青云宗为新任金丹长老举办的庆典简朴而庄重。沈清弦一袭崭新的月白长老服，立于高台，接受着台下数千弟子或敬畏、或好奇、或隐含敌意的目光。掌门玄玑真人亲自为她佩戴上象征长老身份的青云玉令，宣告她正式成为宗门核心层的一员。
整个过程，沈清弦神色平静，无喜无悲。唯有在与丹霞峰主目光偶然相接时，能感受到那几乎凝成实质的冰冷杀意。赵乾被废，等同于斩断了丹霞峰一臂，此仇已是不死不休。
庆典结束后，沈清弦回到了新的洞府——位于主峰灵气最为充裕区域的“揽月殿”。此地远非听竹轩可比，殿宇恢弘，自带药园、炼器室、闭关静室，更有小型聚灵阵日夜运转，灵气氤氲如雾。
她屏退了宗门派来伺候的杂役弟子，独自一人立于殿外平台，俯瞰着夜幕下连绵的仙山灯火，繁星仿佛触手可及。权力与地位，她已初步掌握，但这并非终点，只是拥有了一个更高、更危险的起点。
“感觉如何？”一个清朗的声音自身后响起。
沈清弦没有回头，也知道是云澈。她晋升长老，云澈是少数几个真心前来道贺的同辈。
“不过是个更大的囚笼罢了。”沈清弦语气淡漠，“只不过，这一次，我手上多了几分可以砸碎这囚笼的力量。”
云澈走到她身边，与她并肩而立，叹道：“你今日……太过锋芒毕露了。丹霞峰主绝不会善罢甘休，还有宗门外……你身怀异宝、功法特殊的消息，恐怕早已传开。”
“木秀于林，风必摧之。”沈清弦看向远方黑暗中隐约起伏的山峦轮廓，那是宗门禁地陨星渊的方向，“但若不秀于林，又如何能挣脱脚下淤泥，得见更广阔的天地？他们想要我的命，来取便是。”
她话语中的决绝与自信，让云澈微微一怔。眼前的女子，再也不是当年那个清冷孤傲、只会默默修炼的大师姐了。陨星渊的生死历练，早已将她淬炼成了一柄出鞘的利剑。
“无论如何，小心。”云澈不再多言，留下一个精致的玉瓶，“这是师尊让我转交给你的‘凝神丹’，对你稳固境界或有助益。”说完，他便化作剑光离去。
沈清弦握着尚带余温的玉瓶，目光微暖。掌门此举，既是安抚，也是一种无声的支持。
回到静室，她并未服用丹药，而是盘膝内视。混沌轮回丹缓缓旋转，比之前更加凝实。今日连续吞噬赵乾的焚天鼎火与诸多丹毒，虽大部分能量被用于淬炼金丹，仍有少量精纯的火毒杂质残留，需要慢慢炼化。
她运转“混沌噬天诀”，黑白气流如同磨盘，细致地研磨着那些杂质，将其转化为最本源的粒子。就在她心神沉浸之际——
“嗡！”
识海深处，那枚属于墨渊的印记，毫无征兆地再次波动！这一次，并非传递信息或力量，而是投射出了一幅清晰的画面：
夜黑风高，三名身着夜行衣、气息晦涩的身影，正如同鬼魅般避开宗门巡逻弟子，悄无声息地朝着揽月殿的方向潜行而来！他们动作矫健，配合默契，修为赫然都是金丹后期，而且灵力属性阴冷诡异，绝非青云宗路数！
其中一人手中，还托着一个不断旋转的黑色罗盘，罗盘指针，正直直地指向她所在的方位！
杀机，已然临门！
画面一闪而逝。
沈清弦猛地睁开双眼，眸中寒光四射！果然来了！而且来得如此之快！
是丹霞峰主雇佣的外界杀手？还是焚天谷或者那灰袍人背后的势力？
来不及细想，她心念电转。三名金丹后期，且有备而来，硬拼绝非上策。揽月殿虽有禁制，但恐怕挡不住对方专门的破阵手段。
必须主动出击，打他们一个措手不及！
她身形一晃，如同青烟般消失在静室内，没有触动任何禁制，已然出现在揽月殿外围一片茂密的竹林阴影之中。混沌灵力完美地收敛了她的一切气息，使她与周围的黑暗融为一体。
不过十息之后，三道几乎与夜色融为一体的黑影，如同狸猫般落在了揽月殿外。
“确定是这里？那女人的气息似乎很淡。”一个沙哑的声音低语道，用的是某种隔绝探查的秘术传音。
“‘锁灵盘’指向此处，绝不会错。她刚经历大战，又在庆典上耗费心神，此刻定然在闭关调息，正是下手良机！”手持罗盘的黑衣人笃定道。
“速战速决！雇主只要她的金丹和神魂，死活勿论！”第三道声音冰冷无情。
三人不再犹豫，其中一人取出数枚刻画着扭曲符文的骨钉，手掐法诀，就要射向揽月殿的防御禁制关键节点！
就在他抬手欲发的瞬间——
异变陡生！
他脚下的阴影，如同活物般骤然蠕动，数条完全由混沌灵力凝聚而成的、无声无息的黑色触手猛地探出，如同毒蛇般瞬间缠绕上他的双腿、腰身、持钉的手臂！
“什么？！”那杀手大惊，想要挣扎，却发现那黑色触手蕴含着恐怖的吞噬之力，不仅牢牢锁死了他的灵力运转，更在疯狂抽取他的生命精华！他连惨叫都未能发出，身体就以肉眼可见的速度干瘪下去！
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