮起的微弱烛火，清晰而固执地重复着，透过陈一鸣的设备，敲打在每个人的心弦上。高空那个神秘的黑点，正以一种近乎垂直的姿态，向着他们缓缓沉降，压迫感远超之前任何一次遭遇。
“它在跟我们说话？”老刀瞪大了眼睛，握着武器的手因为用力而指节发白，脸上混杂着警惕和难以置信。
“警告我们逃离？逃离什么？‘净化者’？还是‘起源’？信标又是什么？要我们跟随它去哪里？”苏瑾一连串的问题，道出了所有人的困惑。
赵磐死死盯着那个越来越近的黑点，大脑飞速运转。敌友不明，意图不清。但直觉告诉他，这个高悬于天外的“眼睛”，与地面上相互厮杀的“净化者”和“起源”并非同路。它的信号带着一种……近乎程序化的简洁和一种奇异的“疏离感”。
“回复它！”赵磐对陈一鸣下令，“询问身份和目的！”
陈一鸣手指飞快地在设备上操作，尝试用同样的脉冲编码发送询问信息。然而，信号如同石沉大海，对方只是固执地重复着那段警告和指引。
“它不接受对话……只是在单方面发送指令。”陈一鸣无奈地摇头。
就在这时，一直闭目感知的林默，缓缓开口，声音带着一丝不确定的恍然：“它不是‘生命’……至少，不是我们理解的生命。它更像是一个……被设定好程序的‘信使’或者……‘导航员’。”
他额头的黑色碎片微微发热，传递来一些模糊的感应。那高空物体散发出的能量场，与他之前接触过的任何存在都不同，冰冷、纯粹，不带任何情感色彩，其核心似乎隐藏着某种与碎片同源、但更加古老和宏大的信息印记。
“它在指引我们避开前方的……‘能量风暴’和……‘狩猎区’。”林默补充道，他“看”到了一些由信标传递来的、关于前方区域的模糊能量分布图，其中标记出了几条相对“安全”的路径和几个极度危险的红色区域。
没有更多时间犹豫。身后的天空中，“净化者”与“起源”造物的混战声虽然减弱，但威胁并未解除。前方的道路危机四伏。这个神秘信标的出现，虽然充满未知，但至少提供了一条看似可行的路径。
“信标指示的‘安全路径’指向哪里？”赵磐问林默。
林默集中精神，尝试与碎片共鸣，解读那模糊的导航信息。“西北方向……大约一百五十公里外……有一片……‘静止区’？能量反应很微弱，似乎没有被‘领域’严重侵蚀。”
“静止区？”老周皱起眉头，“在‘起源’领域扩张的核心区域附近，怎么可能存在‘静止区’？除非……那里有东西在抵抗，或者……被某种力量保护着？”
无论是哪种可能，都值得一探。总比盲目闯入“能量风暴”或“狩猎区”要好。
“王工，改变方向，西北，跟上信标的指引！”赵磐做出了决定。
运兵车发出低吼，碾过龟裂的土地，偏离了原本正北的路线，朝着信标指示的西北方向驶去。高空那个黑点，在他们改变方向后，停止了下降，重新拉升高度，恢复成那个悬浮的“眼睛”，但依旧保持着相对位置，如同一个沉默的领航员。
接下来的路程，充满了诡异的“平静”。他们严格按照信标指示的路径行驶，巧妙地绕开了一些看似平静、实则能量紊乱的危险地带，以及几处盘踞着强大畸变体族群的巢穴。信标的指引精准得令人发指，仿佛对整个区域的动态了如指掌。
这种被无形之手引导的感觉，并没有带来安全感，反而让车内的气氛更加凝重。他们就像棋盘上的棋子，被一只看不见的手挪动着。
“我们到底在被什么东西牵着鼻子走？”李强忍不住嘀咕。
行驶了约莫两个小时，前方地形开始发生变化。荒芜的平原逐渐被起伏的丘陵取代，令人意外的是，丘陵上的植被虽然也发生了异变，呈现出不健康的暗紫色，但至少还保持着植物的形态，而非完全晶体化或血肉化。空气中的腥甜腐败气息也淡了不少。
“我们进入‘静止区’边缘了。”林默感知着周围环境的变化，确认道。
信标的信号在这里变得更加清晰和急促，指引着他们穿过一条狭窄的、被巨大变异藤蔓部分遮掩的山谷。
当运兵车小心翼翼地驶出山谷时，眼前的景象让所有人都愣住了。
山谷后方，是一个相对封闭的小型盆地。盆地中央，竟然坐落着一个小型的、看起来保存相对完好的人类聚居地！低矮但坚固的房屋错落有致，甚至能看到田垄的痕迹和袅袅的炊烟！最令人震惊的是，在聚居地的中央，矗立着一座大约十米高的金属塔楼，塔楼顶端，一块巨大的、闪烁着稳定白光的菱形水晶正在缓缓旋转，散发出一个柔和却坚韧的能量护罩，将整个聚居地笼罩其中，抵御着外部“领域”能量的侵蚀！
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