“赤炎部的骑兵，就是他们最大的变数。赤炎部地处西陲，水草丰美，但受限于部族规模和地形，一直难以真正壮大。”
“他们与北狄勾结，所求无非是利益——或是北狄许诺了丰厚的战利品和土地，或是……”
他顿了顿，眼中闪过一丝寒芒，“京城有人给了他们无法拒绝的条件，让他们甘愿铤而走险，充当搅乱西境的棋子。”
祁玄戈眼神一厉，显然也想到了这种可能。
朝堂之上，不希望他祁玄戈坐稳边关、甚至希望边关越乱越好的人，大有人在！
“无论如何，兵来将挡，水来土掩。”
祁玄戈的声音带着金石之音，“我已下令加强戒备。赤炎骑兵虽利，但长途奔袭，后勤补给是大问题。只要我们能守住朔风城这个钉子，钉死北狄主力，赤炎的骑兵便成了无根浮萍，不足为惧！”
“将军所言极是。”林逐欢点头，目光扫过匠作营内忙碌的景象，“当务之急，是抢在敌人动手前，加固城防，备足物资，凝聚军心。皮手套和油脂膏的赶制不能停，这对稳定军心、保持战力至关重要。另外，关于雪橇运输线……”
两人就在这炉火熊熊、叮当作响的匠作营一角，低声而快速地讨论起来。
一个冷峻如冰，一个温雅似玉，却同样闪烁着智慧与决断的光芒，彼此补充，默契无间。
然而，就在朔风城因最高统帅的命令而紧张有序地运转起来。
祁玄戈与林逐欢在帅府和匠作营之间奔忙协调之际，一股带着毒液的暗流，正悄然在军营的某些角落滋生、蔓延。
几日后，一场大雪初霁。
午后的校场角落，几个轮休的士兵正聚在一起，一边清理着兵器上的雪沫，一边低声交谈。
起初只是些寻常的抱怨，抱怨天气太冷，训练太苦。
“唉，这鬼天气，冻死个人！听说北狄那帮狼崽子又在闹腾了，这年关怕是又过不安生。”一个年轻士兵哈着白气，搓着手抱怨道。
“谁说不是呢！将军回来这些天，操练得比以往都狠！骨头都快散架了！”另一个附和道。
这时，一个年纪稍长、面相有些油滑的老兵凑近了些，压低声音，带着一丝神秘兮兮的口吻：“练得狠？嘿，你们懂什么！将军这是憋着股邪火呢！知道为啥不？”
“为啥？”年轻士兵好奇地问。
老兵左右看看，声音压得更低：“我有个远房表亲在京城当差，前些日子托人捎信来，说了件了不得的大事！咱们将军啊……他抗旨了！拒了皇上的赐婚！这才被‘发配’回咱们这苦寒之地‘戴罪立功’的！”
“啊？拒婚？抗旨？！”几个士兵都瞪大了眼睛，这可是杀头的大罪！
“这还不算完！”老兵见吸引了注意，更来劲了，唾沫星子横飞，“听说将军拒婚，是因为……是因为他喜欢男人！好像是喜欢那个京城来的、比娘们还漂亮的林世子！两人在京城就……咳，不清不楚的！这才惹怒了皇上！”
“嘶——”几个士兵倒吸一口凉气，面面相觑，脸上都露出难以置信和一丝鄙夷的神色。
断袖之癖，在军中本就是大忌，何况还因此抗旨？
“还不止呢！”老兵的声音带着一种揭示惊天秘密的亢奋，又抛出一个更重磅的炸弹，“我表亲还说，京城里都传开了！说咱们将军的身世……可能压根就不清不楚！”
“他娘，据说是前朝余孽！根本不是什么正经的侯夫人！”
“什么？！”
“这……这不可能吧？”
“天啊！要是真的……”
这个消息瞬间将几个士兵炸懵了！
将军拒婚、断袖，虽然惊世骇俗，但毕竟是将领的私德。
可身世存疑，血脉不纯，甚至可能与敌国有染……这简直就是动摇军心根基的剧毒！
谣言在雪后初晴的寒冷空气里，在士兵们惊疑不定的眼神和交头接耳中，悄然散播开来。
起初只是在几个小圈子里流传，但内容太过骇人听闻，很快便像长了翅膀一样，飞向了军营的各个角落。
“听说了吗？将军他……”
“嘘！小点声！据说将军的生母是前朝余孽！”
“怪不得打仗那么狠……对本朝自己人也狠……”
“那林世子……唉，真是……”
“这仗还怎么打？跟着一个……来历不明的将军？”
流言蜚语开始悄然刺穿着朔风城刚刚凝聚起来的军心。
一种混杂着惊疑、不安、甚至隐隐排斥的情绪，在底层士兵中悄然滋生。
当秦武铁青着脸，将听到的风言风语低声禀报给刚从匠作营回来的祁玄戈时，祁玄戈正站在窗边，看着外面纷纷扬扬又飘起的雪花。
他高大的背影瞬间僵直。
手中那一份关于城防工事加固进度的文书飘落在地。
喜欢将军，别躲！世子又来撩了请大家收藏：(m.38xs.com)将军，别躲！世子又来撩了三八小说更新速度全网最快。