“害的？怎么害的？”
“那妖女开陵，惊扰了龙脉，导致京城地气不稳。这些人的家人，或是突发恶疾，或是遭遇横祸，都是那妖女造的孽啊！”
“真的假的？”
“千真万确！我邻居的二舅姥爷的表侄，就是前几天突然中风，大夫说……就是地气不稳引起的！”
谣言，像瘟疫一样蔓延。
越传越离谱，越传越恐怖。
有人说，陆清然开陵那天，京城上空出现了“血月”，是不祥之兆。
有人说，陵寝打开时，里面传出“鬼哭”，是先帝的冤魂在哭泣。
还有人说，陆清然从陵中取出了“不祥之物”，那东西会吸人精血，京城已经有好几个人“被吸干了”。
恐惧，比愤怒更容易传播。
到午时，整个京城的百姓，几乎都在谈论同一件事：妖女陆清然，祸国殃民，该杀。
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第三幕：菜市口
菜市口是京城最大的刑场，也是消息传播最快的地方。
今日午时，这里聚集了比平时多几倍的人。
不是要行刑。
而是“自发”的请愿。
几百个百姓，有男有女，有老有少，跪在菜市口中央，手里举着血书，高呼口号：
“诛妖女，正国法！”
“清君侧，安天下！”
“求陛下明察，诛杀陆清然！”
声音整齐划一，像是排练过无数遍。
围观的人越来越多，很快就有上千人。不明真相的百姓被这阵势感染，也跟着喊起来。
声浪一重高过一重，震得周围的店铺门窗都在嗡嗡作响。
菜市口对面的茶楼二楼，一个雅间里，几个人正在喝茶。
为首的是个四十来岁的中年人，穿着锦缎长衫，手里把玩着一对玉核桃。他透过窗户看着下面的人群，嘴角挂着满意的笑容。
“刘掌柜，这事办得不错。”他慢悠悠地说。
旁边一个胖子连忙躬身：“都是四爷指点得好。这些人，都是小人从城外找来的，每人给了一百文钱，管一顿饭。他们只要在这里跪两个时辰，喊喊口号就行。”
“一百文？”中年人挑了挑眉，“便宜。”
“是是是，”刘掌柜赔笑，“都是些穷苦人，一百文够他们一家吃好几天了。再说了，他们也不懂什么妖女不妖女，给钱就干。”
中年人点点头，又看向下面：“那两个领头的，嗓门挺大。”
“那是小人专门找的，”刘掌柜得意地说，“一个以前是唱戏的，一个是走街串巷卖货的，都能说会道。小人教了他们几句词，他们一说，下面的人就跟着喊。”
“很好。”中年人从怀里掏出一张银票，递给刘掌柜，“这是剩下的钱。明天，换个地方，再来一次。”
刘掌柜接过银票，眼睛一亮：“谢四爷！小人一定办得妥妥当当！”
中年人不再说话，继续看着下面的人群。
他的眼神很冷，像在看一群蝼蚁。
而楼下，请愿的声浪，还在继续。
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第四幕：书院
国子监，明伦堂。
这里是天下士子心中的圣地，也是清流舆论的风向标。
今日的讲学，气氛格外凝重。
主讲的是国子监司业，张汝霖。他是礼部尚书张延年的族弟，也是裕亲王在士林中的重要喉舌。
“诸位，”张汝霖站在讲台上，声音沉痛，“今日不讲经义，不讲策论，只讲……礼法。”
堂下坐满了监生，个个神情肃穆。
“《礼记》有云：‘男女有别，国之大节。’”张汝霖缓缓道，“女子当守妇道，相夫教子，方为贤德。若有女子干政，牝鸡司晨，则家不家，国不国，天下必乱。”
他顿了顿，目光扫过堂下：
“而今，我大昱就出了这样一位女子——陆清然。”
监生们骚动起来。
“她以一介女流，窃居法政司监正之位，干涉刑狱，操纵朝政。”张汝霖的声音陡然提高，“更甚者，她竟敢开启先帝陵寝，惊扰龙脉，动摇国本！此等行径，亘古未有，人神共愤！”
“先生，”一个监生站起来，迟疑道，“学生听闻，陆监正是奉旨开陵，是为了查案……”
“查案？”张汝霖冷笑，“查什么案？先帝驾崩已有二十三年，太医早有定论，是积劳成疾。她一个女子，懂什么医术？凭什么质疑太医的诊断？又凭什么开陵惊扰先帝？！”
他越说越激动，拍案而起：
“此女分明是借查案之名，行妖术之实！她在法证司里弄的那些鬼画符、妖药水，都是惑乱人心的邪术！更可怕的是，她还广收门徒，传播妖法，意图将整个朝堂、整个天下，都变成她妖法的试验场！”
堂下鸦雀无声。
所有监生都震惊地看着他。
“诸位，”张汝霖的声音转为悲怆，“你们都是国之栋梁，未来将执掌朝政，治理天下。难道你们愿意看到，有朝一日，这大昱的朝堂上，坐着的都是一群学妖术的女子？这大昱的天下，变成妖法横行的鬼域？！”
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