次日清晨,薄雾还没散尽,阳光刚照进青岚宗外门弟子的住处。太玄已经站在铜镜前,一点点改换着自己的容貌。镜中的少年渐渐变得普通,可那双眼睛,依然亮得慑人。
“这次得格外小心。”他摸了摸自己的脸,确认看不出任何破绽。
坊市刚醒,摊主们还在摆货,人也不算多。太玄不像平时那样随便逛逛,而是有目标地走向几家大门面的种子店。
“掌柜,家里让我来采购一批灵植种子,有没有品质特别好的?”他走进第一家店,故意把声音压低几分。
掌柜是个精瘦中年人,一听立刻笑脸迎上来:“您来得正好!店里刚进了一批上等灵麦种,出芽率高、灵气足!”
太玄接过种子,放在手心细看。种子颗粒饱满,泛着灵光,表面看确实不错。可他运转灵力一探,心里顿时咯噔一下——和昨天那批一样,外表光鲜,内里灵气杂乱,根基虚浮。
“还有别的么?”他面不改色地问。
“有有有!”掌柜热情地引他往里走,“这是聚灵草种,最养地;这是月光花,晚上吸月华,能做宁神丹;这是赤阳米,对练火系功法有帮助……”
太玄一一看过,心越来越沉。不止灵麦,几乎所有常见种子都一样——金玉其外,败絮其中。越普通的种类,问题越明显。
“掌柜,这种子收成以后……能自己留种吗?”太玄假装随口一问,眼睛却紧盯着对方。
掌柜愣了一下,眼神有点躲闪,随即笑道:“客官您开玩笑吧?现在谁还自己留种啊?留的种子一代不如一代,最后都快成凡品了!这可是修真界人人都知道的。”
太玄心中冷笑,脸上却点点头:“原来是这样,我太久没负责采购,都不了解了。”
为了不让人起疑,他每样种子都买了点,装作满意地走了。
之后他又连逛了几家种子店,情况差不多。只有一家老字号店里,年纪大的掌柜多聊了几句,感慨道:
“现在的种子啊,看着漂亮,却不经用。想当年,一袋灵麦种能自家留三代都不衰,现在非得年年买新种不可。老手艺……怕是失传喽!”
太玄心里冷哼——哪是失传?分明是有人搞鬼!
走出店门,他看似悠闲地踱步,实则神识全开,偷听着周围一切。炼气十一层的修为,让他神识堪比筑基初期,能同时捕捉多处谈话。
东头丹药铺前,两个外门弟子正抱怨:
“张师兄闭关又失败了,说是凝气丹杂质太多,堵了经脉……”
“唉,现在灵草品质越来越差,丹药效果能好到哪去?可宗门要的贡献点一分不少!”
西侧法器店旁,几个内门弟子也在聊:
“百草堂新进了一批北海野生灵草,价翻三倍,效果是真不错!”
“那肯定,野生的就是不一样。现在门派自己种的那些,看着光鲜,效果还不及野生一半!”
“听说这次大比前三奖励,就是野生灵草炼的筑基丹……”
南边茶馆里,几个年长修士说得更深入:
“这三十年来,修真界整体水平一直在跌,新弟子筑基成功的连过去一半都没有。”
“资源不行了啊……灵气薄了,灵物品级掉了。再这么下去,修真道统怕要断。”
“未必是资源不够,”一个声音压低,“我听说是大势力在操控优质资源,故意让普通修士拿不到好的……”
“嘘!别乱说!上回议论这事的王道友,第二天人就没了……”
太玄越听越心惊。零碎的对话,全都印证了小灵的话——整个修真界的资源都在悄悄退化,而被少数人控制的“优质资源”价格飞涨,普通修士要么用次品,要么黑市天价买真货。
这背后的阴谋,大得超出他想象。再这样下去,修真界非垮不可——底层无法晋升,中层进步慢,只有掌控资源的大势力能维持修炼,最终形成极端金字塔,整个修真文明都得衰败。
他心事重重地赶回竹舍,确认四周没人,立刻进了灵田空间。
“小灵,情况比我们想的还糟。”他把今天的见闻详细说了一遍。
小灵听完,叶片轻轻发抖,灵光都暗淡了些:“种子退化的事……看来已经蔓延整个修真界了。能做到这地步的,绝不是普通势力。”
“我们该怎么办?”太玄紧锁眉头,“要不要公开?”
小灵沉默了一会:“不行。一来我们没证据,很难让人信;二来这背后水太深,乱说会送命。能操纵整个修真界资源的势力……能量超乎想象。”
它顿了顿,又说:“现在最要紧的,是保护好这片灵田空间,它是我们最大的底牌。”
“你得尽快提升实力,只有强大了,才能在将来的风浪中自保。修为才是一切根本。”
太玄点头。小灵说的,正合他意。在这弱肉强食的修真界,没实力什么都不是,更别说改变什么了。
之后的日子,太玄更专注修炼。有灵田空间提供的纯净灵麦和灵石,他修为涨得飞快。不知不觉,体内灵力越来越满,灵气流转也越来越顺。
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