通往“对话大厅”的旅程本身，便是一次穿越空间的仪式。秩序守望者联盟的专用穿梭舰内部简洁至极，几乎让人忘却正以何种方式穿行于星辰之间。林默坐在舱内，目光透过观察窗，注视着外面流动的、经过特殊过滤的星光。星尘坐在她对面，正闭目养神，但林默能感觉到他意识的弦正绷紧着，如同即将踏上谈判场的将领。安全官则一丝不苟地检查着携带的设备，确保没有任何信息泄露的风险。
“紧张吗？”星尘忽然开口，眼睛依旧闭着。
“有一点，”林默坦诚，“但更多是好奇。‘遗产保管会’……追寻‘黎明织工’的足迹亿万年的存在。他们会是什么样子？他们眼中的宇宙历史，和我们看到的会有多大不同？”
“记住，无论他们多古老，多博学，‘方舟’是你们的创造，是‘共鸣纪’的实体。”星尘睁开眼睛，目光锐利，“你们对规则的理解和应用，是基于你们自身文明的智慧和当下的选择，不是对古老遗产的简单复刻。在谈判中，不要被他们的历史光环压倒。你们是合作者，不是学生，更不是被审查的样本。”
林默点点头。星尘的话提醒了她，谈判的核心是确立“方舟”作为独立文明实践者的平等地位，而非陷入对古老知识的被动索取。
穿梭舰轻微一震，外部景象固化。“对话大厅”到了。
它并非一个物理意义上的宏伟殿堂，而是一个高度稳定的亚空间泡，内部规则被调整为绝对中立，排除了任何可能被利用来施加优势的规则偏向。大厅内部空旷，光线柔和，中央是一个圆形的平台，周围悬浮着数个简洁的席位，没有任何装饰，只以微光区分不同阵营。
联盟的代表已经就位。“议会特使-统合”的星云投影悬浮在联盟席位上方，静谧而威严。“记录员-欧米茄”的浑天仪则在一个稍偏的位置缓缓旋转。当林默一行人步入为他们预留的席位时，大厅入口的光幕再次波动。
“遗产保管会”的代表，走了进来。
来者有三“人”。他们的形态让林默微微一怔。并非想象中的古老、沧桑或充满机械感。为首的是一位身着简朴长袍的类人生物，皮肤呈淡淡的珍珠灰色，面容平和，眼神深邃，仿佛蕴藏着星河。他行走间，长袍下摆隐隐有细微的光点流转，如同缩小的星图。他身旁左侧，是一个悬浮的、由无数细小六边形晶体构成的多面体，每个晶面都映照着不同的几何图案，无声变幻。右侧，则是一个模糊的、仿佛由流动阴影和水汽构成的轮廓，勉强能辨认出人形，细节难以捉摸。
他们给人的第一印象不是压迫感，而是一种沉静的、历经岁月沉淀的深邃，以及一种对周遭环境细致入微的观察力。
“欢迎来到对话大厅，”议会特使-统合的声音直接响起，没有任何方位感，“遵循中立原则，各方身份已确认。我是本次会谈的见证与仲裁者，统合。这位是学术顾问，记录员-欧米茄。这位是‘超脱同盟’及‘方舟’共同体代表，星尘、林默协调员、以及安全官。请‘遗产保管会’代表自我陈述。”
珍珠灰色长袍的类人生物微微颔首，他的声音温和而清晰，带着一种奇异的共鸣，仿佛不是通过空气，而是直接振动着空间的某种底层规则：“感谢接纳。我是‘遗产保管会’资深研究员，你们可以称我为‘星图’。这位是‘几何’，规则结构分析师。”他示意了一下旁边的晶体多面体，多面体微微发光，算是致意。“这位是‘幽影’，信息场与历史脉络追溯者。”模糊的轮廓轻轻波动。
“我们遵从古老守则，前来寻求理解与合作，而非冲突。”星图继续说道，目光平和地扫过同盟和联盟的代表，最后在林默身上停留了稍长的一瞬，仿佛察觉到了她身上某种特殊的气息。“我们侦测到‘第七印记’——即你们所标注的‘X-回响’——与一个新兴的、高度异质的规则结构体产生共鸣。这引起了我们的高度关注。根据我们的记载，‘第七印记’是‘黎明织工’时代留下的、为数不多的几个‘主动响应型规则信标’之一，它只对特定的、与‘织工’原始基质或技术脉络高度相关的规则扰动产生反应。自‘织工’时代落幕，它已沉寂了难以计量的岁月。”
他看向林默，直接问道：“林默协调员，根据我们的分析，引发共鸣的源头，正是您所代表的‘方舟’文明。能否告知，‘方舟’的规则基质，是否包含‘织工之烬’？”
“织工之烬？”林默敏锐地抓住了这个新名词，它与“创世余烬”如此相似。她没有立刻回答，而是看向了星尘和统合。
星尘点了点头，示意她可以说。
“在我们文明的知识体系中，我们使用了一种被称为‘创世余烬’的稀有物质作为‘方舟’的物理和规则基石之一，”林默谨慎地选择措辞，“它被证实源自宇宙极早期，具有物质、能量与规则信息的混合特性。我们不清楚它是否就是你们所说的‘织工之烬’。”
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