说完，崇祯的目光缓缓扫过跪了一地的人。
杨嗣昌、范景文、倪元璐、李邦华、杜勋、赵镇……
这些人，有的是他倚重的阁老，有的是他赏识的干吏，有的是他身边的近侍，有的是他刚刚提拔的“忠勇”将领。
曾几何时，他都信任过、依赖过他们。
可现在，他们齐聚于此，目的却只有一个，逼他离开他的皇宫，去投奔那个家伙！
而卢方舟本人……
崇祯的牙齿更是咬得格格作响，那个名字最初出现在他案头时，不过是个小小的卫所百户。
凭着敢战和运气，短短数年间，被他亲手提拔为千户、参将、总兵，直至定北侯！
以前，他以为是自己慧眼识珠，提拔了一位能匡扶社稷的干城之将。
可结果呢？
此人羽翼稍丰，便视朝廷法度为无物，割据宣府，其跋扈之态，比之左良玉、刘泽清之流有过之而无不及！
这也就罢了，乱世强臣，难免骄纵。
可最让崇祯感到刺骨寒意的是，卢方舟竟然早就处心积虑地将钉子埋到了自己身边！
赵镇、杜勋、杨嗣昌……还有没有其他人？
可笑自己竟一直被蒙在鼓里，还沾沾自喜地以为掌控着天下，殊不知早已成了他人棋盘上的棋子！
“朕，哪儿也不去。”
“你们口中的‘生路’，不过是另一条更屈辱的死路罢了。
卢方舟他想要的，只是一面可供他驱使的旗帜，一个可以让他名正言顺吞并天下的傀儡！
朕，宁为玉碎，不为瓦全！”
……
看到崇祯油盐不进、心如死灰的模样，赵镇、杜勋等人焦急万分，杨嗣昌等人也深感无力。
就在这时，赵镇忽然想起了什么，他伸手入怀，极为慎重地取出一封信函。他双手将信呈上，沉声道：
“陛下，侯爷深知陛下疑虑。前些日子，侯爷将此信交予末将，言道若陛下不信末将等所言，或可一观此信。此乃侯爷亲笔，句句肺腑，绝无虚言！”
崇祯连眼皮都未抬，猛地将头扭向一边，嘴角勾起一抹冰冷的嘲讽：
“亲笔？肺腑之言？无非是巧言令色，惺惺作态，哄骗朕这亡国之君随他摆布罢了！朕不看！”
杜勋在一旁急得直跺脚，生怕这最后的机会溜走。
他顾不得许多，上前一步对赵镇道：
“赵将军，陛下不看，老奴念！老奴念给陛下听，让陛下听听侯爷的苦心！”
说着，不等赵镇完全同意，便一把接过信，小心地拆开火漆，展开信纸。
崇祯虽扭着头，做出不屑一顾的姿态，但杜勋那特有的、尖细而极具穿透力的嗓音，已不容抗拒地钻入他的耳中：
“臣，定北侯、宣府总兵卢方舟，诚惶诚恐，百拜泣血，敬呈皇帝陛下御览：
陛下明鉴，臣起于微末，得蒙天恩，拔于行伍，累授显爵，此恩此德，臣虽肝脑涂地，亦难报万一。
然臣所忠者，非仅陛下一人，乃我汉家山河、华夏气运、煌煌大明三百年之社稷也！
遥想太祖高皇帝，提三尺剑，起于草莽，驱除胡元，收故土于幽云，光复中华，雪百年之耻，复汉家衣冠。此乃继往开来、功盖千秋之业！
成祖文皇帝，五征朔漠，七下西洋，扬国威于万里，使我大明声教，远播四海。此等伟业，亘古罕有，足令后世子孙昂首挺胸，傲视寰宇！
然自中叶以降，积弊渐生，非陛下一人之过，实乃历朝痼疾，沉疴难起。
土地兼并，民失其田。胥吏如虎，民不堪命。财政崩坏，国库空虚。卫所糜烂，武备废弛。党争误国，内耗不止……
此种种，如附骨之疽，渐蚀国本。
至陛下御极，天灾频仍，外虏环伺，更兼流寇蜂起，实已病入膏肓，非寻常药石可医。
陛下宵衣旰食，励精图治，然独木难支大厦之将倾，此乃时也，势也，非战之罪！
臣每思及此，常扼腕痛心！
我大明，驱蒙元、复中华、下西洋、定边疆，何等辉煌之王朝！
其文明典章，礼仪制度，岂可亡于流寇草莽之手？
更岂容关外腥膻之辈，趁我内乱，入主中原，断我汉家文明之续，使我华夏子民再沦胡骑铁蹄之下，重蹈靖康之耻！
此臣卢方舟，虽万死亦不敢坐视之事！
故臣自镇守边关以来，外逐鞑虏，内修甲兵，广积粮秣，结交志士。
所图者，绝非一己之私利，实为在天下板荡、乾坤倾覆之际，为汉家留一分元气，为文明存一线生机，为我大明三百年江山，觅一条可延续血脉与道统之路！
臣知陛下对臣多有疑虑，责臣跋扈，疑臣不臣。臣不敢自辩，唯有以心为证。然臣一片苦心，可昭日月，可对天地祖宗！
臣所有布局，皆为此非常之时，行非常之事，以期在万不得已之刻，能护得陛下皇家血脉周全，使我大明法统不绝！
今京师危若累卵，陛下身系天下安危、宗庙存续。留在宫中，唯有以身殉社稷一途。
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