说服父亲的过程比刘乾预想的更为艰难，但也更为迅速。
艰难在于，母亲张氏那一关几乎难以逾越。听闻爱子要远行千里去那陌生的颖川，张氏的眼泪当即就落了下来，抱着刘乾心肝肉儿地叫着，无论如何也不肯答应。在她看来，这无异于将刚刚从鬼门关拉回来的孩儿再次推向不可知的险地。什么名士贤才，什么前程未来，都比不上孩儿平平安安待在眼前。
刘卫虽被儿子说动，但见夫人如此，也不禁踌躇起来，家庭内部的拉锯持续了数日。
迅速则在于，外部环境的急剧变化，最终促成了这件事。就在刘乾提出请求后不久，来自洛阳的邸报和私人渠道的消息陆续传到涿郡，内容令人愈发不安。朝廷之上，宦官与外戚何进的争斗已呈白热化，地方上，关于太平道“苍天已死，黄天当立”的谶语流传更广，甚至涿郡周边也出现了小股流民与太平道徒聚集的迹象。山雨欲来的气息，即便是后宅妇人也能隐约察觉。
刘卫敏锐地感觉到，真正的乱世恐怕不远了。届时，涿郡这等边郡，必是烽火连天之地。若能将儿子提前送往颖川那等中原腹地、文化中心，托庇于荀氏等名门，或许反而是更安全的选择，更能为家族保留一支优秀的血脉和未来的希望。
他与张氏深谈一夜，剖析利害，最终以“为乾儿寻一更安稳的求学之地，亦是为他将来计”为由，勉强说服了悲痛不已的妻子。
方向既定，接下来的便是紧锣密鼓的准备。挑选忠诚可靠的护卫队正、经验丰富的老练仆役、熟悉路途的向导，准备车马、盘缠、礼物书信……太守府为此忙碌起来。
而处于风暴中心的刘乾，反而显得异常平静。他深知此行意义重大，前途虽有机遇，却也必定艰险。没有实力，一切宏图大志都是空谈。在出发前的这段宝贵时间里，他必须争分夺秒，为自己打下坚实的根基——不仅是文的，更是武的。
文的方面，他继续如饥似渴地阅读所能接触到的一切书籍。汉代竹简沉重，帛书昂贵，他能看的多是些启蒙典籍和父亲书房的少量藏书。但他强大的灵魂赋予了他超凡的记忆力和理解力，虽不敢说过目不忘，但效率远超常人。他重点记忆地理、历史、制度、人物传记方面的知识，并开始尝试用毛笔书写。小手握笔不稳，字迹歪歪扭扭，但他并不气馁，只是默默地练习，同时不断在脑中构想着未来可能需要的知识体系。
武的方面，则是他真正的重中之重。白日里，他依旧是那个偶尔读书习字、大部分时间在静养的文弱公子。但无人知晓，每一个夜晚，当府中万籁俱寂，他便开始了真正属于自己的修炼。
他的“修炼”场所，仅限于床榻前那一片小小的空地。动作缓慢到极致，幅度微小到几乎难以察觉，与其说是练拳，不如说是在进行一种极致的意念体操和呼吸调控。
他修炼的，是他灵魂深处烙印的现代太极拳理，但根据这具年幼孱弱身体的实际情况，进行了极大的简化与调整。
第一步，调息凝神。 他摒弃了所有复杂的套路，首先专注于呼吸。采取最自然的仰卧或盘坐（勉强为之），意守丹田（尽管此时丹田气感微弱近乎于无），进行深、长、细、匀的腹式呼吸。吸气时，意念引导微不可察的“气感”自丹田微微下沉，过会阴（只是一种意念，并无实际气感运行），沿脊柱督脉缓缓上升（意念观想）；呼气时，意念随之自头顶百会（同样是观想）沿体前任脉缓缓沉回丹田。
这个过程极其枯燥，且初时毫无感觉，仿佛在空转。但刘乾心志坚韧，深知这是培育内气、安定神意的根本。他持之以恒，每一次呼吸都力求精准、专注，渐渐进入一种心神宁静、杂念渐消的状态。这本身也是对精神的锤炼。
第二步，意念导引，活化气血。 在调息的基础上，他开始加入极细微的肢体引导。不再是完整的太极拳动作，而是将意念专注于某个细微的关节或肌肉群。
例如，只是意念想着“松肩”，然后感受肩关节极其细微地向下、向两侧放松的趋向，配合呼气；想着“沉肘”，体会肘尖似有若无的下坠感；想着“含胸拔背”，感受胸腔微微内含、背部脊柱有轻微向上拉伸的意念。每一个指令都极其简单，配合呼吸，在几乎不产生外部动作的情况下，于体内进行着微型的“太极”运动。
这种练习，旨在重新建立大脑对这具身体精细入微的掌控力，初步打通意念-气血-肢体之间的传导，为日后真正的动作练习打下神经反射的基础。同时，这种持续的、温和的意念刺激，也能潜移默化地促进气血流通，滋养这具先天不足的躯体。
第三步，桩功筑基，体会阴阳。 当他感觉调息和意念引导略有小成（实则仍是微乎其微），便开始尝试站桩。并非武术中常见的低桩，而是类似“无极桩”的高位站立。
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