意识，是在一片粘稠而温暖的黑暗中断断续续浮沉的。
周芷宁感觉自己像一艘失了舵的船，漂浮在风平浪静却无边无际的海面上。没有愤怒，没有恐惧，没有屈辱，甚至没有“自我”的明确概念。只有一种沉重的、令人舒适的麻木，包裹着每一寸思维，每一根神经。
外界的声音和光线像是隔着一层厚厚的、扭曲的毛玻璃，模糊而遥远。她能感觉到有人移动她，给她喂水，擦拭身体，但那些触感都轻飘飘的，如同羽毛拂过，引不起任何情绪涟漪。
时间失去了意义。白天与黑夜的交替，只是光影在眼皮上投下的、不同温度的色块。
这就是药物带来的“平静”吗？一种思维被剥离、情感被阉割、只剩下最基本生理反应的活着的死亡？
在偶尔，极其短暂的、意识稍微清晰一些的瞬间，她会感觉到一种源自灵魂深处的、微弱的战栗。那是对这种“平静”的本能恐惧，是对正在消失的“自我”的垂死挣扎。但很快，那战栗就会被更汹涌的麻木浪潮重新淹没。
她像一具还有呼吸的躯壳，被动地接受着一切。
不知过了多久，一天？两天？或许更久。
在一次稍微长一点的意识回笼中，她隐约听到身边有压低的对话声。是林医生和……祁夜？
“……情况稳定，情绪波动基本平复……药物起效良好……”林医生的声音断断续续，带着专业性的汇报口吻。
然后，是祁夜那低沉而熟悉的声音，比平时似乎更加……紧绷？
“她什么时候能完全清醒？”
“镇静成分会逐渐代谢，意识会慢慢恢复，但情绪抑制效果会持续……这样更有利于后续的……心理重建。”林医生斟酌着用词。
“后续？”祁夜的声音里听不出情绪。
“是的，祁先生。当她的防御机制被药物削弱后，才是进行深度心理干预的最佳时机。我们可以引导她接受现状，建立新的……依赖关系。”
周芷宁混沌的大脑无法完全理解这些术语，但“依赖关系”这几个字，像一根细微的冰刺，扎进了她麻木的感知，带来一丝尖锐的刺痛。
依赖？对谁的依赖？祁夜吗？
不……
那微弱的抗拒念头如同风中残烛，摇曳欲熄。
“她需要多久？”祁夜又问。
“这取决于个体的代谢速度和心理基础。通常需要几周时间巩固效果，期间需要密切观察，随时调整剂量……”
几周……巩固效果……调整剂量……
这些词语像沉重的石块，砸向她那即将彻底沉沦的意识。
几周后，世界上还会存在一个叫“周芷宁”的、拥有独立意志的人吗？
就在她的意识即将再次被麻木吞噬的边缘，一阵更近、更清晰的脚步声靠近了她。
是祁夜。
他似乎在床边坐了下来。周芷宁能感觉到床垫微微下陷，能闻到他身上那独特的、清冽的松木香气，此刻似乎混合着一丝……疲惫？或者说，是某种压抑到极致的情绪。
一只微凉的手，极其轻柔地、试探性地，拂开了她额前被汗水濡湿的碎发。那触碰带着一种她从未在祁夜身上感受过的……小心翼翼。
“芷宁……”
他低声唤她的名字，不再是连名带姓，那声音低沉沙哑，几乎像是……一声叹息。里面蕴含的复杂情绪，是她此刻混沌状态无法解析的。
然后，她感觉到，那微凉的手指，轻轻描摹过她的眉骨，她的眼睑，她的脸颊……动作轻柔得近乎……珍视？
这陌生的触感和态度，与她认知中那个冷酷、强势、不择手段的祁夜形成了巨大的反差，在她麻木的心湖中，投下了一颗微小却扰动极大的石子。
为什么？
他为什么要这样？
是在表演给谁看？还是……这又是某种她无法理解的控制手段？
混乱的思绪如同沉渣泛起，让她原本趋于平缓的呼吸微微急促起来。
似乎察觉到她的变化，祁夜的手指顿住了。他沉默了许久，久到周芷宁几乎以为他已经离开。
然后，她听到他用一种极低、极沉，仿佛卸下了所有伪装、只剩下疲惫和某种偏执到极致的空洞的声音，喃喃自语般说道：
“为什么……一定要逼我走到这一步……”
“好好待在我身边……不好吗？”
“我会把一切都给你……只要你听话……”
“只要你……别想着离开我……”
那声音里透露出的，不仅仅是掌控，还有一种深藏的、扭曲的……近乎绝望的依恋？
周芷宁残存的意识，因为这从未窥见过的、属于祁夜的“脆弱”一面，而产生了剧烈的震荡。恐惧、困惑、一丝荒谬的怜悯……各种情绪碎片在药物的压制下艰难地翻腾着。
就在这时，一阵突兀的、尖锐的仪器警报声，在不远处响起！似乎是连接在她身上的某个监护仪器发出了提示！
这突如其来的噪音像一把利刃，瞬间刺破了房间内那诡异而压抑的氛围！
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