初夏的天光像块刚浸过井水的蓝布，透着股清冽的亮。宁王世子萧砚缩在西华门的宫墙阴影里，指尖捏着那撮硬邦邦的假胡子，气得后槽牙直痒。
“祖宗，您倒是走啊！”小禄子蹲在墙根下，急得满头汗，手里还攥着个空胭脂盒——刚才就是这玩意儿，被他硬往自家世子脸上拍，此刻萧砚的脸颊上还泛着两团可疑的桃红色，像只被抹了胭脂的猫。
萧砚狠狠瞪了他一眼，压低嗓子骂：“走？怎么走？你看看这胡子！”他下巴上粘着的假胡子歪歪扭扭，黑黢黢的一撮，是用墨汁拌浆糊粘的，硬得像铁丝，说话时还簌簌往下掉渣。
“掉了也比被认出来强！”小禄子往宫门方向瞟了眼，两个守门侍卫正背着手踱步，腰间的长刀在晨光里闪着冷光，“再磨蹭，谢统领该巡查过来了！”
提到谢云，萧砚的头皮就是一麻。那家伙是皇帝的贴身护卫，眼尖得像鹰，上次他不过是想翻宫墙去御花园斗蛐蛐，就被谢云逮了个正着，拎着后领送回了宁王府，害得他被福伯念叨了三天。
“知道了！”萧砚最后拽了拽身上的灰布太监服——这是他昨儿个从御膳房小太监那儿“借”来的，领口磨得发毛，袖口还短了一截，露出他腕上那串宁王府特有的蜜蜡手串，“你在这儿等着，我要是半个时辰没出来，就……”
“就赶紧跑回府报信，让福伯来捞您！”小禄子接话比谁都快。
萧砚气结，却也没时间计较了。他深吸一口气，佝偻着背，学着小太监的样子迈着碎步，贴着宫墙根往西华门挪。走了没两步，他忽然想起什么，回头瞪小禄子：“我的手串！”
小禄子赶紧扑过来，把那串蜜蜡手串塞进怀里，还不忘叮嘱：“记住了，您现在是御膳房打杂的‘小砚子’，不是宁王世子！说话尖着点，走路快点！”
萧砚咬着牙，把到了嘴边的“放肆”咽了回去，重新弓起背，尖着嗓子哼唧：“知道了……”
他这副模样，别说像太监，倒像个刚入行的戏子，浑身透着股不自在。守门的侍卫老王眼尖，老远就看出不对劲，伸手拦了他：“站住！你是哪个宫的？”
萧砚的心“咯噔”一下，定了定神，学着小太监的样子打千：“回……回王大哥，小的是御膳房的，去城外采买……”
“采买？”老王上下打量他，眉头皱得能夹死蚊子，“采买走北门，你往西华门跑什么？”
“这……这不是近嘛……”萧砚的声音发颤，脸颊上的胭脂被冷汗浸得发花，“小的……小的脚程慢……”
“脚程慢？”老王被逗笑了，刚想再问，忽然听见身后传来沉稳的脚步声。
“查什么呢？”
一个清冷的声音响起，萧砚的后背瞬间僵得像块石板。他太熟悉这声音了——谢云！
果然，没等他回头，一双皂色云纹靴就映入眼帘。萧砚恨不得把头埋进地里，肩膀却不自觉地挺直了些——这是宁王府的规矩，就算穿得再破，脊梁骨也不能弯。
谢云穿着身玄色常服，腰间挂着块墨玉佩，玉佩上的云纹雕刻得极细，在晨光里泛着温润的光。他的目光扫过萧砚，落在那撮摇摇欲坠的假胡子上，又在他泛着桃红色的脸颊上顿了顿，眼底飞快地闪过一丝笑意。
“谢统领。”老王赶紧躬身行礼。
谢云微微颔首，视线又落回萧砚身上，慢悠悠地绕着他转了半圈。萧砚被他看得浑身发毛，感觉自己像只被猫盯上的耗子。
“这小太监面生得很。”谢云开口，声音里听不出情绪。
“回统领，他说自己是御膳房的，想去采买，属下看着可疑……”
“可疑？”谢云打断他，忽然俯身，指尖极轻地指了指萧砚的下巴，语气带着点刻意的惊讶，“世子殿下，您这胡子……怕是粘反了。”
萧砚的脸“腾”地一下红透了，从脸颊一直红到耳根。他猛地抬头，瞪着谢云：“你……”
话没说完，就被谢云用眼神制止了。谢云的目光落在他脸上那团没抹匀的胭脂上，嘴角勾起一抹浅淡的笑：“还有，这胭脂的颜色，衬得您……倒是格外精神。”
老王和旁边的侍卫都懵了，看看谢云，又看看眼前这个“小太监”，终于反应过来——这哪是什么小太监，分明是宁王世子萧砚！
两人赶紧低下头，肩膀却忍不住抖——谁不知道这位世子爷是个活宝，没想到敢穿着太监服混出宫门，还抹了胭脂，这也太……
萧砚又羞又气，一把扯掉下巴上的假胡子，露出光洁的下巴，声音也恢复了往日的清亮：“谢云！你故意的！”
“属下不敢。”谢云直起身，微微躬身，语气却带着点调侃，“只是世子殿下这装扮，实在……太过显眼。”
他指了指萧砚的脚：“宁王府的规矩，走路要稳，您这小碎步，倒像是踩了风火轮。”又指了指他的脸，“还有这胭脂，怕是小禄子的手笔吧？颜色太艳，倒不如用桃花粉。”
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