次日清晨，姜云飞与林清雪便动身前往昨日青岚宗弟子提及的黑风谷。根据他们描述，此谷位于万兽山脉东侧外围，因常年有诡异的黑色旋风出入谷口而得名，谷内盛产几种独特的阴属性草药，但环境险恶，常有凶兽出没。
越靠近黑风谷，空气中那股若有若无的阴冷与邪异气息便愈发明显。寻常修士或许只觉得此地灵气紊乱、令人不适，但姜云飞神识敏锐，尤其对邪气格外敏感，能清晰察觉到这气息与影煞豹晶核中的黑色印记同源，只是更加稀薄、分散，仿佛弥漫在整片山谷的环境之中。
林清雪也皱起了眉头，她体内的净灵之力传来本能的排斥与警觉。“前辈，这里的气息……让人很不舒服，心里发慌。”
“跟紧我，随时准备运转《清虚净世诀》护住心神。”姜云飞叮嘱道，同时将自身气息收敛到极致，如同融入了周围环境。林清雪依言照做，体表泛起一层微不可察的纯净白光，那股不适感顿时减轻不少。
两人悄然潜入谷口。谷内地势崎岖，光线晦暗，岩壁呈现出一种不健康的灰黑色，生长着一些枝叶扭曲、颜色暗沉的植物。谷中果然有旋风不时卷起，风中夹杂着细微的黑色沙粒，打在护体灵光上发出“沙沙”声，那沙粒中同样蕴含着极淡的邪气。
姜云飞没有沿着采药人常走的路径，而是凭借神识感应，朝着邪气相对浓郁的方向探查。沿途又遇到几波妖兽，大多是一阶、二阶，种类各异，但无一例外，眼中都带着不正常的狂暴与赤红，体内或多或少都有那黑色印记的气息，攻击性极强。姜云飞出手干净利落，皆是一击毙命，并仔细检查其尸体，发现越是深入山谷，妖兽晶核中的黑色印记就越清晰、越完整。
“这不是自然感染……像是一种有计划的‘污染’或‘标记’。”姜云飞心中判断。他取出一块空玉简，将发现的气息特征、妖兽种类、印记形态等一一记录。
约莫深入山谷二十余里后，前方出现一个被浓密黑雾笼罩的狭窄裂口，邪气源头正是从那里散发出来。裂口附近的地面有杂乱的痕迹，似乎近期有人或体型不小的生物频繁出入。
“小心，里面可能有东西，也可能是陷阱。”姜云飞示意林清雪停下，自己则将神识小心翼翼地探入黑雾之中。黑雾具有阻隔和腐蚀神识的作用，但对姜云飞那经过紫霄雷焱淬炼、又融合了守门人本源的强大神识来说，效果有限。
裂口内是一条向下倾斜的天然甬道，蜿蜒通向地底。甬道壁上有人工开凿和加固的痕迹，地上散落着一些消耗殆尽的灵石碎末和破损的阵旗。更深处，他的神识“看”到了一个开辟出的地下洞窟，洞窟中央，赫然是一个缩小版的、以某种暗红色矿石布置的邪异祭坛！祭坛周围，倒着七八具身着统一黑色斗篷、看不清面目的尸体，尸体干瘪，像是被抽干了所有精血。祭坛本身似乎已经停止运转，但残留的邪能波动仍然令人心惊。
“幽冥殿的临时据点？实验失败了？”姜云飞收回神识，心中推测。看情形，这里曾有人试图进行某种血祭或仪式，可能想大规模催化、控制妖兽，或是其他目的，但似乎发生了意外，导致施术者全部毙命。祭坛虽停，但泄漏的邪气已污染了山谷环境，影响了谷中妖兽。
“你留在此处，隐匿好气息，若有不对，立刻向我示警并后撤。”姜云飞对林清雪吩咐道。洞窟内情况不明，可能有残留的禁制或陷阱，他需要亲自进去查探。
林清雪知道自己实力不足，强行跟去可能成为拖累，便乖巧地点头，寻了一处岩缝隐蔽起来，全力运转功法隐匿自身。
姜云飞身形化作一道淡影，悄无声息地穿过黑雾，进入裂口通道。他脚步轻盈，避开地上可能的触发点，目光锐利地扫过四周。那些黑袍尸体的装束，与记忆中幽冥殿低阶成员的服饰吻合。他靠近祭坛，仔细查看。
祭坛上的纹路古老而邪异，中央有一个凹槽，里面残留着些许漆黑粘稠、散发着浓烈怨念的液体。凹槽周围刻着一些扭曲的文字，并非当今九洲通用文字，而是某种古老邪语。好在姜云飞的未来记忆碎片中，包含部分这种语言的知识。
“以血为引……接引‘渊息’……催化奴仆……标记‘种子’……”他辨认着断断续续的字句，“种子”二字被反复提及。看来，幽冥殿不仅想催化妖兽，似乎还在通过这种方式，在妖兽或特定目标身上种下某种称为“种子”的东西。影煞豹晶核里的黑色印记，或许就是未完全成型的“种子”。
姜云飞取出一枚特制的留影石，将祭坛全貌、纹路、文字尽可能清晰地记录下来。他又检查了那些黑袍人的尸体，从其中一具尸体的贴身内袋里，找到了一枚非金非木的黑色令牌，令牌背面刻着扭曲的鬼首图案，正面则是一个数字“柒”，以及一个小小的、像是地图一角的模糊刻痕。
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