书房内重归寂静,只剩下烛火燃烧时细微的噼啪声,以及窗外偶尔传来的、更复悠长而空洞的梆子声。
柳如烟带着怨恨离去,空气中似乎还残留着她身上那甜腻的熏香气息,此刻却只让时清屿感到一阵反胃。
他独自坐在轮椅上,疲惫地闭上眼,柳如烟那充满委屈与控诉的脸,与脑海中另一张模糊却温柔的面容渐渐重叠……
那是三年前的春日,皇家围场。他正值年少意气,策马奔腾,箭无虚发,是京城最耀眼的靖王殿下。
柳如烟那时还是吏部尚书家不谙世事的千金,在一次马匹受惊的意外中,他出手相救。
她跌落在他的马前,仰起那张梨花带雨、我见犹怜的脸,眼中满是惊惧与依赖。那一刻,英雄救美的满足感,以及她眼中纯粹的仰慕,确实在他心中漾起过涟漪。
后来,宫中宴饮,花园偶遇,她总能恰到好处地出现,带着羞涩的笑容,送上亲手绣的荷包,或是几句软语关心。
她知书达理,温柔解意,与他谈论诗词,也能安静地听他讲述边塞风光。他曾觉得,有这样一位女子作为知己,举案齐眉,似乎也不错。
然而,一切都在一年前那场惨烈的战役中戛然而止。他为救皇兄,身陷重围,双腿被重创,虽捡回一条命,却成了再也站不起来的废人。
从云端跌落泥潭,他见识了太多人情冷暖。往日的巴结奉承变成了怜悯疏远,朝堂之上暗流涌动,连皇兄的关怀都似乎带上了一丝不易察觉的审视与……忌惮?
他变得阴郁、暴躁,将自己封闭在墨渊斋这座华丽的牢笼里。
就在他以为众叛亲离、世界一片灰暗之时,是柳如烟,不顾流言蜚语,时常前来探望。
她为他亲手熬制药汤,哪怕被他烦躁地打翻,也只是默默垂泪,然后重新熬过;她在他因疼痛而彻夜难眠时,守在榻前,柔声读着诗词,试图分散他的注意力;她为他擦拭身体,处理那些连他自己都厌恶看到的伤口,从未流露出丝毫嫌弃……
那段最难熬的岁月,她的温柔与坚持,像黑暗中的一缕微光,让他冰冷的心感受到了一丝暖意。
他曾以为,这就是不离不弃,曾发自内心地感激她,甚至曾在一次月色朦胧下,对她许下过模糊的承诺:“若得佳人如卿,必不负之。”
也正是这份承诺,让他在皇兄突然下旨,将镇国将军府的露柚凝指婚给他时,反应异常激烈。
他拖着残躯入宫,据理力争,言明心有所属,不愿耽误将军府千金。可皇兄的态度却异常强硬,只说“此乃权衡之策,于国于你,皆有益处”,甚至隐隐透露出若他不从,恐对柳如烟及其家族不利的意味。
皇命难违,圣意如山。
他最终被迫迎娶了露柚凝。那个传闻中骄纵任性、与他毫无交集的女人。
大婚之日,他连正门都未让她入,婚后更是将她弃于尘雨轩,不闻不问。一方面是对这桩婚姻的抗拒,另一方面,又何尝不是对柳如烟的一种弥补?
他无法给她正妃之位,便想在其他方面给予她独一无二的尊荣和……他自以为是的“忠诚”。
他对露柚凝,从最初的漠视,到后来因她意外的医术而生的审视,再到因她冷漠态度而产生的烦躁与抵触,这其中,是否也掺杂了对柳如烟的那份愧疚在作祟?他潜意识里是否觉得,对露柚凝越差,就越能证明他对柳如烟的“情意”?
可现在呢?
“碧落黄泉”的真相像一记重锤,敲碎了他固有的认知。他那看似荣耀的伤疤,底下竟溃烂着如此恶毒的阴谋!而下毒者的嫌疑,竟然隐隐指向了他曾无比信任、甚至心怀愧疚的柳如烟!
虽然影一没有找到确凿证据,但赤焰草之事,她那急于撇清的态度,以及今日被罚时那毫不掩饰的怨恨与扭曲,都像是一盆盆冷水,浇醒了他。
他开始重新审视过去的一年。柳如烟那无微不至的照顾,是真的出于爱意与善良,还是……别有所图?
她在他最脆弱的时候靠近他,获取他的信任与依赖,是否早已算准了他会因愧疚而对她另眼相看?甚至……那场马匹受惊的初遇,真的是意外吗?
这些念头一旦产生,便如同疯长的野草,再也无法遏制。
过往那些温馨的画面,此刻回想起来,仿佛都蒙上了一层厚厚的尘埃,每一个细节都显得可疑,每一个眼神都似乎暗藏机锋。那份他曾经珍视的“温暖”,此刻只觉得冰冷刺骨,充满了算计的味道。
心寒,莫过于此。
而反观那个被他冷落、敷衍娶回来的王妃——露柚凝。
她像一块突然投入死水潭的石头,激起了层层涟漪。
她冷静、专业,甚至可以说冷酷。她对他毫无惧意,也毫无讨好之意,只有纯粹的交易关系。她一眼看穿了他体内潜伏的剧毒,提出了他不敢想象的治愈可能。
她身上似乎藏着许多秘密。那手迥异于御医的奇特医术从何而来?她面对他时的过分镇定从何而来?她为何甘愿被困在这王府,仅仅是为了那纸和离书吗?
还是……她也带着某种目的而来?是将军府的棋子?还是其他势力安插的眼线?
时清屿发现,他对这个名义上的妻子,几乎一无所知。以前是不屑于去了解,现在……却不得不去警惕。
一边是逐渐露出真面目、可能包藏祸心的昔日“解语花”;一边是神秘莫测、带着唯一希望却同样目的不明的“冷面神医”。
时清屿只觉得头痛欲裂,心中一片混乱。他仿佛置身于一个巨大的迷雾之中,身边之人,孰真孰假,孰善孰恶,竟已难以分辨。
唯一清晰的,是双腿那日益加剧的、混合着旧伤与毒素的疼痛,以及……那份被露柚凝点燃的、微弱却顽固的,对重新站起来的渴望。
这渴望,如今成了照妖镜,也成了悬在他头顶的利剑。他必须更加小心,在这步步惊心的环境中,甄别真心与假意,利用一切可以利用的力量,活下去,并且……揪出那个害他至此的元凶!
夜色更深,烛火渐弱。时清屿靠在轮椅上,身影在墙壁上拉出一道孤独而沉重的阴影。前路漫漫,迷雾重重,而他,只能拖着这残破的身躯,独自前行。
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