苏子墨站在村口送他们。他换了一身干净的道袍——是战无极从行李里翻出来的一件备用的，虽然大了两号穿在身上松松垮垮的，但至少比之前那件破得不成样子的旧袍强。
他的左手拄着一根木棍当拐杖，右手攥着那块断裂的玉牌，站在村口那棵大白杨树下，目送着四个人沿着溪水往南走。
“林道友！”他忽然喊了一声。
林阳回过头来。“第六层无间——碎空剑灵前辈要是知道你创出了第六层，一定会很欣慰。但我想说的是，别急着创第七层。”苏子墨的声音不大，但顺风传过来字字清晰，“第六层你已经用了天地之间的缝隙为剑，第七层如果再往上走，可能就是触碰法则本身了。法则反噬极强，不到元婴境不要轻易尝试。这是玄阳宗藏经阁里一位前辈留下的笔记里写的——碎空之道，舍字为核，但舍到极致之后，舍无可舍之时剑在何处？那位前辈的答案是——那时候剑就是你自己。你就是那道缝隙。”
林阳站在溪水边，把苏子墨的话在心里默念了一遍。舍无可舍之时，剑在何处？这个问题他从桑榆镇开始就一直在想。古明月说他的剑不是为了舍弃而挥的，是为了护住那些不能舍弃的东西。苏子墨说舍到极致之后，剑就是你自己。
两个人的答案听起来不一样，但林阳隐约觉得它们在本质上指向的是同一个方向。他没有继续深想——这些感悟不是想出来的，是在战斗和经历中一点一点积累起来然后某个瞬间突然融会贯通的。
就像第五层归元是在九幽寒泉碎金丹的瞬间融会贯通的，第六层无间是在双金丹绕转轨迹和五层剑意留白完美吻合的那个瞬间融会贯通的。第七层如果要来，也会在某个他预料不到的时刻突然降临。
“走吧。”古明月在他身旁说。
四个人沿着溪水往南，走过白杨林，走过荒坡，走过被秋雨冲刷得干干净净的土路。
远处的山脊在晨光中呈现出层层叠叠的青灰色，鹰嘴崖就在最远那道山脊的尽头，像一只展翅的巨鹰蹲踞在天际线上。
山崖的形状从远处看确实像鹰嘴——崖顶有一块突出的巨石向前倾斜，石尖弯钩如鹰喙，崖壁陡峭如鹰胸，两侧展开的山势如鹰翼。那是地图上下一个红圈的位置，阴脉第三个节点，预估灵力读数七百。
林阳走在最前面，右手虚握，掌心隐隐有暗金色的剑意在流转。重塑金丹之后第一次实战即将到来，而这一次他不是那个灵力只剩三成、右臂被白霜覆盖、只能用左手剑和火铳拼命的人了。
这一次他有两柄金丹剑在丹田里绕转，有五层剑意随心所欲，有第六层无间作为最后的底牌。
他的身后是三个愿意跟他一起去闯九幽寒泉、去烧桑榆镇祠堂、去炸青石口洞底、去拼落星峡触须的同伴。他们每个人身上都带着伤——战无极的猛虎铠还没修好，古明月的右腕还有些僵硬，铁岳的双手被阵盘碎片划出的伤口还没拆绷带。但他们没有一个人提出要停下来休息。
“铁岳，鹰嘴崖的根须如果也有宿主怎么办？”战无极边走边问。
“落星峡那条根须花了上百年才进化出保留宿主意识的能力，鹰嘴崖这条只活了六七十年，理论上应该还没进化到那个阶段。但我们不要掉以轻心——经历了青石口和落星峡两次清除之后，下游的根须可能会应激性加速进化。”
铁岳拿出追踪图看了一眼，“最坏的情况是，鹰嘴崖的根须已经通过某种我们不知道的共鸣方式，从落星峡那条根须的残骸中继承了部分进化经验。”
“你是说它们会互相学习？”战无极皱眉。
“蜂巢意识。”古明月接过了话头，“铁岳在落星峡说过，根须之间存在某种类似蜂巢的共鸣。青石口的根须被烧之后，落星峡的根须感知到了，提前苏醒并加速了宿主寄生深度。
落星峡的根须被烧之后，下游的鹰嘴崖、枯木岭、断魂涧一定也都感知到了。它们不仅知道我们来了，还知道我们是怎么打败它们同伴的。”
林阳点了点头。
“所以到了鹰嘴崖之后要防备的不只是七百的灵力读数，还有可能是它们新进化出来的能力。落星峡的根须学会了用宿主的眼睛感知外界、用灵力屏障抵挡远程攻击。鹰嘴崖的根须从落星峡的残骸中学到了这个教训，它可能会进化出更隐蔽的感知方式——不用眼睛，用别的什么东西来‘看’我们。”
铁岳忽然停下脚步，从皮袋里掏出一个备用阵盘基座和一把刻刀，一边走一边在基座上刻起了新的阵纹。
苏子墨在白杨坡用筷子蘸粥汤画的叠阵结构他记在了脑子里，他现在要做的就是把这个结构刻在实物上，赶在到达鹰嘴崖之前把阳火阵的增幅版做出来。
战无极走在他旁边帮他挡着路上伸出来的枯枝和石头，嘴里抱怨着“走路都不得安生”，但还是细心地用身体把铁岳挡得严严实实。
古明月走在最后面，右手按在剑柄上，手指轻轻敲着剑柄末端的纹路。她的目光不时扫过两侧的山坡和远处的树线，寻找任何可能的异常痕迹。
林阳走在最前面，手里的暗金剑意若隐若现。他在适应重塑之后的灵力运转方式——以前一颗金丹的时候灵力是单向流动的，从丹田出发沿着经脉到达手掌再灌入剑中；
现在两颗金丹绕转，灵力变成了一种螺旋状的双向流动，从左丹田和右丹田同时出发，在经脉中途交汇然后再分开，形成一个类似“8”字形的循环。
这种循环让他的灵力恢复速度快了不止一倍，也让他对灵力的细微控制更加精准——他可以只用左金丹的灵力出剑，把右金丹的灵力全部留给防御或闪避；也可以同时调动两颗金丹的灵力，打出比原来归元剑意更强但消耗更低的全力一击。
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