“存在性病毒”这个概念在控制室里悬浮了整整七分钟，像一块落入静水的石头，涟漪在每个人的思维中扩散、碰撞、再重组。
陈一鸣第一个打破沉默：“所以那个干扰源——那个‘标记者’——可能是在给伊兰文明贴检疫标签？就像我们隔离传染病患者一样？”
“更精确地说，是在标记一个潜在的传染源。”仲裁者纠正道，它的半透明形体表面光影流动缓慢而凝重，“在创始者网络的早期协议中，确有应对存在性威胁的隔离程序。但那些程序应该已经随着创始者的转化而失效了。”
“除非……”文静睁开眼睛，她在几何感知室中一直在追踪标记者留下的存在性痕迹，“除非标记者不是创始者网络的成员，而是那个时代遗留的……自动系统。就像中央网络在创始者消失后继续执行清理协议一样。”
这个推论让控制室的温度仿佛下降了几度。一个运行了可能数十亿年的古老自动系统，仍在宇宙中巡逻，标记它认为的危险文明——这个想象既宏大又令人不安。
林默调出了桥梁记录的完整数据流。标记者出现的那十七秒，存在性通道的读数出现了三十七次异常峰值。他将这些峰值可视化，呈现在主屏幕上：不是随机的噪声，而是一种复杂的波形图案，像某种古老的文字，又像一种警告性的几何结构。
“能解析这个图案吗？”他问团队。
文静重新闭上眼睛，她的几何感知全力展开。图案在她意识中从二维展开为三维，再展开为多维结构。她“看”到了层次：最外层是纯粹的标记信号——“此目标已被观察”；中间层是威胁评估数据——伊兰文明的存在模式稳定性分析；最内层……是一段编码的指令。
“图案里有指令，”她报告，声音因专注而紧绷，“但指令是残缺的。像是某段更长的协议代码的一部分，我们只接收到了片段。”
“什么内容？”
文静寻找着人类语言来描述那种多维编码：“像是……‘若模式固化度超过阈值，启动’……后面就断了。‘启动’什么？隔离程序？清理程序？还是某种纠正机制？”
苏瑾的医者思维抓住了另一个角度：“如果伊兰的意识统一场真的是存在性病毒，那么它‘传染’的机制是什么？通过什么途径传播？”
仲裁者接入中央网络的古老数据库，进行深层检索。三分钟后，它给出了答案：“存在性模式可以通过意识共鸣传播。如果一个文明发展出某种极端的集体意识结构——比如绝对的统一，绝对的虚无，绝对的排他——这种结构会产生特定的存在性频率。其他接触到这个频率的文明，如果自身的意识结构不够稳固，可能会产生‘共振感染’，无意识地模仿那种模式。”
“就像情绪传染，”苏瑾理解了这个机制，“一个人打哈欠会引起周围的人打哈欠；一个群体的恐慌会引发更大范围的恐慌。”
“但放大到文明尺度，”林默说，“而且是通过存在性连接传播，不是通过物理接触。”
陈一鸣调出了伊兰文明的技术文档：“他们的意识统一场项目，理论上可以将整个文明的集体意识频率同步并放大。如果成功，伊兰会成为一个巨大的‘共鸣源’，在宇宙中存在性层面像灯塔一样显眼。任何通过常规方式（比如深空探测）观测到他们的文明，都可能无意中接收到那种频率。”
“然后被感染？”赵磐问。
“不一定感染，但会受到影响，”仲裁者说，“程度取决于接收文明的韧性。就像免疫系统，有的文明能抵抗，有的会生病，有的可能……被转化。”
团队重新审视他们的观察任务。这不再是一个单纯的文明演化研究，而是一个潜在宇宙级公共卫生事件的监测。
“我们需要了解更多，”林默最终决定，“关于标记者，关于存在性病毒的传播机制，关于创始者时代的隔离协议。仲裁者，中央网络中有更详细的记录吗？”
“需要深度访问权限，”仲裁者回答，“而且那些记录可能分散在不同节点。但我可以尝试联络网络中的历史档案馆——如果它们还在运行的话。”
“同时，我们继续观察伊兰，”林默说，“但调整优先级。现在重点是：第一，监测意识统一场项目的进展；第二，观察根系者社群是否出现抗性迹象；第三，留意任何可能显示伊兰文明正在‘向外传播’的信号。”
新的分工迅速确定。文静和陈一鸣负责分析标记者留下的痕迹，尝试复原完整的协议代码。苏瑾和赵磐负责深化对伊兰的观察，特别关注健康数据和集体心理变化。林默和仲裁者负责联络中央网络的历史节点，寻找关于存在性威胁的更多信息。
而桥梁，静静地调整了它的共鸣频率，将更多注意力投向伊兰星球上那些被边缘化的根系者。
在接下来的翡翠城时间里，变化以微妙但明确的方式发生。
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