第二间、第三间棚屋很顺利。
棚屋主人是一对年轻夫妇，哆哆嗦嗦地主动交出了两把用鲨鱼肋骨磨制的切肉刀。
刀身被血和油脂浸成了深褐色，刀刃处有细密的缺口。
那是反复切割硬物留下的痕迹。
女武士用铁锤砸刀时，那个年轻女人捂住了耳朵，男人则死死盯着地面，脖颈青筋突突直跳。
但没人敢反抗。
第四间棚屋遇到了第一波真正的抵抗。
那个左臂从肘部以下断裂、断口疤痕狰狞的中年独臂男人，看起来曾经当过战士，屋内挂着几张看不出材质但让人毛骨悚然的、鞣制后的皮革，墙上用炭笔画着小人手持长矛刺穿另一个小人的胸膛的简易图案。
清查到一半，莉娜在棚屋后方的地窖发现了异常。
地窖入口用石板盖着，上面压着半截朽木。
移开石板后，一股浓烈的腥臊气冲出来，混合着粪便和霉味。
女武士举着火把往下照，窖底铺着干草，草堆里蜷缩着两个身影。
不是成人，是孩子。
看起来十岁左右，一男一女，身上布满污垢和伤痕，脚踝拴着藤绳，绳子的另一端系在地窖中央的木桩上。
两个孩子看到火光时同时瑟缩，男孩把女孩护在身后，眼睛瞪得极大，却没有焦距，空洞如枯井。
莉娜脸色瞬间苍白。
她退回地面向狄金鸾汇报，语气急促难掩焦灼。
狄金鸾听完，脸上第一次出现细微的波动。
不是愤怒，而是一种更冷的、近乎肃杀的东西。
她走进棚屋，独臂男人正蹲在灶台边，用仅剩的右手扒拉炭火，假装什么都没发生。
“地窖里的孩子，是你的？”
男人不答，继续扒拉炭火。
“是他们父母用肉换来的‘畜’。”
莉娜在一旁低声解释，声音压着火：
“卡利布内部也有这种交易……战利品不够分的时候，就用孩子抵。
养在地窖里，喂鱼杂和木薯，养肥了……”
她没说完，但意思到了。
“孩子，我要带走。”
男人终于抬头，独眼里闪过凶光：
“我的‘肉’！”
“不是肉。”
狄金鸾一字一顿：
“是人。”
“在这里就是肉！我用了三张好皮子换的！养了快一年！再等半年就能——”
铁锤擦着男人的头皮砸在灶台上。
碎石飞溅，一块尖利的石片划过男人脸颊，留下血痕。
狄金鸾握着锤柄，锤头距离男人的太阳穴只有半寸。
她没有看男人，而是盯着灶台石上被砸出的浅坑，声音轻得像耳语：
“再说一遍，孩子是什么？”
男人僵住了，死死瞪着近在咫尺的铁锤，喉结上下滚动，额头上渗出冷汗。
他能闻到铁锤上的金属味，能感受到锤头散发出的寒意。
那不是普通的冷，是杀过很多东西后才有的、沉甸甸的煞气。
“……人。”
他艰难地从牙缝里挤出一个字。
“很好。”
狄金鸾收锤转身：
“现在，把地窖里所有不该有的东西清出来。
工具，绳索，喂食的槽盆……一切。”
男人不敢再反抗。
地窖清出的东西不多，两个用椰壳挖成的食槽，槽壁上沾着干涸的糊状物；
几段磨得光滑的骨头，一头削尖，应该是用来驱赶的棍子；
还有一条用鱼皮编成的鞭子，鞭梢染着深褐色的污渍。
狄金鸾亲自砸碎了食槽和骨棍。
砸鞭子时，她多用了两分力。
鱼皮鞭韧性极好，第一锤下去只裂了表层，第二锤才从中间断成两截。
两个孩子被莉娜抱出地窖时，像受惊的幼兽般拼命挣扎，直到狄金鸾走过去将两颗椰子糖塞进他们手中。
男孩愣愣地看着掌心乳白色的糖块，又抬头看看狄金鸾，第一次见到有人类对他露出不是食欲的眼神。
“甜的，吃。”
男孩迟疑地舔了一口，眼睛缓缓瞪大。
不是恐惧的瞪大，而是纯粹的、被全新味觉冲击的震惊。
他看看糖，又看看狄金鸾，猛地把糖塞进嘴里整颗含住，脸颊鼓出一小块。
女孩见状，也怯生生地舔了舔自己的那颗。
下一秒，她脏污的小脸上露出了一个近乎虚幻的笑容。
“带他们回船，交给执政官。
让她先检查身体，再喂点粥。”
莉娜抱起两个孩子，这次他们不再挣扎。
清查推进到营地中部时，太阳已经升到树梢。
晨雾彻底散尽，阳光赤裸裸地照下来，将营地每一处污秽都照得无所遁形。
护卫队砸毁的工具已经堆成一座小山。
骨叉、石刀、陶罐、刮刃、钩针……甚至还有几件用肋骨和脊椎串成的“饰品”，和一副用头盖骨打磨成的酒碗。
整整四十七件。
狄金鸾站在工具堆前，袖中的清单已经被她揉得温热。
数字对上了，但她的心情并没有轻松。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！