眼见袁术暴怒，手下侍卫就要一拥而上将刘芒拿下，气氛瞬间剑拔弩张！就在这时，旁边一个机灵的纨绔为了拍袁术马屁，灵机一动，指着刘芒厉声喝道：
“好你个奸猾竖子！派手下护卫在洛阳城内四处打探，鬼鬼祟祟，我看你根本不是来求学的！定是心怀叵测，意图……意图窥探权贵隐私，行那见不得人的勾当！”
他这一开口，如同打开了潘多拉魔盒，其他纨绔也纷纷反应过来，七嘴八舌地开始给刘芒罗织罪名：
“对！说不定是外族的探子！”
“或是外地来的奸细！”
“我看就是来洛阳招摇撞骗的！”
各种脏水劈头盖脸地泼来，有人已经招呼随行的侍卫上前，就要将刘芒捆缚起来。
然而刘芒却好似没有任何抵抗的念头，任由两名如狼似虎的侍卫反剪双臂将他控制住，脸上却故意装出一副恍然大悟、继而悲愤莫名的表情。
“哈哈哈！哈哈哈！” 他突然仰天大笑起来，笑声中充满了嘲讽和“看透一切”的悲凉，刻意让周围所有看热闹的人都听得清清楚楚。
这突如其来的大笑，让正准备动手的侍卫和怒不可遏的袁术都愣了一下。
“怪不得！怪不得啊！” 刘芒止住笑声，目光“灼灼”地看向袁术，声音带着一种被欺骗后的“痛心疾首”。
“原来您不是袁本初大哥！我就说嘛！袁本初大哥礼贤下士，广交天下豪杰，心胸开阔如江海，又怎么会无缘无故扣押我的护卫？又怎么会为难我一个远道而来、一心求学的稚子孩童？！”
他这番话，句句不离“袁本初”，句句都在赞美袁绍的“心胸开阔”、“礼贤下士”，而与之形成鲜明对比的，就是眼前这位“袁公路”公子扣押人质、为难孩童的“小肚鸡肠”行为！
这简直就是把袁术放在火上烤！而且还是用他最恨的哥哥作为正面榜样来对比！
袁术那边原本怒气冲冲，准备狠狠教训这个不知死活的小子，此刻却被刘芒这番操作给整懵了，甚至有点……手足无措？
搓呼？ 这小子太毒了！他这是把我架在火上烤啊！袁术心中又惊又怒。他本来想着，随便按个罪名，把这不知天高地厚的小屁孩抓起来收拾一顿，不死也得让他脱层皮，这种事他以前没少干，根本不算什么。
可今天这事……有点不一样了。
这小子当众把他错认成袁绍，还大肆吹捧袁绍，如果现在自己真以莫须有的罪名把他往死里整，这事传扬出去……
那些看他不顺眼、或者亲近袁绍的人会怎么说？肯定会大肆宣扬：袁公路心胸狭窄，连一个认错人、夸了他哥哥几句的孩童都不能容，肆意欺凌！
这对他本就因为袁绍崛起而备受压力的名声，将是沉重的打击！
袁术虽然骄矜狂妄，但却绝非愚笨之人，相反，他颇有才智和野心，否则历史上袁氏家族也不会做出两头下注的决策，一注支持袁绍，一注支持袁术。
他深知名声对于士族子弟的重要性。他看着周围越聚越多的围观百姓和士人，又想到如今袁绍在士林中的声望日益高涨，自己反而有些被比下去的趋势……
这死孩子的话，简直字字诛心！
如果今日真把这孩子拿下严惩，岂不是正好印证了自己“心胸狭窄”？岂不是显得自己连袁绍一根手指头都比不上？
电光火石之间，袁术脑中念头飞转，权衡利弊。突然，他脸上的暴怒和铁青如同潮水般退去，取而代之的是一种故作豪爽的大笑：
“哈哈哈！好！好！果然有胆色！” 袁术笑声洪亮，仿佛刚才的怒气从未存在过一般。他挥了挥手，对那两名侍卫命令道：“还不快放了这位小公子！一场误会而已！”
“啊？” 这下，不仅侍卫懵了，连他身边那群准备看好戏的纨绔子弟也全都傻眼了！袁公路这是唱的哪一出？怎么转眼就变脸了？
袁术却不理会众人的惊愕，竟然亲自走上前，亲手将刘芒从侍卫的钳制中“扶”了起来，还颇为“亲切”地帮他拍了拍衣服上并不存在的灰尘。
他刻意转向周围越来越多围观的人群，朗声解释道，声音足以让所有人都听到：
“诸位！今日袁术听闻有一少年郎，不远千里从涿郡而来，只为在帝都寻访名师，求学上进。其仆从四处打探，其心可嘉！术感其诚，今日恰巧遇见其仆从，便故意将其一人扣下，引其主上前来，想看看究竟是怎样的少年英才！”
他顿了顿，脸上露出一种“用心良苦”的表情，看着刘芒继续说道：“方才见这位小兄弟年幼，术便故意出言相激，百般为难，实则是想考验其心性、胆识与应变之能！如今看来……”
袁术看向刘芒的眼神充满了“赞赏”，语气也变得和蔼可亲，宛如一位关怀后辈的敦厚兄长：
“这位小兄弟面对羞辱不卑不亢，身处危局镇定自若，辩才无碍，机敏过人！如此少年俊才，岂能埋没？我袁术，最是爱才惜才之人！”
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