希望的火种一旦点燃，便能驱散部分沉重的阴霾。档案馆密室内的气氛因白玉京意识那短暂的“活性峰值”而明显活跃起来，连日来积压的疲惫与绝望似乎都被这股微光冲淡了几分。墨渊长老立刻投入到对那次波动数据的疯狂解析中，试图从中找到与白玉京沉寂意识建立联系的蛛丝马迹。
然而，黑石堡外的世界，并未因这内部的微弱转机而有丝毫改变。永寂冰川亘古不变的寒风，依旧裹挟着冰屑与淡淡的混沌气息，呼啸着掠过荒芜的冰原和嶙峋的雪峰，如同无数冤魂在齐声哀嚎。
就在距离黑石堡约百里外，一片被巨大冰柱丛林环绕的盆地边缘，一支隶属于暗月教的潜伏小队，正如同蛰伏的毒蛇，隐藏在一个被巧妙伪装过的冰洞之中。小队首领是一名脸上带着暗红色魔纹、身形高瘦如同竹竿的男子，代号“影梭”。他此刻正透过一面打磨光滑的玄冰镜，远远观察着黑石堡的轮廓，尤其是那道高悬于堡垒上空、不断缓缓旋转的暗紫色虚空门户。
“圣殿的命令下来了。”影梭收回目光，声音如同冰块摩擦，对身边几名气息阴冷的队员说道，“‘蚀灵祭坛’被毁，那些守夜人似乎警觉了不少。但伟大的虚无意志并未因此退缩，反而……降下了新的恩赐。”
他摊开手掌，掌心托着一枚不断扭动的、仿佛由纯粹阴影构成的符咒。那符咒没有固定的形态，边缘处不断散发出丝丝缕缕的黑气，融入周围的空气中，使得冰洞内的光线都黯淡了几分。
“这是‘虚空之眼’，”影梭的语气带着狂热与敬畏，“它能暂时蒙蔽逆星矩阵的感知，为我们开辟一条极其短暂、但足以投送‘惊喜’的路径。我们的任务，不再是缓慢渗透，而是……进行一次精准的‘问候’，测试一下那尊玉塑，是否真的如磐石般稳固。”
一名队员舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪烁着残忍的光芒：“头儿，早就该这样了！天天窝在这冰窟窿里，骨头都快生锈了！这次送什么‘惊喜’过去？‘噬魂妖’还是‘暗影撕裂者’？”
影梭阴冷一笑，摇了摇头：“不，那些常规的炮灰，试探不出真正的深浅。这次，我们用‘虚空蠕虫’的卵。”
“虚空蠕虫？”几名队员同时倒吸一口凉气，脸上露出忌惮之色。那东西本身战斗力并不算顶尖，但其特性极为难缠——它们能无视大部分物理和能量屏障，直接寄生在能量节点或生命体的能量核心之中，以吞噬能量为生，繁殖速度极快，一旦让其侵入关键部位，造成的破坏是毁灭性的。
“可是……虚空蠕虫极难控制，万一……”另一名队员有些犹豫。
“没有万一！”影梭打断他，语气森然，“‘虚空之眼’会指引它们直接抵达矩阵核心外围。我们不需要控制它们太久，只需要它们成功潜入，哪怕只有一只……也足以在那该死的玉塑内部，或者矩阵能量流中，埋下一颗剧毒的种子！只要能量供应出现一丝一毫的阻塞或紊乱，就是我们的胜利！”
他小心翼翼地将那枚扭曲的阴影符咒贴近自己的额头，口中念诵起晦涩的咒文。符咒如同活物般蠕动起来，缓缓融入他的皮肤，在他眉心留下一个不断闪烁着幽光的诡异印记。一股强大而邪异的能量波动以他为中心扩散开来，但又被他竭力约束在冰洞范围内。
“准备吧，”影梭睁开眼，瞳孔已经完全变成了深紫色，仿佛连接着无尽的虚空，“等到下一次冰原上的混沌风暴达到峰值，矩阵的感知会受到天然干扰，那就是我们行动的时刻。”
几名队员不再多言，纷纷开始检查自己的装备，将各种淬毒的兵刃、蕴含黑暗能量的晶石一一准备妥当，冰洞内只剩下压抑的喘息和金属摩擦的细微声响。他们如同即将扑向猎物的饿狼，耐心等待着风暴的来临。
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黑石堡城墙上，守夜人士兵们依旧在恪尽职守地巡逻。尽管地底祭坛的威胁暂时解除，但没有人敢掉以轻心。城墙外侧，之前被侵蚀节点的清除工作仍在秘密进行，几名精通阵法的修士在精锐小队的护卫下，小心翼翼地处理着符文上的“暗痕”。
一名年轻的新兵，名叫阿木，紧了紧身上有些显大的皮甲，搓了搓冻得通红的双手，朝着冰冷的手心哈了口白气。他加入守夜人不到两个月，却已经经历了数次魔物袭扰和内部清查，原本还有些稚嫩的脸上，多了几分与年龄不符的坚毅和沧桑。
他负责的这段城墙，正好能远远望见中央矩阵那尊玉塑的顶端。每次轮岗，他都会忍不住多看几眼。那尊玉塑，是所有守夜人心中的支柱，也是沉甸甸的责任。
“看什么呢，小子？”旁边一名满脸络腮胡的老兵拍了拍他的肩膀，咧嘴笑道，露出被烟熏得发黄的牙齿，“别老盯着看，白大人又不会跑。打起精神，注意外面！永寂冰川里的鬼东西，可不会跟你讲道理。”
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