飞狐峪内的临时营地，如同一个高效运转的蜂巢，在胜利后的短暂喧嚣后，迅速转入一种外松内紧的戒备状态。大批降卒被看管在划定的区域，缴获的普通物资正在紧张清点登记，医护兵依旧忙碌，巡逻队警惕地巡视着四周，特别是西南方向——那是西凉追兵可能出现的来路。
中军大帐内，气氛却截然不同。
刘乾、郭嘉、赵云、许褚、戏志才五人围聚。中间的地图上，从飞狐峪到钜鹿城的路径被一条醒目的朱砂线标出。
“钜鹿乃张角起事之根本，虽主力尽出，城内空虚，但亦不可小觑。”刘乾的手指重点在钜鹿城上，“其经营多年，必有死忠留守，且城防设施完善。我军此行，贵在神速与隐秘，务必在其反应过来之前，直捣黄龙，取走密藏，即刻撤离，绝不可恋战！”
“主公放心！”赵云沉声道，“末将所选五百骑，皆是从白马义从和虎豹营中精选的悍卒，不仅骑术精湛，更擅奔袭、夜战、攀爬，绝对可靠！”
许褚拍着胸脯：“俺的儿郎们，嘴巴比石头还硬！保证一个字都不会漏出去！”
郭嘉裹紧了皮裘，眼神却锐利如刀：“关键在于时间。李傕、郭汜的西凉军转眼即至，虽不知我等真实目标，但见我等不在，必生疑窦。飞狐峪这边，需有人能镇住场面，拖延时间，并应对可能的诘难。”
戏志才接口道：“属下愿留下，协同关将军（指仍在南下的关羽部虚张声势的部队）派来的联络官，主持此地大局。对外便称主公率精骑清剿周边残敌，或追击小股逃窜之敌，暂未归营。”
刘乾点头：“如此甚好。志才，此地便托付于你。万事谨慎，虚与委蛇，若事不可为，可暂弃部分普通缴获，保全兵力与降卒，待我归来。”
“属下明白，定不辱命！”戏志才郑重应下。
计议已定，众人立刻分头准备。
夜色渐深，风雪虽稍歇，但寒气更重。营地一隅，五百精骑已准备就绪。人马皆卸去了不必要的负累和标识鲜明的旗号，只携带必要兵器、弓弩、三日干粮及挖掘工具。每名骑士脸上都涂了防冻的油脂，眼神在黑暗中闪烁着冷冽的光。
子时正刻，万籁俱寂。
营地侧门悄然打开，没有号令，没有火把。刘乾一马当先，赵云、许褚一左一右，郭嘉被护在中间，五百铁骑如同暗夜中流淌的黑色铁流，悄无声息地滑出营地，迅速没入沉沉的夜色之中。
甫一出营，速度便骤然提起！
马蹄包裹着厚布，踩在积雪上，发出沉闷的噗噗声，在寂静的夜里传出不远便被寒风撕碎。这支精锐显然经受过严格的夜战和强行军训练，即使在昏暗的星光雪光下，依旧保持着严整的队形，沿着赵云早已熟记于心的捷径，向着巨鹿方向狂飙突进！
寒风如同冰冷的刀子，刮在脸上生疼。呵出的白气瞬间便在眉毛、胡须上凝结成霜。郭嘉体质最弱，虽被亲卫用大氅紧紧裹着，依旧冻得脸色发青，牙关忍不住微微打颤，但他死死咬着牙，一声不吭，目光紧紧盯着前方刘乾的背影。
刘乾伏在马背上，感受着墨麒麟强劲的肌肉在身下涌动，耳畔是呼啸的风声和身后连绵而压抑的马蹄声。他的心神却异常清明，太极内息在体内缓缓流转，不仅驱散着寒意，更保持着高度的警惕，感知着四周的一切动静。他知道，这是在和时间赛跑，和潜在的敌人赛跑。
一路上，偶尔会遇到零星溃散的黄巾败兵，或是被战火波及、惊慌失措的百姓。对于前者，队伍毫不停留，由前锋直接用弩箭射杀或驱散；对于后者，则更是远远避开，不留任何痕迹。他们的目标只有一个——巨鹿！
经过近两个时辰不惜马力的狂奔，天色依旧漆黑如墨，但距离钜鹿城已不足三十里。人马皆已疲惫，战马浑身蒸腾着白汽，口鼻喷着浓沫。
“主公，不能再跑了！马匹需要歇息，否则到了钜鹿也无战力！”赵云策马靠近，大声提醒，声音在风中被扯得模糊。
刘乾勒住马缰，举起右拳。整个队伍令行禁止，迅速减速，最终在一片背风的枯木林边停了下来。
“下马！休息一刻钟！喂马，喝水，检查装备！不准生火，不准喧哗！”命令被低声传递下去。
骑兵们沉默而迅速地行动着，给战马喂食豆料，用皮囊里的冷水就着干粮吞咽，检查弓弦和兵器。没有人说话，只有粗重的喘息声和战马咀嚼的声音。
刘乾将水囊递给嘴唇冻得发紫的郭嘉：“奉孝，再坚持一下。”
郭嘉接过，狠狠灌了一口冰冷的清水，打了个寒颤，却咧嘴笑道：“无妨…嘉虽文弱，亦非拖累…咳咳…若能亲眼见得《太平要术》，冻死也值了…”
一刻钟转瞬即逝。
“上马！”刘乾低喝。
黑色洪流再次启动，速度虽不及最初，却依旧保持着高速，如同扑向猎物的夜枭，无声而致命。
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