“哪错了?”周虎的声音干巴巴的,带着一种刻意营造的不耐烦,眼神却不由自主地瞟向账册上被林睿颖用朱笔圈出的那个刺眼数字。
林睿颖闻声抬起头,眼底带着血丝,神情有些恍惚。
他没有计较那杯凉茶,也没有在意周虎去而复返的突兀。
此刻,他需要一个见证,或者说,一个分担。
他默默地将账本调转方向,推到周虎面前,指尖点在那处朱红圈注的位置,声音因长时间未开口而有些沙哑:
“这里,你看。”
“去年秋收后第十三次入库,与冬月初七的出库,账面记载对不上。反复核验了三遍,缺口……两百石。”
周虎凑过头去,浓眉紧锁。那些数字在他眼里依旧如同鬼画符,但他能看懂林睿颖指尖所指,以及那触目惊心的“二百石”字样。
一股凛然之意瞬间冲散了他心中那点别扭。他并非全然不懂事的莽夫,深知军粮民食的重要性。
“念给我听!”他拉过一把椅子,紧挨着林睿颖坐下,庞大的身躯带来一片阴影,也带来一股混合着夜露与汗气的、独属于他的强烈存在感。
林睿颖没有排斥,开始低声念诵相关的入库与出库记录。
周虎凝神听着,试图在脑海中构建脉络。
然而,他终究不擅此道,念到关键处,一连三次,都将重要的数字念错,或是混淆了前后顺序。
“停!”林睿颖本就心绪不宁,被他这接连不断的错误搅得心烦意乱,忍不住脱口斥道:“周虎!你是不是瞎——?!这么大的数字都能看错?!”
“你才瞎!”周虎正全神贯注地试图理解,被这当头一喝,火气也上来了。
他指着账册上因年代久远而有些模糊的字迹反驳:“这他娘的字写得跟蚂蚁爬似的!墨都晕开了!谁能看得清?!你这什么眼神?!”
“自己蠢钝还怪字迹不清?!”
“嚯,你聪明!你聪明怎么没早发现这破账有问题?!”
争执瞬间升级。两人都站了起来,隔着书案互相瞪视,胸膛因怒气而剧烈起伏。
周虎情绪激动之下,大手猛地一挥,想要强调什么,却忘了手边正是那本摊开的、关乎重大线索的陈旧账册!
只听“刺啦——!”一声令人心悸的脆响。
那本饱经岁月、纸质已然脆弱的账册,竟被他这含怒一挥,从中裂开,硬生生被撕成了两半!
一半留在案上,另一半飘摇着落在地上,纸页散乱。
时间仿佛在这一刻静止了。
两人都愣住了,如同被施了定身咒。周虎看着自己还停留在空中的手,又看看地上裂开的账册,脸上血色瞬间褪去,张了张嘴,却发不出任何声音。
林睿颖死死盯着地上那残破的纸页,眼睛瞪得极大,嘴唇微微颤抖,那是他们查了整整一天一夜才找到的关键证据!
书房里只剩下烛火燃烧的微弱噼啪声,以及两人粗重而压抑的呼吸声。
半晌,林睿颖缓缓弯下腰,动作僵硬地,一片一片,将散落的账页捡拾起来,小心翼翼地将两半账册勉强合拢。
他的指尖在破损的边缘轻轻抚过,声音低得几乎听不见,带着一种透支后的疲惫与认命:“明天……我来想办法粘好。”
周虎喉咙滚动了一下,想说点什么,道歉或者解释,却觉得任何语言在此刻都苍白无力。
他目光落在那杯自始至终未被碰过的、早已凉透的茶水上,猛地伸手抓起茶杯,仰头“咕咚咕咚”将冰冷的茶水尽数灌入喉中。
那冰凉的液体划过喉咙,却丝毫无法浇灭他心头那股混合着懊悔、焦躁与一丝莫名情绪的灼热。
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