李典察觉到了刘乾军的意图，心中大急。他立刻调动民夫和预备队，冒着被弓弩射杀和巨石砸中的风险，抢修加固东南角城墙，并在墙后堆积土石，准备一旦城墙被破，便就地组织第二道防线。
夜间，曹军哨兵更是听到了令人不安的、从地下隐隐传来的挖掘之声！刘乾军的“掘子军”果然开始行动了！
李典焦头烂额，一方面要应对正面的佯攻和冷箭，一方面要组织人手防御投石车轰击，还要提防不知何时会挖通的地道，兵力捉襟见肘，守军疲惫不堪。虽然凭借城防和李典的沉稳指挥，暂时守住了城池，但所有人都能感觉到，黎阳就像暴风雨中飘摇的小舟，随时可能倾覆。
官渡，曹军大营。
曹操接到了李典派出的、历经千辛万苦才抵达的求援信使。看着信中描述的夏侯惇重伤、黎阳危在旦夕的消息，曹操的脸色阴沉得可怕，头风病似乎又有发作的迹象，太阳穴突突直跳。
“元让……”曹操放下绢书，声音沙哑，带着痛惜与愤怒。
谋士荀攸、司马懿、蒋干、毛玠、蒋济等人皆在帐中。荀攸率先开口：“主公，黎阳若失，则黄河天险尽归刘乾，我军河北门户洞开，兖州危矣！必须派兵救援！”
蒋干也急忙道：“元让将军乃国家柱石，不可不救！请主公速发援兵！”
曹操何尝不想救？但他目光扫过沉默的司马懿，问道：“仲达，你以为该如何救？”
司马懿躬身道：“主公，刘乾围城打援之意图，昭然若揭。其主力陈兵黎阳城下，白马义从游弋在外，我军若派援军，必遭其半途截杀。且刘乾麾下猛将如云，兵力雄厚，若救援兵力不足，无异于羊入虎口；若派遣重兵，则官渡大营空虚，若刘乾趁机猛攻，如之奈何？”
他顿了顿，继续道：“攸之见，黎阳要救，但不可直救。可遣一良将，率精骑数千，不从正面渡河，而是西行，自延津、平皋一带寻找机会，迂回至黎阳侧后，袭扰刘乾粮道，或虚张声势，令其分兵回防。同时，严令黎阳李典，务必坚守待援，哪怕战至一兵一卒，亦不得出城浪战！如此，或可缓解黎阳压力，拖延时间。”
曹操听罢，沉吟不语。司马懿此计，虽不能立刻解黎阳之围，却是当前最稳妥，也最符合全局利益的策略。直接派兵救援，风险太大。
“也罢！”曹操终于下定决心，“曹仁、于禁在白马-延津一线压力亦大，不可轻动。曹洪、乐进！”
“末将在！”曹洪与乐进出列。
“命你二人，率八千精锐步骑，依仲达之策，西行迂回，袭扰刘乾粮道，牵制其兵力！记住，以袭扰为主，不可与敌军主力纠缠！”
“末将领命！”曹洪、乐进抱拳应诺。
“再传令李典，黎阳乃国之藩篱，望其与元让同心协力，死守待援！告诉他，援军已在路上！”曹操沉声道，这后半句，既是给李典的命令，也是给他自己的一丝希望。
命令迅速传达下去。然而，无论是曹操，还是奉命出发的曹洪、乐进，亦或是困守孤城的李典，心中都清楚，黎阳能否守住，能守多久，依然是个未知数。战争的主动权，似乎依然牢牢掌握在城下那位年轻的大将军手中。
黎阳的攻防战，进入了最残酷、也是最关键的相持阶段。每一刻，城墙都在承受着巨石的轰击；每一夜，地下都可能传来致命的挖掘声；每一天，双方都有无数的生命消逝在城墙上下。
而刘乾，在听取了郭嘉的建议和“暗夜”传来的关于曹军援兵动向的密报后，嘴角勾起了一丝冷峻的弧度。
“曹孟德，果然派兵了……不过，绕道袭扰粮道？想法不错，可惜……我的粮道，岂是那么容易袭扰的？”
他转头对侍立一旁的典韦吩咐道：“传令下去，让‘暗夜’的人，给曹洪、乐进二位将军，准备一份‘厚礼’。”
真正的较量，才刚刚开始。黎阳的血与火，远未到熄灭之时。
（第三百二十章 初战黎阳·夏侯逞威（中） 完）
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