送别了两位叔父一家，回到那骤然显得空荡了许多的家中，压抑了许久的刘芒终于忍不住，拽着刘备的衣袖，仰着小脸，满是困惑和不解地问道：
“大哥，事情……真的有那么严重吗？非得让大伯和三叔他们背井离乡？那田畴若真那么记仇，我们留在这里，难道就不会被牵连吗？为什么我们不一起走呢？”
吴氏此刻也从离别的悲伤中稍稍缓过神来，闻言也看向大儿子，眼中带着同样的疑问。是啊，既然田家势大难敌，为何独独留下他们母子三人？
难道就不怕田家秋后算账？
刘备看着母亲和幼弟担忧的眼神，长长地叹了口气，脸上露出一丝无奈与沉重。他拉着母亲坐下，又将刘芒揽到身边，压低声音道：
“娘，芒弟，事到如今，有些话，我也不瞒你们了。其实……两位叔父之前，并未与我们说实话。此事，远比我们想象的更为棘手。”
在刘备低沉而清晰的叙述中，事情的真相终于浮出水面。
原来，公孙瓒并非完全没有去尝试调停。他仗着自己辽西公孙家的背景，确实去见了田畴。
但回来时，他的脸色非常难看。
他告诉刘备，此事几乎没有任何转圜的余地，原因在于刘子敬和刘元起最初的举动，彻底触怒了田畴，触碰了对方绝不可能退让的底线。
那与刘世诚有私情的寡妇，她实际上是田畴私下包养的外室，且当时已然怀有身孕。
而关键中的关键在于——田畴本人，因早年一次战事受伤，已然失去了生育能力！
刘子敬、刘元起，在得知那外室怀孕后，刘世诚言之凿凿说孩子一定是他的，因为他从那外室口中得知田畴是绝嗣之人。
他们或许以为田畴只是个普通的田氏旁系子弟，竟然不是去登门赔罪，而是直接上门要人！言辞之间，就是想保全那未出世的孩子。
期间，刘子敬或刘元起更是口不择言，直接点破了田畴“绝嗣”这件极为隐私和伤痛的旧事！
这对于田畴而言，简直是奇耻大辱！不仅是妻妾被辱，更是将他最难以启齿的伤痛公之于众！这已经超出了寻常冲突的范畴，而是赤裸裸的羞辱和挑衅！
田畴当场暴怒，这才悍然下令，将刘子敬和刘元起打成重伤，并放话绝不会让刘家好过。
“你们说，这般情形，让公孙师兄如何去调停？”刘备苦笑道。
刘芒听得目瞪口呆，心中恍然大悟。
怪不得！
怪不得叔父当初叙述时语焉不详，只强调田家嚣张跋扈；怪不得他们后来走得那么坚决，甚至有些仓皇，连产业都急着变现；怪不得大哥刘备当时沉默不语，没有极力劝阻……原来根子在这里！
两位叔父最初的行为，确实……太不理智，甚至可以说是愚蠢了！
这完全是把田畴往死里得罪，没有任何和解的可能！
吴氏也听得脸色发白，喃喃道：“这……这……子敬和元起他们……怎会如此糊涂啊！”
刘备叹了口气：“事已至此，多说无益。公孙师兄尽力周旋，最终田畴也算是给了公孙家几分薄面，答应此事只追究大伯和三叔两支，祸不及我等。”
“所以我特意请来公孙师兄，让公孙师兄提出两位叔父远离避祸的建议，否则……我该如何开口？”
刘芒心中复杂难言。这件事，孰是孰非已然难以简单评判。两位叔父爱子心切或许有之，但行事鲁莽、低估对手也是事实。
而田畴的反应，虽然狠辣，却也在情理之中。
这乱世将临的阴影下，人性的复杂和命运的无奈，让他这个拥有现代灵魂的人，也感到一阵深深的无力。
“所以，芒弟，”刘备摸了摸幼弟的脑袋，语气严肃，“此事就此揭过，日后在外切莫再提，尤其不可提及田畴绝嗣之事，以免引来杀身之祸。我们如今，唯有谨言慎行，努力过好自己的日子。”
刘芒重重地点了点头。他明白，有些秘密，必须烂在肚子里。
两位叔父的离去，在偌大的涿县城中并未掀起多少波澜，就像一粒石子投入深潭，很快便恢复了平静。
日子仿佛又回到了原来的轨迹。
吴氏依旧操持着家务，偶尔做些织席贩履的小生意；刘备则更加忙碌地经营着他的“事业”，与张家、与各路豪侠商贾的往来愈发密切；刘芒则继续着他“半大孩子”的生活，在母亲的呵护和兄长的羽翼下，看似无忧无虑。
“刘芒！刘芒！快给俺滚出来！再磨蹭俺进去揪你了！”
天刚蒙蒙亮，张飞那如同闷雷般的大嗓门就在刘家小院外炸响。
如今是东汉光和四年（公元181年），张飞虚岁已十六，身形早已长开，骨骼粗壮，肌肉虬结，身高直奔一米八几，站在那里就如同一座黑铁塔，威势十足。
而刘芒也已九岁，虽比同龄孩子略显机灵结实，但在张飞面前，依旧是个不折不扣的“小豆丁”。
自打刘备与张扈的合作日益紧密，刘芒和张飞这两个年纪相差七岁的“小辈”，自然而然地就玩到了一起。
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