那纸卷的灰烬仿佛还带着一丝微温，灼烫着沈月的指尖，更灼烫着她的心。
秦风还活着！这四个字如同暗夜中的灯塔，瞬间驱散了连日来笼罩在她心头的阴霾与无力感。他不仅活着，还能在奕王如此严密的监控下，将消息传递进来！这背后意味着什么？是萧煜在临安还隐藏着不为人知的力量？还是秦风以重伤之躯，施展了何等惊人的手段？
无论哪种，都足以证明，她并非孤军奋战。
“安，勿念，待时。”——简单的五个字，却重逾千斤。是安慰，是告知，更是一种无声的指令。萧煜让她安心等待，等待他策划的时机。
可沈月从来不是坐等救援的性子。前世商海搏杀的经验告诉她，机会往往稍纵即逝，必须主动创造和把握。奕王这座看似固若金汤的听竹小筑，既然能被秦风撬开一丝缝隙，那就说明它绝非无懈可击。
那位骄纵的红菱郡主，就是这缝隙中透进来的第一缕光。
沈月迅速冷静下来，大脑飞速运转。郡主为何会突然到来？是纯粹的任性妄为，还是受人暗示或利用？那本被做了手脚的地方志，是郡主无意中带来，还是有人早已算准她会来，并会翻动那本书？
若是后者，那布局者的心思可谓深沉可怕。既能精准预测郡主的行为，又能瞒过钱管事和院内高手的耳目，将纸条放入书中……此人对听竹小筑内部的了解，绝非寻常。
会是谁？是那个看似精明的钱管事？还是某个不起眼的侍女仆役？或者是……那位行为古怪、时常接触药材的邬先生？
沈月不敢妄下结论。但这条暗线的存在，让她看到了希望，也让她更加警惕。奕王身边，并非铁板一块。
接下来的几日，沈月表现得越发“安分守己”。她每日里不是看书就是捣鼓药材，偶尔向琴音询问些无关痛痒的糕点做法，或者对墨画感叹几句院中竹景的幽静，完全是一副逐渐适应了囚禁生活、甚至有些乐在其中的模样。
她需要麻痹监视者，更需要时间观察和思考。
她发现，自红菱郡主来访后，听竹小筑的守卫似乎有了一些极其细微的变化。那名气息阴冷的傀儡护卫依旧如同磐石般镇守外围，但另外两名大武师高手，轮值的频率似乎加快了些，偶尔还能听到极远处传来的、极其短暂的兵刃破空声，仿佛有人在暗中切磋或训练。
难道奕王在调派人手？有什么大事即将发生？
而那位钱管事，来的次数明显减少了，即便来了，也多是匆匆交代些事务便离开，眉宇间似乎带着一丝不易察觉的凝重。
山雨欲来风满楼。沈月嗅到了空气中不同寻常的紧张气息。
这日，她正在尝试用邬先生上次“指点”的一种方法提纯某种植物碱，故意弄得满手都是可疑的绿色汁液，显得十分狼狈。琴音在一旁伺候着，见状忍不住小声提醒：“姑娘，您小心些，这颜色瞧着怪吓人的，可别伤了手。”
沈月抬起头，露出一个无奈又带着些许可怜巴巴的笑容：“无妨，只是看起来吓人罢了。倒是比前几日尝试用那‘腐骨花’时安全多了，那次若不是钱管事送来的手套，怕是真要脱层皮。”她状似无意地抱怨着，眼神却仔细观察着琴音的反应。
琴音果然脸色微微发白，心有余悸地点点头：“那腐骨花奴婢听着就害怕……幸好姑娘没事。”她顿了顿，似乎想起什么，压低声音道，“奴婢前几日听前院送菜的老张头说，城外好像不太平，好几处进山的猎户都莫名失踪了，官府查了也没个头绪，都说……怕是山里来了什么厉害的凶兽或者……”她欲言又止，脸上露出害怕的神情。
凶兽？沈月心中一动。临安城外多山，有猛兽并不稀奇，但能让猎户接连失踪，且官府束手无策，恐怕不是寻常虎豹那么简单。
“是吗？那可真是吓人。”沈月附和着，故作担忧，“幸好我们在这城里，还算安全。只是苦了那些山民了。”
“可不是嘛……”琴音叹了口气，“老张头还说，最近码头上也多了好多生面孔，看着就不像好人，凶神恶煞的，连黑虎帮那些人都似乎收敛了不少呢。”
黑虎帮收敛？生面孔？沈月立刻抓住了关键词。临安城的水陆码头，是各方势力交汇之处，突然出现能让地头蛇收敛的过江龙，绝非小事。这会不会与奕王人手的调动有关？
她正想再旁敲侧击几句，外间传来了脚步声，墨画的声音响起：“姑娘，钱管事来了。”
琴音立刻噤声，恢复了低眉顺目的模样。
钱管事走了进来，脸上依旧带着那公式化的笑容，但眼神深处却比往日多了一丝不易察觉的焦灼。他扫了一眼沈月满手的狼藉，笑道：“姑娘真是潜心向学，邬先生若知姑娘如此用功，定然欣慰。”
“打发时间罢了。”沈月淡淡一笑，用布巾擦拭着手上的汁液，“钱管事今日前来，可是又有新的药材送到了？”她注意到钱管事身后并未跟着搬运东西的小厮。
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