青阳城的暮色裹着淡淡的灵草香，漫进陆家后院时，陆凡正趴在竹桌上整理从藏经阁借来的《王都地理志》。泛黄的纸页上，王都内城的坊市分布、百宝阁的位置、皇家学院的招生章程都被他用炭笔圈了出来，旁边还歪歪扭扭写着“火锅摊选址：南坊市（人流多）”“诗会场地：听雨楼（文人多）”——这些都是他白天翻资料时，结合“搞事赚情绪值”的思路记下的。
“凡儿，爹有话跟你说。” 陆父的声音从院门口传来，手里还提着个紫檀木盒子，脸色比平时严肃了几分。陆凡赶紧把纸页收进布包，起身迎上去：“爹，您怎么来了？”
“跟我来书房，有些事，该跟你说清楚了。” 陆父没多说，转身往书房走。陆凡心里隐约有谱，对着正帮凌绝磨剑的婉儿和大虎递了个眼神，快步跟了上去。
书房里的烛火摇曳，陆父把紫檀木盒子放在桌上，打开后，里面是块泛着温润光泽的玉佩 —— 玉质普通，没有丝毫灵气波动，显然是块凡人玉佩，边缘还刻着模糊的 “陆” 字。“这是你爷爷传下来的，当年我救陛下时，他还见过这块玉。” 陆父的手指摩挲着玉佩，声音沉了下来，“你以为皇室退婚，真的是因为你‘不能修炼’？”
陆凡坐在对面的木椅上，没有接话 —— 他早就觉得退婚没这么简单，现在终于等到陆父交底。
“二十年前，先帝还只是个不受宠的皇子，被政敌追杀，逃到青阳城时，是我用自家的灵脉帮他疗伤，还帮他联系旧部。” 陆父的眼神飘向窗外，像是在回忆往事，“当时他感激涕零，说‘若有朝一日登基，便让长公主秦无忧嫁给陆家嫡子’—— 这就是婚约的由来。”
“可新帝登基了，为什么反而要退婚？” 陆凡终于开口，语气平静，没有愤怒，只有对真相的探究 —— 这与原身的懦弱不同，是魂穿带来的成熟，也是心能吸收多了 “冷静值” 的缘故。
“因为‘旧臣’二字。” 陆父叹了口气，手指在桌上轻轻敲击，“陛下登基后，忌惮当年帮他的旧臣势力太大，怕我们这些人联合起来威胁皇权。陆家虽只是青阳城的小家族，却也算‘旧臣’一脉，他怕我借着婚约攀附其他旧臣，所以才找了‘你是废柴’这个借口退婚，实则是想跟我们‘政治切割’。”
这话像颗石子投进平静的湖面，陆凡瞬间想通了之前的疑惑 —— 难怪退婚时皇室使者态度傲慢，难怪族长之前提醒他 “王都要小心”，原来都是皇权制衡的把戏。他能清晰捕捉到陆父头顶 “担忧值：+7”“无奈值：+6” 的浅蓝气泡，这些正面情绪顺着心能屏障的缝隙渗进来，丹田内的白色心能轻轻旋转，键来境后期的根基又稳了几分。
“那我去王都，该怎么做？” 陆凡没有抱怨，反而冷静地问 —— 他知道，愤怒解决不了问题，摸清规则才能更好地 “搞事”。
“别硬碰皇室，先站稳脚跟。” 陆父把紫檀木盒子推到陆凡面前，“这块玉佩你拿着，虽然是凡玉，没有灵力，但陛下当年见过，关键时刻或许能帮你挡一次麻烦。还有，王都百宝阁的少主钱多多，你可以试着结交 —— 他为人精明，却重情义，而且百宝阁中立于各方势力，跟他打好关系，对你在王都立足有好处。”
“钱多多？” 陆凡心里一动 —— 这名字在藏经阁的《王都势力录》里见过，上面说他 “手握王都半城商业资源，却爱跟有趣的人打交道”，正好符合他 “找盟友搞事” 的计划。
正说着，书房外突然传来 “哐当” 一声，紧接着是大虎的怒吼：“你们敢偷东西！我一柴刀劈了你们！”
父子俩对视一眼，赶紧冲出去。只见后院的篱笆被撞破了个大洞，三个穿黑布短打的汉子正往墙外跑，手里还提着个布包 —— 里面装的是陆凡白天领的灵草。为首的是大长老派系的杂役陆忠，脸上还带着早上被陆凡揍过的红肿，显然是来报复偷东西的。
“站住！” 陆凡往前冲了两步，心里却没慌 —— 通过【心念感知】，他能清晰捕捉到陆忠三人 “慌乱值：+9”“贪婪值：+5” 的波动，连他们脚下的步伐都透着虚浮。
陆忠回头骂道：“陆凡，你别得意！大长老不会放过你的！” 说着就想翻墙逃跑，却没注意脚下的青苔，“哎哟” 一声摔了个四脚朝天，手里的布包也掉了出来，灵草撒了一地。
大虎扛着柴刀冲上去，想把陆忠按住，却没注意旁边的木桩，“嘭” 的一声撞了上去，疼得他眼泪都快出来了：“哎哟！我的头！” 这一下逗得旁边的婉儿直笑，连紧张的气氛都缓和了不少。
另外两个汉子想趁机逃跑，凌绝早就挡在墙前，锈剑出鞘半寸，冰冷的灵气瞬间锁住他们的动作：“偷了东西还想跑？把灵草留下，滚！” 那两人吓得腿都软了，赶紧把掉在地上的灵草捡起来，扔给陆凡，连滚带爬地跑了。
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