韩非在紫兰轩那间弥漫着药香与危险气息的内室里，度过了如同被架在文火上炙烤的三天。
焚玉膏每一次更换，都像经历一次剥皮剔骨的酷刑。那黑色药膏如同活物，贪婪地啃噬着伤口深处残余的阴寒蛇毒，带来深入骨髓的灼痛。每一次剧痛袭来，眼前发黑、冷汗浸透衣襟时，韩非只能死死咬住软木塞，在喉咙深处发出野兽般的闷哼。而紧接着灌下的赤阳丹，则如同一股岩浆在五脏六腑中奔涌冲撞，霸道地驱散寒意，带来近乎虚脱的燥热。冰与火的酷刑交替，几乎将他的意志碾碎。
唯一支撑他的，是怀中那卷冰冷的竹简上，不断跳动的金色倒计时：
【存续韩国倒计时：8年10月27天…】
时间！他比任何人都清楚时间的残酷。
第四天清晨，当侍女再次为他换完药，留下新的赤阳丹退下后，韩非挣扎着坐起。伤口处的灼痛感稍减，取而代之的是一种深入骨髓的酸麻和无力。他尝试着活动了一下左臂，一阵撕裂般的痛楚让他闷哼出声，冷汗瞬间布满了额头。
“不行…这样下去…”他喘息着，眼神却异常锐利。姬无夜、夜幕、罗网…这些阴影如同跗骨之蛆。他需要力量，需要尽快恢复行动力！逆鳞剑的吞噬能力是最后的底牌，但代价不明，且需要“能量储备”。他需要一个更可控、更快的恢复途径。
他的目光落在了桌案上那几颗朱红色的赤阳丹上。霸道的药力…如果能解析成分，找到替代物或者中和其烈性…
一个念头如同闪电划过脑海——红莲！
在融合的记忆碎片中，那个天真烂漫、喜欢追着他喊“哥哥”、偷偷塞给他饴糖的妹妹红莲，似乎对医术和…一些偏门的东西，有着远超寻常贵族少女的兴趣！记忆中，她的寝宫里，似乎藏了不少稀奇古怪的瓶瓶罐罐，甚至还有几卷记录着奇异方术的古老帛书！
“只能冒险一试了…”韩非深吸一口气。他需要一个绝对信任他、又能接触到王室秘藏药材的人。红莲，是唯一的选择。
他强撑着虚弱的身体，用还能活动的右手，艰难地研墨铺绢。他不能直接写求救信，那太危险。他需要一种只有红莲能看懂、外人看来却如同兄妹间寻常问候的密语。
他回忆着两人儿时的游戏——一种用特定花卉名字代替文字含义的密码。他提笔，笔尖微微颤抖，在洁白的绢布上落下娟秀而略显无力的字迹：
“妹安：
兄于桑海偶得奇花，名‘赤焰草’，其性至阳，然伴生‘冰魄莲’，奇毒相克。兄不慎沾染莲毒，如坠寒渊，需‘赤焰草’之蕊三钱、‘凤凰木’之灰一两、‘星夜露’一盏调和，或可缓解。此二物难寻，唯恐宫中暖阁（指红莲寝宫）或有培植。若得，烦劳遣心腹送至紫兰轩后巷第三棵老槐树下，兄自取。切莫声张，恐惹人笑我学艺不精。
兄非 字”
信中没有一句求救，通篇是“奇花”、“中毒”、“缓解”。但韩非相信，以红莲的聪慧和对他的了解，加上“寒渊”、“至阳”、“奇毒相克”这些暗示性的词汇，她一定能明白他遭遇了什么，并且知道他需要的是至阳性质的药物，甚至可能…需要她的帮助来解读那些古老的毒术典籍。
信写好，用火漆封好。如何传递出去，成了难题。紫兰轩看似安全，实则处处是眼睛，尤其是那个神秘莫测的紫女。
就在这时，门被轻轻推开。紫女端着一个小巧的药盅走了进来。她依旧是一身深紫，步履无声，目光在韩非略显慌乱地掩藏绢布的动作上停留了一瞬，却并未点破。
“该用药了。”她将药盅放在小几上，声音平淡。
韩非心念电转，机会！他捂着左肩，脸上露出极其痛苦的神色，身体猛地一晃，似乎要栽倒，同时右手“不小心”将桌上一支玉笔扫落在地。
“咣当！”玉笔摔在地毯上，发出一声闷响。
紫女的目光果然被吸引过去。
就在这一瞬间的迟滞！韩非用尽全身力气，将早已卷好的小绢布团，借着身体前倾的姿势，闪电般弹射向敞开的窗户！目标正是窗外屋檐下，一只正在梳理羽毛的、不起眼的灰褐色信鸽！
噗！
绢布团精准地砸在信鸽身上，力道不重，却足以惊动它。
“咕咕！”信鸽受惊，扑棱着翅膀飞起，在空中盘旋一圈，似乎认准了王宫的方向，迅速化作一个小点消失在天际。
紫女的目光从地上的玉笔移开，扫过空荡荡的窗外，又落回韩非强作镇定的脸上。她的唇角，缓缓勾起一抹极淡、极冷的弧度，紫眸深处掠过一丝了然，却什么也没说，只是将药盅往前推了推。
韩非的心脏狂跳，后背瞬间被冷汗浸透。他知道，自己这点小动作，根本瞒不过这个女人。她默许了？还是…另有所图？
韩国王宫深处，红莲公主的寝宫“赤霞殿”内。
“哥哥…哥哥受伤了？中了很厉害的寒毒？”红莲捏着那方小小的绢布，纤细的手指因为用力而指节发白。她反复读着那看似寻常、实则暗藏玄机的文字，儿时与哥哥玩密语游戏的记忆瞬间涌上心头。那些“赤焰草”、“冰魄莲”、“寒渊”的字眼，像冰冷的针，狠狠扎在她的心上。
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