她像一个耐心的猎人，安静地等待着。等待体力恢复一些，等待一个合适的时机。她知道，祁夜通常很晚才会回来。而阿香，在晚餐时间过后，一般不会再轻易打扰。
时间一分一秒地过去。夜色渐深。
她估算着时间，感觉差不多了。最后看了一眼这个囚禁她多日的房间，目光扫过床头柜上那三件小物，眼神平静无波。
然后，她转身，走向房门。
她没有试图去开门，她知道那是徒劳。她的目标，是门旁墙壁上那个并不起眼的、连接着整个别墅安保和呼叫系统的控制面板。之前她探索房间时就已经注意到它，但从未想过动用。
此刻，她伸出手，毫不犹豫地按下了上面那个代表着“紧急呼叫”的红色按钮。
刺耳的、高频的警报声，瞬间打破了夜晚的宁静，尖锐地响彻在整个楼层！
几乎是同时，门外传来了急促的脚步声和阿香惊慌的声音：“周小姐！周小姐您怎么了？发生什么事了？！”
周芷宁没有回应，只是背靠着墙壁，滑坐在地上，发出微弱而痛苦的呻吟声。她用手捂住胃部，脸色在警报灯闪烁的红光下显得更加惨白，额头上甚至逼出了细密的冷汗——这并非全然伪装，绝食后的身体本就极度虚弱。
“周小姐！您撑住！我马上进来！”阿香的声音带着明显的慌乱。门外传来钥匙急促插入锁孔、转动的声音。
“咔哒。”
门锁开了。
阿香猛地推开门，一脸焦急地冲了进来，第一眼就看到蜷缩在地上、看似痛苦不堪的周芷宁。
“周小姐！”阿香惊呼着蹲下身，试图查看她的情况。
就在阿香的注意力完全被周芷宁吸引，身体背对着敞开的房门的一刹那——
原本蜷缩呻吟的周芷宁，眼中骤然闪过一丝决绝的厉色！她用尽全身刚刚积蓄起的所有力气，猛地推开毫无防备的阿香，如同一条挣脱了渔网的鱼，迅捷地从地上一跃而起，朝着那扇洞开的、象征着自由的房门，不顾一切地冲了过去！
“周小姐！不要！”阿香被推得一个踉跄，反应过来后发出惊恐的尖叫。
但已经晚了。
周芷宁的身影，如同一个红色的幻影（她依旧穿着那套丝质睡衣），瞬间掠出了房门，融入了门外昏暗的走廊光线之中！
成功了！
她的心脏在胸腔里狂跳，几乎要破膛而出！走廊里空无一人，远处楼梯口的指示牌散发着幽绿的光。她没有任何犹豫，朝着记忆中来时方向的相反侧，发足狂奔！
风在耳边呼啸，虚弱的身体爆发出惊人的潜能。她只有一个念头：离开这里！找到出路！哪怕只是片刻的自由，哪怕最终仍会被抓回，她也要呼吸一口这牢笼之外的空气！
然而，就在她即将冲到走廊尽头，看到一个疑似通往紧急楼梯的防火门时——
一个高大挺拔、散发着冰冷气息的身影，如同鬼魅般，毫无预兆地从拐角的阴影里踱步而出，恰好挡在了她的必经之路上。
祁夜。
他似乎是刚回来，西装外套随意地搭在臂弯，衬衫领口微敞，脸上带着一丝工作后的倦意，但那双眼睛，却在看到她狂奔而来的瞬间，锐利得如同发现了猎物的鹰隼。
他静静地站在那里，甚至没有做出任何拦截的动作，只是用那种深不见底的、带着一丝了然和嘲讽的目光，平静地注视着她。
周芷宁的狂奔，在他面前几步远的地方，硬生生地刹住。所有的力气，仿佛在看到他的一瞬间，被彻底抽空。希望如同被针扎破的气球，瞬间干瘪。
原来……他早就回来了。或者，他根本就是……算准了？
她看着他，胸口剧烈起伏，大口大口地喘着气，刚刚因为奔跑而泛起的一点血色迅速从脸上褪去，只剩下全然的灰白。
祁夜缓缓抬起手，看了看腕表，语气平淡无波，却带着一种掌控一切的残酷：
“三分十七秒。比我想象的，慢了一点。”
周芷宁僵立在原地，如同被钉在了冰冷的地板上。最后一丝力气和希望，都随着他这句话，彻底消散。
她看着他缓缓朝自己走来，步伐从容，如同走向一只早已落入陷阱、无力挣扎的猎物。
走廊昏暗的光线，将他身影拉得长长的，如同命运的阴影，将她完全笼罩。
**（第十二章完）**
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