巴特尔不甘地收起刀。
沈若锦走到裴十三面前，蹲下身：“你听到了？我们要去捣毁你们的所有据点。如果你现在交代更多情报，或许……我能让你死得痛快些。”
裴十三抬起头，嘴角勾起一抹诡异的笑：“沈若锦，你以为你赢了？告诉你一个秘密……这三个据点，都是诱饵。”
帐内瞬间安静。
“真正的火药，”裴十三的声音像毒蛇一样嘶哑，“早就运出去了。现在……应该已经到了该到的地方。”
沈若锦的心脏猛地一沉。
“你说什么？”
“我说，”裴十三的笑容越来越大，“你们缴获的三百箱，只是废弃的旧货。真正的新火药，五百箱，十天前就已经分五路运出。现在……应该已经分布在草原各个关键位置。只等一声令下，整个草原……就会变成火海。”
帐篷里死一般寂静。
火盆里的火焰跳动着，映照在每个人惨白的脸上。沈若锦握紧拳头，指甲陷进掌心。她能感觉到后背的伤口在流血，能感觉到体内的寒气在翻涌，但都比不上此刻心中的冰冷。
十天前。
那时联盟才刚刚成立，各部落还在为利益争吵。而敌人，已经悄无声息地将五百箱火药运进了草原。
“运往哪里？”她问，声音嘶哑。
裴十三笑了：“你觉得我会告诉你吗？”
沈若锦站起身，对赵锋说：“带下去，严刑拷问。只要不死，用什么手段都可以。”
“是。”
裴十三和老陈被拖出帐篷。帐内再次陷入沉默，但这次，沉默中弥漫着绝望。
五百箱火药。
分布在草原各处。
随时可能引爆。
“沈将军……”呼延烈的声音在颤抖，“现在……现在怎么办？”
沈若锦闭上眼睛，深吸一口气。当她再次睁开眼睛时，眼中的火焰燃烧得更旺了。
“计划不变。”她说，“三个据点，照样捣毁。但除此之外……我们要做一件事。”
“什么事？”
“排查。”沈若锦走到地图前，手指划过草原的每一个区域，“从今天开始，各部落对自己领地进行全面排查。任何可疑地点，任何可疑人员，都要上报。同时，封锁所有进出草原的要道，严查货物运输。”
她转身，看着众人：“五百箱火药不是小数目，运输一定会留下痕迹。我们要找到这些痕迹，顺藤摸瓜，找出所有火药藏匿点。”
“时间呢？”巴特尔问，“敌人随时可能引爆。”
“所以我们要快。”沈若锦说，“各部落出动所有骑兵，分成小队，日夜巡查。同时，加强联盟营地防御，增加巡逻班次。最重要的是……找出内应。”
她顿了顿，声音冰冷：“敌人能悄无声息运进五百箱火药，说明联盟内部，有高层在协助他们。这个人……或者这些人，必须找出来。”
帐内的首领们面面相觑，每个人眼中都带着怀疑和警惕。曾经并肩作战的盟友，此刻却可能成为背后的刀子。这种猜忌，比明刀明枪更可怕。
“我会从黑水部开始查起。”呼延烈第一个表态，“三天内，给你结果。”
“灰狼部也是。”巴特尔说。
其他首领纷纷表态。
沈若锦点头：“好。那现在，按原计划行动。今夜子时，兵分三路，捣毁据点。记住，行动要快，要狠，不留活口。”
“是！”
首领们陆续离开帐篷。最后只剩下沈若锦和秦琅。
帐帘落下，隔绝了外面的光线。火盆里的火焰跳动着，将两人的影子投射在帐篷上，扭曲而漫长。
秦琅走到沈若锦身边，轻轻握住她的手。她的手很冷，冷得像冰。
“若锦，”他低声说，“五百箱火药……如果真的引爆……”
“不会的。”沈若锦打断他，声音坚定，“我不会让前世的重演。草原不会变成火海，百姓不会无辜惨死。我发誓。”
她抬起头，看着秦琅的眼睛：“但我们需要更多情报。裴十三不会轻易开口，老陈知道的有限。我们必须……从其他渠道入手。”
“什么渠道？”
沈若锦沉默片刻，缓缓开口：“裴家。”
秦琅瞳孔一缩：“你要回中原？”
“不，”沈若锦摇头，“但裴家在中原有敌人，在草原也有盟友。黑暗势力能渗透草原，我们……也能渗透黑暗势力。”
她走到桌边，摊开另一卷羊皮纸。上面是她凭借前世记忆绘制的中原势力分布图。裴家、沈家、秦府、宫廷势力、江湖盟、暗阁……错综复杂的关系网，像一张巨大的蜘蛛网。
“裴家与黑暗势力合作，但合作必然有裂痕。”沈若锦的手指落在“暗阁”两个字上，“暗阁为钱卖命，但更看重利益。如果裴家给的利益不够……或者，如果我们能给更多……”
“你要收买暗阁？”秦琅皱眉，“太危险了。暗阁反复无常，不可信任。”
“我不需要信任他们，”沈若锦说，“我只需要利用他们。暗阁掌握着江湖最庞大的情报网，他们一定知道火药运输的细节，知道内应是谁，知道……真正的阴谋是什么。”
她抬起头，眼中闪过一道寒光：“秦琅，你留在草原，继续指挥排查和据点捣毁行动。我……要去见一个人。”
“谁？”
“暗阁在草原的联络人。”沈若锦说，“老陈交代，代号‘毒蛇’。这个人，就在联盟营地附近。”
秦琅握紧她的手：“太危险了。我跟你一起去。”
“不，”沈若锦摇头，“你需要坐镇营地，稳住各部落首领。而且……这是我与裴家的恩怨，我必须亲自了结。”
她松开秦琅的手，走到帐篷角落，从一个木箱里取出一套黑色夜行衣。夜行衣很旧，但保存完好。这是前世，她作为沈家大小姐时，偷偷准备的。没想到，今生会用上。
“若锦……”秦琅的声音里带着担忧。
沈若锦转身，走到他面前，踮起脚尖，在他唇上轻轻一吻。这个吻很轻，很短暂，但带着决绝的温度。
“等我回来。”她说。
然后，她换上夜行衣，掀开帐帘，消失在晨光中。
秦琅站在原地，看着她离去的方向，许久，缓缓握紧拳头。帐外的阳光很刺眼，但他觉得，整个世界都笼罩在一片阴影之下。
五百箱火药。
隐藏在草原各处的死亡陷阱。
还有那个代号“毒蛇”的暗阁联络人。
这场战争，才刚刚进入最危险的阶段。
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