比试落幕的喧嚣尚未散尽，擂台之下的众弟子望着沐汘漓的目光，像是揉了太多情绪的麻团，复杂得难辨分明。
有人悄悄攥着拳，既盼着她再添一场比试，毕竟她是凌云宗的大小姐，若能连赢三场，说出去他们的多有面。
可心底又藏着几分隐秘的局促，若沐汘漓连比两场仍灵力充盈，甚至还能再战。
那他们这些浸淫修炼多年的弟子，反倒显得像群碌碌无为的庸人，连个小丫头都不及。
人人都懂一荣俱荣、一损俱损的道理，沐汘漓的天赋越是耀眼，宗门便越有底气，他们这些弟子也能跟着沾光。
可即便如此，众人还是没法全然接受这个“一夜崛起”的沐小师妹。
从前那个看似平平无奇的小身影，陡然蜕变成连沈靖瑶都能轻松击败的天才。
这份落差像根细刺，扎得人既惊艳，又有些难以释怀。
就在众人各怀心思、目光黏在沐汘漓身上时，她却抬眸扫过擂台四周。
朝耿执事淡淡颔首，竟是选了继续比试。
原本就沉浸在沐汘漓给他赢了四万多上品灵石的耿执事，此时看见她的动作更是喜上眉梢。
连比两场，她依旧白衣卓然，站姿挺拔如竹，眉宇间不见半分疲惫，反倒透着几分意犹未尽的松弛。
这般擂台比试，于她而言，竟像是寻常练手般轻松。
要不是宗门规矩限定只能挑战同阶弟子，她怕是早就跃上了挑战台，寻个能让她尽兴的对手好好打一场。
可她素来清醒，知晓锋芒太露必引风波，若是此刻便将全部实力摊开，定然会惊起漫天揣测，甚至引来不必要的觊觎。
身处如今的位置，早已没了做“隐形人”的可能，唯有兵来将挡、水来土掩。
更何况，她今日登擂的目的尚未达成，自然没理由半途而废。
沐汘漓的决定让台下再度安静下来，所有目光都好奇地锁在擂台上，想看看下一个登台的是谁。
不多时，一道青色身影循着石阶缓缓而上，衣袂轻扬间，自带一股清润气场。
待看清来人模样，台下瞬间炸开了锅，惊呼声、议论声浪几乎要掀翻擂台顶。
“那…那不是季师兄吗？我没看错吧！”
一名弟子猛地踮起脚尖，手指着台上，眼睛瞪得溜圆，语气里的震惊几乎要溢出来。
“真的是季清和师兄！他不是出去历练了吗？怎么突然回来了，还直接上了擂台！”
旁边的弟子连忙附和，话音刚落，周遭便响起一片此起彼伏的议论，人人脸上都写满了惊喜与诧异。
看台另一侧，季默白原本微垂的眼眸骤然亮起，目光牢牢落在那道青衫身影上，眼底藏不住的欣喜。
叶凌风则是张大了嘴，半晌才回过神，拽了拽身旁墨景澜的衣袖，语气带着几分难以置信。
“不是，小九什么时候回来的？怎么一声不吭，一回来就往擂台上冲？”
墨景澜与身旁之人对视一眼，皆是满脸诧异，显然也没料到季清和会突然现身，还径直登了擂台。
暗处中五长老忽然转头看向孟长老，眼神里满是探究，语气带着几分戏谑。
“孟老头，你今日这般反常地守在这里，怕是早知道小九要回来了吧？”
大长老几人顿时来了兴致，个个支着耳朵，一脸八卦地望向孟长老。
孟长老却只是淡定颔首，眉梢微挑：“我只知他今日归宗，却没料到他一回来，便直奔擂台了。”
“不过他不是在外历练吗？怎么这么早就回来了？”
丹老捻着胡须，目光落在季清和身上，满脸疑惑。
孟长老语气里多了几分迟疑，望着擂台上自家徒弟的身影，也透着些许不解。
“他只传了道音说今日归来，其余的，我也不甚清楚。”
见孟长老也说不出个所以然，大长老几人便收了目光，再度投向擂台，眼底满是期待。
洛霄望着季清和周身萦绕的灵力波动，缓缓点头，语气里带着几分满意。
“不错，清和的气息比离去时醇厚了不少，灵力凝练，看样子是快要突破金丹初期了。”
“可不是嘛！小九这气息，可比我家那臭小子强了不止一星半点！”
大长老跟着附和，话里虽是夸奖，语气却忍不住带了几分酸意，说着还朝叶凌风一眼，那眼神里的恨铁不成钢仿佛要凝成了实质。
正惊讶季清和突然出现的叶凌风，忽然莫名觉得后颈一凉，像是被什么锐利的目光盯上了。
可他转头四下张望，却没发现半点异样，只能挠了挠头，暗自嘀咕是不是自己多心了。
擂台上，季清和望着对面的沐汘漓，薄唇轻启，声音温润如春风拂过湖面，漾开细碎的暖意，眼底还藏着几分不易察觉的欣喜。
“师妹，好久不见。”
沐汘漓望着眼前的男子，脑海里第一时间便蹦出“谦谦公子”四个字。
这四个字，仿佛天生就是为他量身定做的一样。
他立在擂台中央，一身青衫干净素雅，却衬得他身姿挺拔如苍松，肩背笔直。
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