辞别甄家车队，来自前方的消息也越发混乱且令人不安。有传言说张角病重，广宗城内人心惶惶；又说官军主帅董卓轻敌冒进，吃了败仗，折损了不少人马；还有消息说朝廷对董卓的战绩极为不满，已有更换主帅的议论。
这一日，大军终于抵达广宗地界。放眼望去，景象令人震撼。
巨大的广宗城如同一个沉默的巨人，矗立在灰暗的天幕下。城墙高大坚固，但上面布满了战争留下的创伤：焦黑的火烧痕迹、破损的垛口、以及密密麻麻的箭簇深嵌其中。一面面土黄色的“黄天”旗帜依旧在城头顽固地飘扬，显示着守军尚未屈服的意志。
而在广宗城外，则是连绵不绝、依地势而建的汉军围城营寨！壕沟、栅栏、望楼、箭塔层层叠叠，将广宗城围得如铁桶一般。营寨规模宏大，旌旗如云，但仔细看去，却能发现许多营垒显得有些凌乱，士兵们的脸上带着长期围困带来的疲惫和麻木，甚至有一丝不易察觉的涣散。
“好一座坚城…”郭嘉骑在马上，眺望着广宗，啧啧感叹，“卢植公果然名不虚传，这营垒布局，深得兵法之要，即便主力被调离，根基仍在。只可惜…”他后半句话没说完，但众人都明白——只可惜统帅已换成了董卓。
刘乾下令大军在距离汉军主营数里外的一处高地上扎营，严令不得与友军发生冲突，随后便带着关羽、张飞、赵云、郭嘉、戏志才等少数核心人员，以及一队亲卫，前往汉军主营拜谒现在的统帅董卓，同时也期望能见到仍滞留军中的卢植。
越是靠近主营，那股衰败和混乱的气息就越发明显。营门守卫虽然衣甲还算整齐，但眼神缺乏锐气，查验文书手续繁琐而拖沓，甚至隐隐有索要好处之意，被典韦一瞪眼才悻悻作罢。
进入大营，更是不堪。许多士兵无所事事地聚在一起赌博、晒太阳，军官呵斥也效果寥寥。营区卫生状况不佳，空气中弥漫着一股酸臭之气。运粮的民夫面有菜色，唉声叹气。与太极军一路行来的严整肃杀相比，这里更像是一个庞大的难民营。
“呸！什么玩意儿！”张飞忍不住低声骂道，“就这熊样，还能围城？俺看城里的人冲出来，能把他们吓尿裤子！”
关羽丹凤眼微眯，抚须不语，但脸上也满是鄙夷之色。
赵云则警惕地观察着四周，低声道：“主公，此地军心涣散，需谨防突发事件。”
刘乾面沉如水，心中对董卓的治军能力打了个大大的问号，也更加担忧卢植的处境。
来到中军大帐附近，气氛才稍显严肃一些。这里守卫的显然是董卓的西凉嫡系部队，身材高大，面貌凶悍，带着一股野性未驯的彪悍之气，与外围的杂牌军截然不同。他们用审视甚至略带敌意的目光打量着刘乾这一行衣甲鲜明、气势不凡的陌生人。
通传之后，一名董卓的亲军校尉出来，态度傲慢地表示：“董将军军务繁忙，暂不便见客。刘将军可先自便，待将军得空，自会召见。”
竟是吃了闭门羹！
关羽、张飞等人顿时面露怒色。刘乾却抬手制止了他们，平静道：“既如此，末将便先告退。不知卢植卢公，现在何处？”
那校尉听到卢植的名字，脸上闪过一丝不自然，含糊道：“卢…卢大人已被革职，居于后营旁一小帐，等候朝廷发落。刘太守若要探望，请自便。”说罢，便不再理会，转身回帐去了。
“什么东西！”张飞气得环眼圆瞪。
“大哥，这董卓分明是怠慢我等！”关羽也冷声道。
刘乾眼神微冷，却不动声色：“强龙不压地头蛇，初来乍到，不必争一时之气。先去看看卢公。”
众人依着那校尉模糊的指引，绕过一片杂乱的营区，终于在后营一个偏僻的角落，找到了一个极其简陋的小帐篷，外面甚至连个守卫都没有，与中军大帐的威严形成了鲜明对比。帐篷旁，只有一名老军正在熬药，药味苦涩。
看到这一幕，刘乾等人心中都是一酸。想那卢植，海内大儒，一代名将，忠心为国，竟落得如此凄凉境地。
刘乾整理了一下衣冠，示意众人在外等候，自己与郭嘉轻轻走到帐前，恭声道：“学生刘乾，特来拜谒卢公！”
帐内沉默了片刻，传来一个虽然虚弱却依旧沉稳的声音：“可是…阵斩张宝的刘太守？请进。”
刘乾与郭嘉掀帘而入。只见帐内光线昏暗，陈设极其简单，只有一床、一桌、一凳。卢植身着洗得发白的旧袍，正坐在桌旁，就着微弱的光线阅读一卷竹简。他面容清癯，鬓角斑白，眉宇间带着深深的疲惫和忧色，但腰杆依旧挺得笔直，眼神清澈而坚定。
见到刘乾进来，他放下竹简，微微颔首：“刘太守少年英雄，老夫在军中亦有耳闻。今日一见，果然气度不凡。”他的目光又落在郭嘉身上，“这位想必是颍川郭奉孝吧？果然名士风采。”
郭嘉拱手行礼：“卢公谬赞，嘉愧不敢当。卢公清减了。”
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