姬凰站在净土司的书房里，指尖捏着那片从江南带回来的香炉碎片。暗金色的纹路在烛光下若隐若现，仿佛活物般缓缓流动，散发出若有若无的檀香。
龙血朱砂。玄煞的声音在身后响起，带着少见的凝重，只有皇室祭天才能动用的禁物。传说以真龙之血混合昆仑朱砂炼制，每一钱都要经三位亲王共同画押，才能从太庙请出。
林枫抓着他那头永远梳不整齐的乱发，在房间里来回踱步：所以现在是什么情况？咱们辛辛苦苦在江南拆穿了一个假神仙，结果发现真神仙早就和皇帝老儿是一伙的？
林将军慎言！赵书平吓得差点跳起来，手中的茶盏险些打翻，这话传出去可是要掉脑袋的！
周清韵的算筹在桌面上敲得啪啪作响，她新研制的灵犀镜正对着碎片发出幽幽蓝光：根据能量残留测算，这片朱砂至少被用于三次以上的大型仪式。按照规制，这需要...
她突然顿住，脸色发白。
需要什么？姬凰头也不抬地问，指尖轻轻抚过碎片的边缘，感受着其中蕴含的奇异能量。
需要天子御笔亲批。周清韵的声音轻得几乎听不见，而且...这上面的龙气很不对劲，带着一股...血腥味。
书房里陷入死一般的寂静。窗外，夏蝉鸣叫声声入耳，更衬得室内气氛凝重。
完了完了。林枫一屁股坐在椅子上，我说那老秃驴怎么敢这么嚣张，原来后台这么硬。咱们这下是不是该准备跑路了？要不要先去江南开个奶茶店避避风头？
玄煞缓缓捻动佛珠：施主何出此言？龙血朱砂出自皇室，未必出自天子。这朝堂之上，想要借用天威的人，从来都不少。
就在这时，门外传来急促的脚步声。一个小太监尖细的嗓音打破了室内的凝重：
圣旨到——净土司指挥使姬凰接旨！
众人对视一眼，整衣跪拜。林枫一边跪下一边嘀咕：来得可真快...
奉天承运，皇帝诏曰：闻净土司在江南破获妖道惑众一案，朕心甚慰。特赐黄金千两，锦缎百匹。然，近日朝中多有非议，言净土司权柄过重，干涉地方过甚。为示公允，特令姬凰即日起停职三日，配合都察院调查。钦此——
太监拖长的尾音还在空中回荡，林枫已经气得满脸通红，刚要起身就被赵书平死死按住。
姬凰平静地接过圣旨：臣，领旨谢恩。
传旨太监刚走，林枫就跳了起来：停职调查？咱们刚立了大功！这分明是有人在背后搞鬼！要我说，直接杀到太师府上...
是阳谋。周清韵已经铺开了朝中各方势力的关系图，灵犀镜在图纸上投下错综复杂的光影，太师门生故旧遍布朝野，这道圣旨，是要把我们困在京城。
赵书平忧心忡忡地捋着胡须：大人，如今我们该怎么办？若是硬抗圣旨...
姬凰走到窗边，望着院中那棵枝繁叶茂的梧桐树，忽然笑了：记得我们在江南是怎么做的吗？
林枫一愣：偷袭？
是了。姬凰转身，目光清亮，对方已经摆开阵势，要在朝堂这个战场上与我们决战。我们若是接招，就正好落入圈套。还记得梦中的大河吗？
玄煞微微颔首，手中的佛珠泛起淡淡金光：《孙子兵法》云：善战者，致人而不致于人。施主已得其中三昧。
所以咱们又要玩捉迷藏？林枫挠头，这次躲哪儿？
不躲。姬凰从书架上取下一本《大周律例》，随手翻开一页，我们要光明正大地接受调查。不过...
她眼中闪过一丝狡黠的光：既然要调查，总得把案情查个水落石出。书平，你去都察院，把江南案的所有卷宗都要来，就说我们要配合调查，需要核对细节。记住，态度要恭敬，次数要频繁。
赵书平眼睛一亮：下官明白了！就是要让他们烦不胜烦！
清韵，姬凰又看向正在摆弄灵犀镜的女子，你去查近三年来所有调用过龙血朱砂的记录，特别是...那些不合规的调用。就用你那个新发明，好好照一照皇史宬的那些档案。
周清韵手中的算筹地一声落在桌上：这需要调动皇史宬的档案，没有陛下手谕...
所以我们才要接受调查啊。姬凰笑得像只狐狸，调查期间，查阅相关档案，不是合情合理吗？再说了，你的灵犀镜不是能隔空探测吗？
林枫张大了嘴，半晌才反应过来：高啊！大人您这是要借力打力！明修栈道，暗渡陈仓！
玄煞轻诵佛号：阿弥陀佛，此法虽妙，却是在刀尖上起舞。施主需知，玩弄权术者，终将被权术所伤。
大师说得是。姬凰正色道，所以我们真正的目的，不是以权术对抗权术。
她取过那枚香炉碎片，轻轻放在桌上，碎片上的龙纹在烛光下仿佛活了过来：我们要找的，是真相。
接下来的三天，净土司表面上一片平静。
姬凰老老实实地待在府中停职反省，每天不是读书就是品茶。但暗地里，一道道指令正通过秘密渠道传递出去。
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