常州府的清晨，雾气还未散尽。城东“瑞丰号”绸缎庄后院，塔娜正对着一张写满名字的纸皱眉。
这是她两天来查到的名单——常州府三大漕运商号的东家、掌柜，与他们往来密切的官员，还有几笔说不清道不明的巨额银钱流向。纸上的墨迹未干，字字句句都透着江南官商织就的那张巨网。
“福晋，”巴特尔快步走进来，压低声音，“通济行的刘掌柜昨夜跑了。”
塔娜抬眼：“跑哪去了？”
“说是回扬州老家探亲，但咱们的人跟到城门口，发现他往苏州方向去了。”巴特尔顿了顿，“走的不是官道，是绕小路。行色匆匆，只带了一个小包袱。”
塔娜冷笑：“做贼心虚。”她将名单折好收进怀里，“继续盯着其他几家。另外，查查这个刘掌柜在苏州有什么产业、什么人脉。”
“是。”
巴特尔退下后，塔娜走到窗边。窗外是运河，漕船往来，帆影点点，好一派繁华景象。可这繁华下，藏着多少见不得光的交易？
两天了。她和胤禟一明一暗，一个从上往下查官商，一个从下往上访民情，可至今还没找到他。消息断在城北三十里外的那个小村庄，之后就再无线索。
胤禟，你到底在哪？
塔娜握紧了窗棂，指甲掐进木头里。
就在这时，院门被猛地推开，老刀几乎是冲进来的，脸上是掩不住的激动：“福晋！找到了！找到爷了！”
塔娜猛地转身：“在哪？”
“城北五十里，杨树屯。”老刀喘着粗气，“咱们的人在那儿打听消息，有个猎户说，三天前他在山上救了个受伤的商人，特征、穿着都对得上！那人现在还在猎户家里养伤！”
塔娜二话不说，抓起披风就往外走：“备马！现在就去！”
“福晋，您歇口气……”何玉柱追出来。
“我歇不了。”塔娜翻身上马，一抖缰绳，“驾！”
四匹快马冲出绸缎庄，一路向北疾驰。塔娜伏在马背上，风在耳边呼啸，她的心却在狂跳——找到了，终于找到了！
五十里路，她只用了不到一个时辰。到杨树屯村口时，马已经累得口吐白沫。
“福晋，这边！”早就在村口等候的侍卫引路。
村子不大，只有二十几户人家。猎户家在村尾，三间茅屋，院里晒着兽皮。塔娜跳下马，几乎是跑着冲进院门。
院子里，一个穿着粗布衣裳、头发用木簪随意束着的男子，正坐在石磨旁，和一个老猎户说话。听见动静，他转过头来。
四目相对。
塔娜的脚步顿住了。
那是胤禟，可又不是她熟悉的胤禟。他瘦了一大圈，脸颊凹陷下去，面色苍白，嘴唇干裂。原本白皙的皮肤晒黑了不少，手上还有几道新添的伤疤。粗布衣裳穿在他身上空荡荡的，显得人更加单薄。
可那双眼睛，还是那么亮，那么沉静。
“塔娜？”胤禟站起身，有些不敢置信。
塔娜一步步走过去，走到他面前，却不像胤禟想象中那样扑进他怀里。她一把抓起他的手腕，三指搭在脉门上，闭上眼睛。
院子里一片寂静。老猎户和侍卫们都屏住呼吸。
片刻，塔娜睁开眼，长长吐出一口气。脉象虽弱，但平稳有力，毒已清，伤在愈合，只是气血亏虚得厉害。
还好，还好。她悬了五天的心，终于落回了肚子里。
“何玉柱！”塔娜松开手，转身喝道，“伺候爷洗漱更衣！把咱们带来的衣裳拿来！”
“嗻！”何玉柱连忙应声。
塔娜又看向老猎户，从怀里掏出一张银票——一百两，够这户人家吃用十年。
“老伯，救命之恩，没齿难忘。这银子您收着，算是我们一点心意。”
老猎户连连摆手：“使不得使不得！救人哪能要钱……”
“一定要收。”塔娜将银票塞进他手里，“还有，烦请您给烧些热水，再做些清淡的吃食。我家夫君需要好好调养。”
她转身，又对巴特尔道：“安排两个人，去镇上买些滋补的药材——人参、黄芪、当归，都要上好的。再买几只老母鸡，要农户散养的。”
“是！”
“老刀，带人警戒。这村子前后都守着，任何生面孔靠近，立刻拿下。”
“明白！”
一道道指令有条不紊地下达，方才还安静的院子立刻忙碌起来。胤禟站在一旁，看着他的塔娜——那个在京城雍容华贵的九福晋，此刻像个最干练的将军，指挥若定。
他心里涌起一股暖流，还有深深的愧疚。
让她担心了。
热水烧好了，何玉柱伺候胤禟进里屋洗漱。塔娜亲自去厨房，盯着老猎户的妻子熬鸡汤。
“夫人，您去歇着吧，这儿我来就行。”猎户妻子是个朴实的农妇，有些局促。
“我看着他。”塔娜搬了个小凳子坐在灶前，往灶膛里添了根柴，“这火候有讲究，文火慢炖，汤才清亮滋补。”
鸡汤的香味渐渐飘出来，混着药材的甘苦。塔娜看着锅里翻滚的汤汁，眼神有些放空。
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