“是教书先生!”李青又惊又喜,“快!把所有铜钱都弄下来!”
众人立刻分工:云逍和李青负责劈砍铜钱串,苏荣用雪莲汁驱散浓雾,老周敲着醒木念破邪咒,黄大仙则灵活地钻进雾里,用爪子扒拉那些躲在角落里的行尸。
铜钱落地的脆响、破邪咒的余韵、雪莲汁的白气、行尸的嘶吼在浓雾里交织,形成一幅诡异的画面。越来越多的虚影从行尸里飘出来,有老有少,有男有女,大多穿着带补丁的长衫,显然都是附近村落里的读书人。
就在最后一具行尸的铜钱被挑落时,浓雾突然剧烈地翻滚起来,中央浮现出一个巨大的黑影,像是用无数书页残角拼凑成的人形,手里举着一支沾血的狼毫笔,笔尖对准了李青。
“是阴无常的分身!”郑玄的虚影从《诗经》里飘出来,对着黑影大喊,“他想用这些书页残角凝成‘文煞’!”
黑影的笔尖滴落墨汁,落在地上竟燃起黑色的火焰,朝着李青蔓延过来。李青的桃木剑燃起红光,正要迎上去,突然听见黑影里传来个熟悉的声音——是那个梳双丫髻的神童,声音里带着哭腔:“小哥哥,我的《女诫》……你见过吗?”
李青的动作猛地一顿。黑影趁机挥笔,一道墨色的光鞭抽过来,眼看就要打中他,黄大仙突然扑过来,用身体挡住了光鞭。“嗷呜!”小家伙惨叫一声,背上的毛被烧焦了一片,却死死咬住黑影的衣角,不让它再动。
“黄大仙!”李青眼眶一热,桃木剑红光暴涨,一剑劈开了黑影。书页残角漫天飞舞,里面飘出无数细小的光点,正是那些被文煞吞噬的孩童魂魄。
浓雾渐渐散去,石洼村露出了原本的模样——土坯房大多塌了半边,院子里的石磨上还放着没写完的字纸,砚台里的墨汁已经干涸,结了层黑壳。只有村口的老槐树上,还挂着空荡荡的绳索,在风里轻轻摇晃。
黄大仙趴在李青怀里,舔着背上的伤,喉咙里发出委屈的呜咽。苏荣赶紧拿出药膏给他涂上,小家伙疼得龇牙,却没再叫一声。
“这些书页残角……”云逍捡起几片,上面的字迹还在微微蠕动,“它们在往封禅台的方向飘。”
众人抬头望去,只见无数书页残角像被风吹的蝴蝶,朝着山顶飞去,在空中连成一条黑色的线,直指封禅台的红光。
“他在引我们去。”李青握紧桃木剑,剑穗上还沾着点墨渍,“这些村民的魂魄,这些书页残角,都是诱饵。”
郑玄的虚影叹了口气:“他想用文煞试探我们的实力,还想让这些魂魄的怨气帮他加固百鬼幡。我们……”
话没说完,李青突然指着村西头的一间土坯房:“那里有光!”
众人循声望去,只见那间塌了半边的房子里,透出微弱的烛光,像是有人在里面点灯。雾气刚散,阳光明明已经照进村子,谁会在这时点灯?
云逍的青铜剑握紧了:“进去看看。”
推开门的瞬间,一股淡淡的墨香扑面而来,不是血墨的腥甜,而是上好的松烟墨香。屋里的土炕上躺着个老者,盖着破旧的棉被,手里还攥着支毛笔,炕桌上放着盏油灯,灯芯结着灯花,旁边摊开的宣纸上,写着半首诗——是杜甫的《望岳》,字迹苍劲,却在“会当凌绝顶”的“凌”字上,滴了个墨点,像滴没擦干净的泪。
老者听到动静,缓缓睁开眼,浑浊的眼睛里没有丝毫惊讶,只是对着他们笑了笑:“你们……终于来了。”
李青注意到他的手腕上没有铜钱,脖子上也没有牙印,显然不是行尸。可这村子里的人明明都被转化了,他怎么会没事?
老者像是看出了他的疑惑,指了指炕角的一个木箱:“我是石洼村的教书先生,他们来的时候,我躲进了这个‘避魂箱’里。”他的声音很轻,带着濒死的虚弱,“箱子是祖上传的,能挡住阴煞,却挡不住……”
他咳了两声,吐出点黑血:“挡不住文魄的召唤。你们看窗外……”
众人看向窗外,只见那些飘向封禅台的书页残角中,有片特别大的宣纸,上面正是老者写的那半首《望岳》,“凌”字上的墨点正在扩大,渐渐吞噬了整个字。
“我的魂魄……要被吸走了。”老者的呼吸越来越微弱,却紧紧攥着李青的手,“告诉封禅台上的那些人……文气是用来养人的,不是用来……杀人的……”
他的手突然一松,头歪向一边,眼睛却还望着窗外,像是在目送那半首诗飞向山顶。
李青握紧了拳头,指节发白。他知道老者没说假话,文魄的召唤力越来越强了,连躲在避魂箱里的人都没能幸免。而阴无常,就是要用这种方式,让所有读书人都成为他的“墨汁”。
“我们必须阻止他。”云逍的声音打破了沉默,青铜剑指向封禅台,“就算是陷阱,也得闯。”
李青点了点头,最后看了眼老者和那半首《望岳》,转身走出土坯房。阳光洒满石洼村,却驱不散骨子里的寒意。村口的老槐树下,不知何时多了片宣纸,上面用鲜血写着三个字:
“下一个。”
字迹歪歪扭扭,像是用手指蘸血写的,最后那个“个”字的一捺,拖得特别长,指向通往山顶的路,像一道催命符。
李青知道,这是阴无常在挑衅,也是在预告——下一个被变成“墨瓮”的,可能就是他们中的一个。
他深吸一口气,桃木剑在阳光下泛着冷光:“走。让他看看,文气真正的力量,到底是什么。”
众人跟上他的脚步,黄大仙从他怀里探出头,对着那片血字龇牙,眼里却没有了之前的恐惧,只有一股豁出去的狠劲。
山路蜿蜒向上,封禅台的红光越来越近,而石洼村的血字,在阳光下渐渐干涸,变成了暗红色,像是在为这场即将到来的决战,提前染上了血色。
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