夏夜闷热，蝉鸣聒噪。正阳县留山小镇东头的铁匠铺里，王五抡圆了膀子，正对着块烧红的铁胚叮叮当当。汗水顺着他古铜色的脊梁沟往下淌，砸在滚烫的砧板上，“刺啦”一声，腾起一小股白烟。
“这鬼天气，打铁更是受罪。”他嘟囔着，用搭在脖子上的汗巾胡乱抹了把脸。炉子里的煤块烧得正旺，橘红色的火苗舔舐着黑暗，也烤得他心烦意乱。
半年前，镇上来了一位太玄真人，在镇口那棵老槐树下公开讲道，据说这留山镇和那真人有缘。那天天色灰蒙蒙的，王五收了工，闲着也是闲着，就蹲在人群外圈听了听。老道士讲的是什么“万物有灵”、“感应天地”、“宽恕即力量”……文绉绉的，他大多没听懂，只记得那老道的声音不高，却像带着某种魔力，直往人耳朵里钻，听着听着，他竟靠着槐树根打起了盹。
怪事，就出在那梦里。
梦里，他好像又听到了老道士的声音，飘飘忽忽的。周围不再是吵闹的市集，而是一片暖洋洋、说不清颜色的光。他觉得浑身毛孔都张开了，像三伏天喝了井拔凉水，通体舒坦。一丝丝凉沁沁的气息，顺着皮肤钻进身体里，懒洋洋地流动，还学会了打坐。醒来后，他只觉得神清气爽，浑身是劲，也没多想，只当是睡了个好觉。
可自那以后，他每晚打坐，总觉得身体里有那么一丝丝凉意在流动。说来也怪，白天打铁耗费的力气，恢复得特别快。他起初以为是错觉，直到一个月前，他半夜打坐想撒尿，迷迷糊糊伸手去摸夜壶，指尖竟“噗”地一下，冒出了一点黄豆大小的、橘红色的小火苗！
那火苗微弱，在黑暗中一闪即逝，却把王五的迷糊瞬间烧得精光。
他猛地睁眼，看着自己粗糙的手指，心脏“咚咚咚”擂鼓一样响。他想起太玄真人讲道时，好像提过什么“气感”、“练气”。难道……他不敢想下去。留山小镇偏得很，仙师老爷们高高在上，和他们这些刨食吃的凡人，那是云泥之别。
仙凡永隔，这可是铁打的律条！
可指尖那转瞬即逝的温热，又实实在在。王五心里像是揣了只兔子，七上八下。他想起老道士随口提过一部《宽恕无上心经》的名字和几句拗口的口诀，当时没在意，这会儿却鬼使神差地回忆起来。他识字不多，只能凭着模糊的记忆，每晚收工后，偷偷摸摸地比划、感应，打坐。
这一打坐，就是小半年。
昨晚，他照例盘坐在铺着破草席的木板床上，默念着那几句都快嚼烂了的口诀。体内那丝凉意，半年下来已经壮大了不少，像条滑溜的小鱼在筋脉里游走。不知过了多久，他感到小腹丹田处猛地一热，那股凉意瞬间奔腾起来，速度比平时快了好几倍！周身说不出的舒畅，耳朵里甚至能听到自己血液流淌的“哗哗”声，异常清晰。
今天一早，天刚蒙蒙亮，王五就醒了。他看着自己的手，一个念头不受控制地冒出来。他集中精神，想着那暖洋洋的感觉，想着丹田里那股新生的力量。
“呼——”
一簇比梦里明亮、稳定得多的橘黄色火苗，就那么突兀地，在他掌心上方跳跃起来！
火苗不大，却驱散了清晨的微凉，映得他黝黑的脸上光影跳动。
王五愣住了，随即是无边的狂喜和一种近乎恐惧的茫然。他……他真的做到了？他，一个臭打铁的，竟然……修炼出了仙家才有的本事？炼气四层！他脑子里莫名就闪过了这个境界，仿佛本该如此。
狂喜之后，是强烈的冲动。他看向角落里那堆黑黢黢的煤炭，一个大胆的想法诞生了。
当天，王五的铁匠铺照常开张。邻居李婶来取定制的菜刀，就见王五没像往常一样忙着捅炉子加煤，而是闭着眼，双手虚按在冷冰冰的铁砧上，神情专注得吓人。
“王五，你干啥呢？炉子都没生，今天不打铁了？”李婶好奇地问。
王五没说话，额头微微见汗。他努力调动着体内那股新生的、还不太听话的力量。几次尝试，掌心才“噗”地一声，冒出那簇橘黄色的火苗。火苗落在准备好的干草和碎柴上，“轰”一下引燃，温度竟比煤炭燃烧时还要高，还要集中！那火落在铁块之上，那铁块竟然瞬间融化。
李婶的眼珠子瞬间瞪得溜圆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
“火……火！你手心里……冒出来的？！”她指着王五的手，声音尖得变了腔调。
王五喘了口气，擦了把汗，憨厚的脸上挤出一丝笑容，带着点忐忑，也带着点藏不住的得意：“嗯，昨晚……好像，突然就会了。”
消息像长了翅膀，眨眼间飞遍了留山小镇。
“听说了吗？东头打铁的王五，成仙了！”
“放屁！什么成仙，是能手里喷火！打铁都不用煤了！”
“真的假的？别是糊弄人的把戏吧？”
“千真万确！李婶亲眼所见！那火，旺着呢！”
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