他低头凝视片刻，心头微澜：当年初临此界，仅吞纳一丝本源，便助他突破至大道混元境中期；而今手中这团，体量远超昔日，却已难撼动他如今的境界。
目光再次垂落，落在下方苍茫大地上，楚岳与纳兰若水的身影悄然浮现心头。心念微动，便生出前去一见的念头。
此念一起，再难按捺。他神识一扫，顷刻锁定楚国国都方位。
身形微晃，下一息，他已立于皇宫内殿之中。
四周仆役往来不绝，步履匆匆，看似寻常忙碌。顾云略一怔，神念细察，旋即了然——今日，竟是楚岳生辰！
此时，宫中一座华厅之内，早已宾客盈门。各国使节齐聚一堂，皆携重礼，专为贺寿而来。
“来得倒巧。”顾云心底轻笑，正欲迈步入厅，给二人一个惊喜，却忽见厅中异变陡生。
高座之上，楚岳端坐如松。岁月未减其锋，反添几分沉敛威仪。眉宇间再不见少女稚气，唯余凛然不可犯的女帝气度。
这些年，她以顾云所留功法灵丹为基，修为已臻七阶巅峰。楚国随之强势崛起，疆域倍增，俨然成为诸国共尊的霸主。
待各国使节依次献礼完毕，一名身着玄金锦袍的年轻男子忽然起身离席。
满堂愕然，齐齐望向此人。
“久仰女皇修为盖世，姿容绝代，冠绝诸国。今日一见，方知传言犹逊三分，真乃闻名不如见面。”
那青年正是狱绒国王子，目光灼灼，直视上座。
“你意欲何为？”
纳兰若水立于楚岳身侧，冷声开口。她如今亦达六阶顶峰，语声未落，殿内温度骤降，连烛火都微微摇曳。
“小王愿将本国半数疆土，尽数献予楚国……”
他话音未落，满殿哗然。
“我没听错吧？狱绒国王子真要白送一半国土？”
“狱绒国君莫非疯了？”
“我记得狱绒国不过百年新立，蒸蒸日上，实力不弱，何必如此卑躬屈膝？”
“就算要攀附楚国，也用不着自断臂膀吧？啧啧，一半国土啊！”
群臣使节压低声音，议论纷纷，殿内一时嗡嗡作响。
“肃静！”
这时，一声断喝骤然炸响，声浪裹挟着磅礴威压，震得满殿使者齐齐噤声，连呼吸都为之一滞。
开口的是负责镇守大殿的一名五阶侍卫。
“哦？你真要如此行事？”
高座之上，楚岳面无波澜，嗓音比从前更显清冽，仿佛霜刃出鞘，不带一丝温度。
“正是。不过，小王另有一事相求。”
狱绒国王子朗声应道，目光如钩，直直钉在楚岳脸上。
“讲。”
楚岳与纳兰若水心头同时一凛——那目光灼热得近乎赤裸，带着毫不掩饰的攫取之意。
狱绒国王子分明听出了楚岳话中寒意，旁人早已脊背发僵、指尖微颤，他却反而挺直腰身，盯得愈发肆无忌惮，眼底翻涌着赤裸裸的贪欲：“只要楚女皇肯下嫁于我，狱绒国半壁疆土自当奉上；若愿同行，举国山河，尽数献予楚国又有何妨？”
此言一出，满殿哗然，声浪几乎掀翻殿顶。
若说先前他言语试探尚属暗流涌动，此刻便是惊涛拍岸、震耳欲聋。
这狱绒国王子，莫不是失了心智？！
魔玉子骤然出手，黑气翻涌间幻化巨掌，直扑二女。楚岳与纳兰若水立时联手催动那灰蒙蒙圆盘，一道黯淡却坚韧的灰光屏障瞬息展开，将二人牢牢护住。
黑魔巨掌轰然拍落，光罩剧烈震颤，表面裂纹隐现，眼看撑不了几息。
魔玉子终究是逆天境中的顶尖存在，纵使二女手持大道级至宝，修为仅六七阶，催动起来仍显生涩，难敌其势。
“咄！”
魔玉子低喝一声，张口喷出一柄幽光流转的墨色小剑。
小剑在半空轻旋一圈，倏然暴射而出，直刺光罩！
此剑亦属大道级重器，虽刚入手不久、炼化未纯，操控尚有滞涩，却依旧势不可挡——只听“咔嚓”一声脆响，灰光屏障应声而碎！
大道境强者执掌大道级法宝，岂是两个六七阶修士仓促驾驭同阶宝物所能抗衡？
“哗啦——”
屏障崩解，墨色小剑余势不减，撕裂空气，朝楚岳与纳兰若水电射而去！
魔玉子心头猛跳：他万不敢伤这二人！上头严令，务必活捉，若有差池，自己绝无生路！
他急忙掐诀召回，可那小剑祭炼未足，竟不听号令，去势愈发凌厉。
魔玉子额角渗汗，再顾不得体面，当即驱使黑魔巨掌疾追而去——可惜晚了一步。
楚岳与纳兰若水望着那破空而至的墨色寒光，心知避无可避，一股绝望直冲喉头：“今日……竟要命丧于此？不甘啊……还没再见夫君一面……”
泪光在眼角悄然凝起。
就在双眸将闭未闭之际，忽闻一声清越金鸣，“锵”地一声脆响划破死寂。紧接着，一双沉稳有力的手臂将她们轻轻揽入怀中，气息熟悉得令人心颤。
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